今時今日，我們看到不同種類的玉石藝術品，造工精緻，不同形態及價值，每一件都有其獨特的靈魂。其實玉石形態發展數以幾千年計，種種精品都累積沈澱了歷史文化以及師傅的工藝精神。至古到今，製作的玉雕形象及作用雖有不同，但有一些東西中國人都始終貫徹始終，就是對美麗璀璨以及美好理想生活的追求。
描繪開玉過程 (網上圖片)
中國玉器最早時，強調實用性與欣賞性，既能盛載物件，又可把玩欣賞。由於玉石珍貴罕有，造工複雜，古時玉器主要作為祭祀禮器的一部分，《禮記》當中有載，周公使用禮器至少5種：玉瓚、玉豆、玉琖（飾以璧散、璧角）、玉圭及玉戚，均有不同用途。周朝禮樂制度形成，實行社會規範，在禮儀當中使用珍貴玉器，玉器角色便提升了一個高度。玉器脫穎而出，影響中國文化至今。我們可以看到古代玉禮器的設計，端莊、嚴謹，比例均勻，紋飾工藝豐富，體現出當代藝術萌芽。直到宋元時期，玉石禮器欣賞性超越了實用性，莊重、尊貴又穩重。
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描繪開玉過程 (網上圖片)
玉香爐 (網上圖片)
晶瑩剔透的痕都斯坦薄胎瓶
面部表情豐富的玉羅漢
花好月圓玉牡丹
脈絡清晰的玉白菜
玉香爐 (網上圖片)
玉器技術隨著古人經驗及智慧的累積，急速發展，再加上與外地技藝交流之下，展現出來的高超工藝技巧也令後世震撼。好像清代薄胎玉器代表作《痕都斯坦薄胎瓶》，揉合印度北伊斯蘭教地區雕刻工藝，再採用水磨技術，令胎體透薄。據了解，完成後的器皿，可漂在水上，因而有『水上漂』的美名。
晶瑩剔透的痕都斯坦薄胎瓶
由於胚體薄，強度低，製作過程極易破裂，所以工藝師掌握的除了高超操作技術，亦需要耐性及穩定的表現。清代乾隆皇帝十分喜愛薄胎玉器，還了專門設立仿製痕都斯坦玉工作坊，結合中國傳統工藝，創造出帶有西番風格的玉器。時至今天，雖然治玉工具更為先進，痕都斯坦薄胎玉器的製作難度仍然非常高。
製作技巧精湛，玉器製成品亦禮器及藝術不可分割，發展至隋唐，中原經濟發達，國富民強，加上與西域等地經濟文化交流下，玉雕發展出多變造型，大量玉石出產普及，令當時的人再不認為玉器神秘，成為民間珍藏及作為配飾。玉器的形象題材豐富，變化萬千：
面部表情豐富的玉羅漢
當中玉羅漢，視為玉石藝術與宗教信仰揉合的代表之一。自佛教經西域傳入，雖則佛經中並無羅漢形象具體描述，但造像一開始就帶有強烈的民間信仰性質。羅漢玉雕工藝集中刻劃人面，笑看世間，令普眾拋下俗世煩心事。
佛教是歷史上重要宗教之一，最深入民心的形象就要數到菩薩。隨著歷史發展，菩薩的外形造像也不同。以玉石製作觀世音菩薩像擺設，將玉石端莊、穩重及純潔，與大慈大悲的菩薩形象完美配合，玉菩薩成為民間最受歡迎的藝術造型之一。
除了宗教塑像，古人一直愛好吉祥，追求美滿生活。所以玉石工藝擺件及掛飾等，除了反映精湛工藝，亦都富有含意。好像玉雕牡丹，富麗堂皇、雍容得體之餘，枝葉間配有一輪明月，寓意花好月圓，榮華富貴；至於玉雕白菜擺件，主體白菜發音與「百財」同音，形象逼真、脈絡清晰之餘，亦包含了中國人對美滿安穩生活的追求。
花好月圓玉牡丹
脈絡清晰的玉白菜
不同時代的玉石工藝，顯現獨特風格及氣質，也反映民族及地方特色。本港現正舉行玉石文化展，可以欣賞包括以上的精湛工藝品實物之餘，感受下不同時代古人對生活的嚮往：
「集天地之精華‧聚萬物之靈氣-民族載體玉文化展」
日期：由即日起至7月14日(四)
地點：中藝灣仔華潤大廈分公司
灣仔港灣道28號灣景中心2字樓
查詢： (852) 2827 6667
