【歷史長河】汪直擅政盛極而衰 終淪為閒人

明朝歷史，很多人都會想到宦官專權，之不過縱觀歷史，其實明朝宦官專權比起東漢、唐朝相比的，當時宦官能廢立皇帝。即使明代的宦官再有多厲害，都未試過重蹈覆轍。我們讀歷史，數到明代宦官有劉瑾、魏忠賢等人，但也有正面宦官如鄭和。早前也提過一名宦官王振，專權之下慫恿皇帝御駕親征瓦剌結果被俘，幸好其後得楊善，說服瓦剌迎回英宗。

明代自從宦官能干預朝政，他們絕不想權力被收回。到了明憲宗成化時代，有一名權傾一時的宦官汪直，雖然著名程度未必有如魏忠賢及劉瑾。但是若是提起曾經跋扈一時的「西廠」，大家可能就會想到他。

影視中的汪直 (網上圖片)

汪直原本戰俘出身。公元1465年（大明成化元年），廣西瑤族起義，朝廷派兵鎮壓，官兵帶走大批戰俘，包括汪直。汪直最終被施以宮刑，在大明宮廷成為宦官一員。他很幸運，後來被安排侍候憲宗朱見深寵愛的萬阿姨，很得這位萬貴妃的信任。在賞識下，汪直不久升為御馬監太監。小太監終於上位。

影視中的汪直 (網上圖片)

1476年（成化十二年），一個叫李子龍的邪教教徒以妖術勾結內廷太監韋舍。潛入萬歲山活動，圖謀不軌。最終由汪直秘密行動，將叛逆者一網打盡。憲宗見到汪直做特工非常有才華，下旨成立「西廠」後，由汪直出任提督。這時汪直只有十六歲。

西廠設置於東廠之後，專門在南北兩京偵緝異己，打壓民間秘密結社。西廠在憲宗看重下，地位漸漸超越東廠，人數比東廠多一倍。汪直作為憲宗帝寵用心腹，權傾天下。

明憲宗朱見深畫像 (網上圖片)

西廠權力相當大，《明史．汪直傳》有載：「自諸王府邊鎮及南北河道，所在校尉羅列，民間鬥詈雞狗瑣事，輒置重法，人情大擾。直每出，隨從甚眾，公卿皆避道。」汪直屢興大獄立威立功，任何人除了皇帝，都是他的偵緝對象。

西廠如此高調大動作，必然激起文官集團反對。1477年（成化十三年）五月，內閣首輔商輅聯合眾臣上疏，指控西廠「伺察太繁、法令太急、刑網太密」，聯合六部九卿請罷西廠。明憲宗無力得罪整個文臣集團，下旨暫停汪直西廠提督工作，回御馬監當差。

事實上皇帝對汪直信任如故，汪直仍暗暗繼續率領兩京偵緝異己。不出

一個月，憲宗再開西廠，汪直再次提督。復出後的汪直就更驕橫跋扈，剷除異己。四下偵查，誓要捉首輔商輅痛腳，最終搞到商輅收受賄賂的證據，商輅最終被迫辭職，一眾朝臣隨即辭去公職。

影視中的汪直 (網上圖片)

此後汪直權勢熏天，朝中百官開始逢迎討好他，屈膝附和。汪直權力太大，「只知有汪太監，不知有天子」的民謠傳了出來。此時的汪直並不滿足於特工首領，還想在軍事上有建樹（自成祖開始很多鎮守邊關的守備太監，都是將才）。

1479年（成化十五年），汪直巡撫遼東時與巡撫陳鉞巡視邊功。適逢當時建州女真時來騷擾。為了懲治他們，憲宗令汪直監軍，陳鉞提督軍務前去征討。得勝後，皇帝論功行賞，當中汪直加食米三十六石，後總督十二團營，開明代宦官掌管禁軍之先例。其後汪直對蒙古人的作戰中也立下功勳。

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汪直能幹，但過於跋扈囂張，最終得罪朝臣甚至其他宦官。汪直屢立邊功，掌握邊鎮兵權，另外又掌禁軍大權。而他長期戍守邊關，朝中勢力難免削弱，一些對他不滿的邊關將領也密告他與巡撫陳鉞擁兵交結，難免會讓皇帝疑心。

首輔萬安趁機會聯合百官，以西廠騷擾官民及汪直專鎮大同等為由，奏請憲宗罷西廠，得到欽準。西廠的廢罷，也標誌著汪直寵極而衰。此後汪直先被皇帝褫奪兵權，後回到南京當御馬監。其後被文官和東廠聯手彈劾，罷職奪俸，淪為閒人。