十二生肖有多個版本 「兔」年可變成「貓」年

關於十二生肖的由來，一般會視之為神話。

但神話不會無中生有，總有其歷史原形，而且十二生肖隨中國文化影響遍及整個東方社會，在越南及印度等地更出現不同的版本，如越南以「貓」代替「兔」，十分有趣。關於十二生肖之說，目前認為最早版本出《史記》，認為早出自黃帝之傳說時代，而從出土文物觀之，歷代均或多或少有與十二生肖動物相關的文物，可視為十二生肖之濫觴。

商代「豕形銅尊」（複製品）。器身飾有鱗甲、龍紋和獸面紋，是以動物為造型的尊。(網上圖片)

未談中國歷史，先從各國十二生肖的不同說起。十二生肖在中國的版本順序是鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。它們依次與十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相配，形成子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。這也是十二生肖最標準的版本，但傳入外國後會出現怎樣的變化呢？

大抵上，日本與韓國因為靠近中國的關係，所以十二生肖的成份也與中國一致的，不過部分地區卻有不同的版本。即如前文提到的越南為例，會以「貓」代替「兔」。因此香港今年的「兔年」，在越南便是「貓年」，並發行「貓年」為題材之紀念郵票，十分有趣。至於印度，十二生肖亦即十二神的坐騎，此說見於印度神話《阿婆縛紗》的記載。考慮到印度流行的動物有獅子無老虎，所以印度版的十二生肖是鼠、牛、獅、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、金翅鳥、狗、豬，主要是把中國的虎及雞換成獅及金翅鳥。當然隨著漢代張騫出使西域，中國人開始大量接觸西化文化，此後開始加入獅子文化，此為後話。

2022年越南率先推出2023年「貓年」所發行之紀念郵票。(網上圖片)

現在再說十二生肖在中國之起源了。目前最早的記載在《史記》中黃帝「建造甲子以命歲」以及「大撓作甲子」中的｢甲子｣，就是指十二生肖。此說雖然不可盡信，但至少可以肯定在西漢武帝時代已初步有十二生肖之說。另外，據1970年代出土的秦代文獻《睡虎地秦簡》和《放馬灘秦簡》所載，當時已有把動物與地支相配，可以是出現雛型，但與今天略有不同。據放馬灘秦簡甲種《盜者篇》所載，其十二生肖順序為：鼠、牛、虎、兔、蟲、蛇、馬、羊、猴、雞、犬、豕；另《睡虎地秦簡》所載生肖順序為鼠、牛、虎、兔、（缺文）、鹿、馬、羊、猿、雉、老羊、豕。

《睡虎地秦簡‧效律》部分條文，現藏於南通中國審計博物館。(網上圖片)

由上所見，秦代十二生肖最大的不同是沒有龍的存在，或以蟲代之。至於今天十二生肖的形成，可見於東漢王充（西元27-97年）在西元1世紀的《論衡》。儘管書中沒有明白的表示十二生肖的順序，但後人從內文的關係推論出：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬等順序。

唐代「十二生肖陶俑」。自北朝至隋唐以來，即出現了大量以十二生肖作為辟邪的神獸俑。(網上圖片)

至於十二生肖用於人身上的紀錄，最早是在中國南北朝時期的北周。在《周書•列傳第三》中，記載了宇文護的母親寫給宇文護的一封信。信中說：「昔在武川鎮生汝兄弟，大者屬鼠，次者屬兔，汝身屬蛇」。一些中國西部、漠北的國家如黠戛斯、吐蕃、蒙古等則以生肖紀年，例如《唐書》中記載：「黠戛斯以十二物紀年，如歲在寅，則曰虎年」。《宋史．吐蕃傳》記載說，吐蕃首領在敘事時，以物紀年，所謂「道舊事則數十二辰屬日，兔年如此，馬年如此」。《蒙古秘史》：「兔兒年，斡歌歹出征金國，派出者別為先鋒，擊敗金軍，殺得金軍積屍如爛木堆」，也說明大蒙古國是採用兔兒年、馬兒年等動物紀年。

北宋「景德鎮窯青白釉素胎堆塑十二生肖塔式瓶」。宋元時期，四神、十二生肖貼塑開始出現於隨葬蓋瓶上，或具備趨吉避凶、護佑墓主等多重意涵。(網上圖片)

上述記載也反映中國北方的游牧民族對於十二生肖最終形成所起的作用。話說那時的中原地區僅以天干地支紀年，在兩者文化交流下，兩種紀年法相互融和，形成現在的十二生肖。這個學說被清朝趙翼所提出，他在《陔余叢考》中指出：「蓋北俗初無所謂子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之類分紀歲時，浸尋流傳於中國，遂相沿不廢耳。」

清嘉慶「青花兔子望月圖碟」。碟心繪玉兔望月主題紋飾，一隻兔子回首仰天，豎起雙耳，雙眼正凝望著天空的一輪明月。(網上圖片)

與此同時，也有一些學者認為十二生肖應該由西域所直接傳入，包括印度及巴比倫地區。先說說印度傳入說。唐代《法苑珠林》主張十二生肖源於佛教的十二神獸。佛教《大集經》（中譯本成書於 414 年）的記載，世界初成、人類誕生時，佛菩薩的化身爲神獸分別鎮守東南西北四方，護佑、教化眾生，此十二神獸和中國的生肖一致。

清代「八卦生肖紋銅錢」。該銅錢一面為十二生肖圖案，另一面為八卦圖案，民間多視之為辟邪之物。此物主要供人玩耍佩戴，但不用於流通。(網上圖片)

關於巴比倫傳入說，此說由郭沫若等人提出。他在《甲骨文字研究•釋支干》中主張十二生肖是漢代仿造巴比倫十二宮制定的。郭沫若的說法不是沒有道理的，因為十二生肖除了在中國盛行外，遠至埃及與希臘也有其說法。埃及的版本是牡牛、山羊、猴子、驢、蟹、蛇、犬、貓、鱷、紅鶴、獅子、鷹。至於希臘可能由埃及所傳入，只是希臘人有鼠無貓，埃及人則有貓無鼠，所以在希臘演變為︰牡牛、山羊、猴子、驢、蟹、蛇、犬、貓、鱷、紅鶴、獅子、鷹。

十二生肖發展至今，其影響力已遍佈全球。中國或許是十二生肖的發源地，但此後十二生肖內容的變化，外來文化也發揮一定影響力，才有今天最終版本的十二生肖。

「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」

作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。

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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。

西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）

文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。

眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。

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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。