「疑鄰盜斧」這個成語最早的相關典故是出自於戰國時列禦寇所著的《列子・說符》，當中有言：「人有亡斧者，意其鄰之子。視其行步，竊斧也；顏色，竊斧也；言語，竊斧也；動作態度，無為而不竊斧也。俄而，抇其谷而得其斧，他日覆見其鄰人之子，行動、顏色、動作態度無似竊斧者也。」
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相傳有這麼一個人，因為自已丟了斧子，整天便懷疑人家是不是偷了自已斧子。起初，他懷疑是被鄰居家的兒子偷去了，便暗暗地觀察那人的一舉一動。看那人走路的樣子，鬼鬼崇崇、弓腰曲背的，一看就是個偷斧子的；再看那人的臉色表情，懦懦怯怯、不成大事，也像是個偷斧子的；最後聽他的言談話語，結結巴巴、語無倫次的，這不就是個偷斧子的嗎！他仔細想了想，這人的行為舉止，還是著裝談吐，無一不在證明他就是偷他斧子的罪人。這倒如好好想想，如何折穿他的廬山真面目。
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只是沒等他作出行動，他就在自家倉庫的谷堆中找到他的斧子。找到斧子後的他全然忘了當初自己是如何猜度自己鄰居的兒子，甚至在跟鄰居閒聊時還誇人家兒子一表人材呢！
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後世便根據這則故事引申出「疑鄰盜斧」這個成語，意思是人不注重事實根據，對他人胡亂猜疑。當人以成見去觀察世界時，必然歪曲客觀事物的原貌。因此，主觀成見，就是認識客觀真理的障礙。
「害群之馬」是很常見的成語，意思也簡單直接，但大家能說出它的出處嗎？「害群之馬」出自《莊子•雜篇•徐無鬼》：「夫為天下者，亦奚以異乎牧馬者哉？亦去其害馬者而已矣。」
有一次，黃帝要到具茨山去拜見賢人大隗。黃帝一行人來到襄城原野時，迷失了方向。這時，黃帝一行人遇到一個放馬的孩子，他們就問他：「你知道具茨山在哪嗎？」孩子說：「當然知道了。」黃帝說：「那麼你知道大隗住在哪裡嗎？」 孩子說：「知道。」
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黃帝說：「你這孩子真讓人吃驚，你不但知道具茨山的位置，還知道大隗住在哪裡。那麼我問你，你是否知道如何治理天下呢？」孩子說：「治理天下，就像你們在野外遊走一樣，只管前行，不要把政事搞得太複雜。我前幾年在塵世間遊歷，常患頭昏眼花的毛病。有一位長者教導我說：你要乘著陽光之車，在襄城的原野上遨遊，忘掉塵世上的一切。現在我的毛病已經好了，我又要開始在茫茫塵世之外暢遊。治理天下也應當像這樣，我想用不著我來說甚麼。」
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黃帝說：「治理天下，確實不是你的事情，可是儘管如此，我還是要向你請教究竟怎樣能治理好天下？」牧童不肯回答，黃帝又問，牧童只好說：「治理天下，就像我放馬一樣，只要能祛除妨害馬兒自然成長、繁衍的東西就足夠了。」黃帝大受啟發，稱牧童為天師，再三拜謝牧童，方才離開。
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害群之馬的可怕之處，在於它那驚人的破壞力。一個正直能幹的人進入一個混亂的群體可能會被吞沒，而一個無德無才者能很快將一個高效的人群變成一盤散沙。組織系統往往是脆弱的，是建立在相互理解、妥協和容忍的基礎上的，很容易被侵害、被毒化。管理者是否懂得害群之馬的危害，並且在日常中加以抑制，直接關係到群體的生死存亡。成語告訴人們，對於有損國家、集體、人民利益的團體或個人，要及時發現、及時處理，以免給國家、集體人民造成更大的損失。
