孔子以禮勸盗跖 對方卻合理化「以強凌弱」

「以強凌弱」這個成語的典故最早出自於戰國莊周所寫的《莊子》，在《盜跖》中有言：「自是之後，以強凌弱，以眾暴寡。」

孔子有位名叫柳下季的朋友，他作為魯孝公之子公子展的後代，自然恪守禮法。然而，他的弟弟盜跖卻沒有繼承家族的賢者風範，成為了奴隸起義的領袖。盜跖當然不姓盜，只不過當時士人夫不願將他跟「和聖」柳下季扯上關係，因而稱他為「盜」，以示鄙蔑。盜跖手下九千人，以武力橫行天下。凡是盜跖途經之處，均是硝煙瀰漫，寸草不生。因此，一時間大國嚴守城池，小國閉城自保，百姓因而叫苦連天。

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有次，孔子勸柳下季說：「做父親的，必定要教誨他的兒子；做兄長的，也有責負教育他的弟弟。要不然，父子兄弟的關系也就不可貴了。如今，先生雖為當世才子，卻沒有辦法教好弟弟，實在是令人羞愧。不如，讓我去勸說他吧！」

柳下季聽後，內心不由得燒起一道無名火，有點為難他說：「先生此言差矣！雖我遵守著道德典範，但如果弟弟不聽兄長的教育，哪怕是有先生您這樣的辯才，也是沒有辦法的吧？況且我弟弟他意氣如暴風一樣急變，實在難以溝通，我看先生你還是莫去為妙。」

柳下季，也被稱為柳下惠。曾任魯國士師，其「坐懷不亂」的故事廣為傳頌。孟子尊他為「和聖」。（網上圖片）

孔子當然知道盜跖此人喜怒無常，但他知道自己不可就此罷手。於是他與弟子顏、子貢一同前去會見盜跖。當盜跖得知孔子要來見他，勃然大怒地吼道：「這個偽善之人居然敢來見我！」轉頭他便對通報人說：「你給我跟他說我們這裡不歡迎他這樣罪大惡極之人，讓他滾回去！要是他不回去，我就用你的肝來加餐添菜！」在盜跖心中，孔子此人虛偽無比，五谷不分卻吃得好，不懂紡織卻穿得好。整天搖唇鼓舌，迷惑天下君主，只不過是為了榮華富貴。這樣的小人，不見也罷！

沒想到，孔子一再請求拜見。盜跖讓他進來後就開始大放厥詞：「孔丘，要是你所說的話不合我心意，你就不用活了！」孔子聽了也不害怕，不徐不疾地道：「將軍您明明身軀魁梧，智慧能包羅天下。可是如今，你卻是當起了強盜。難道『強盜』二字就那麽好聽嗎？」盜跖聽後也不怒，出言回擊道：「從黃帝以後，天下就爭奪不止。商湯起兵謀反，把夏桀流放到南巢；周武王起兵造反，逼得帝辛自焚而亡。從此以後，社會上都憑借強大的武力來欺淩弱小來奪得天下！」

在牧野之戰結束後，帝辛身居遠處殷都自焚而亡。（網上圖片）

孔子見話不投機，也只得回轉曲阜。在路上他不禁嘆了口氣說：「我真是自己觸黴頭，這次摸了一把老虎的胡須，卻險些被老虎吃掉。」

後人由此提煉出「以強凌弱」這個成語，意思是指依仗自己的強大或者人多，去欺壓弱小者；含貶義。

「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」

西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。

汲黯像（網上圖片）

身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。

漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）

不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。

當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。

漢武帝像（網上圖片）

後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。