「兔死狐悲」這個成語最早出自於元代脫脫所撰寫的《宋史・李全傳》中，當中有言：「寶慶三年二月，楊氏使人行成於夏全曰：『將軍非山東歸附耶？狐死兔泣，李氏滅，夏氏寧獨存？願將軍垂盼。』全諾。」
南宋時期，金人侵略，因此形成了南北兩地宋金對峙的情況。然而，金朝作為新興王朝，其部落制度的性質仍然十分濃厚。不堪其苦的山東老百姓都紛紛加入了起兵抗金的陣營，而當中楊安兒、李全等領導的幾支紅襖軍便是規模較大的起義軍隊。
紅襖軍。（網上圖片）
可是，起義軍隊又怎會敵得過金人的軍隊呢？早在義軍起事前，金人就憑着精銳的鐵騎兵和火器先後打敗了許多強國，所以在金人殘酷的鎮壓下，起義軍首領楊安兒不幸犧牲。為了安撫群龍無首的紅襖軍，楊安兒的妹妹楊妙真唯有肩負着兄長的遺願，繼續率領起義部到各地鬥爭。
楊妙真因為能騎善射，所以自稱「梨花槍天下無敵手」，甚至在紅襖軍中被眾人尊稱為「姑姑」。隨着金兵在戰事上的逐步施壓，就算是楊妙真也感到相當吃力。在看到起義軍人數日溢遞減後，楊妙真與另一位紅襖軍首領李全在磨旗山會合，並結為夫婦。由於情況不樂觀，夫妻兩人為了抗金事業能夠順利進行，只好投歸宋朝。接受了南宋朝廷招安後，紅襖軍不但被冠以「忠義軍」之名，更可獲得糧餉，實在是喜事一樁。
影視劇中的楊妙真。（網上圖片）
只是好景不長，駐紮在楚州一帶的忠義軍終被南下的金兵包圍。在毫無勝算的情況下，忠義軍只得向金軍投降。沒想到金軍來襲沒多久，宋朝就馬上派太尉夏全前來攻打楚州，這令李全的處境十分危急。眼看早已疲倦不堪的將士們，楊妙真心中也焦慮萬分。突然，她靈機一觸，心想：夏全這人先前不也是山東起義軍的將領嗎？說不定可以從他那入手呢！
一想到這，她就立刻派人求見夏全。待夏全接見她後，她就恭恭敬敬地低着頭說：「夏將軍，我知道您跟我們也一樣是從山東率眾歸附宋朝，也知道我們一路走來多不容易啊！您怎麼忍心帶兵攻打我們呢？狐貍和兔子本是同類，要是狐貍死了，兔子也自然會悲傷；如果把李全消滅了，難道您以為自己可以獨自活下去嗎？」說完，楊妙真還大大地嘆了一口氣，側身拭淚道：「真希望我們之間不要相互殘殺啊⋯⋯」聽過楊妙真一番情深義重的話後，夏全也似乎被說服，打消了攻打楚州的念頭。
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後世便據此典故引申出「兔死狐悲」這個成語，用來比喻因同類的死亡或失敗而感到悲傷；含貶義。
古代中國女性往往有「女子無才便是德」刻板印象，這是受到明•陳繼儒《安得長者言》：「男子有德便是才，女子無才便是德」的過度影響，看法過於籠統。
原來在明末清初，中國歷史上出現過一位「十能」才女薜素素，清初大文豪朱彝尊在《靜志居詩話》稱其有「十能」︰「詩、書、畫、弈、簫、綉，而馳馬、走索、射彈，尤絕技也」。可見她能文能武，在武藝方面更是一絕。
薜素素(1564-1637)，蘇州人。人名薜五，字素卿、潤娘，號雪素，是一位具有傳奇色彩的人物。因家境貧寒，薛素素自幼在江湖馬戲班賣藝，練就了騎馬射彈弓、走繩索的本領。她曾自稱女俠，騎馬時喜歡着男裝。據說她武藝非凡，在騎馬疾馳時，一手拿彈弓，另一手取兩顆彈丸，先彈一顆，再迅速彈出第二顆，用後彈擊前彈，「砰」然一聲，前彈碎於空中，而且是百不失一。如此神技，姜紹《無聲詩史》稱為「絕技翩翩，亦青樓中少雙者。」
王叔暉畫《薛素素小像》（局部） (網上圖片)
在文的一面，相傳她美慧俊雅，歌舞婀娜，常以詩文書畫往來於文人墨客間。才華藉甚，是要讓男子為其避席氣奪的女子，雖「弱質纖朗」却有豪俠氣概。在嘉興期間，薛素素認識了大書法家董其昌。當時董其昌還在私塾教書，在遇到薛素素後，頓時被這位小姑娘吸引住了。於是，他用小楷抄錄了一部《心經》送給她，兼以題跋。在董其昌的指點下，薛素素畫山水蘭竹，都能落筆而就，且無不意態入神；後又兼擅白描大士、花卉、草蟲。成年後，她的詩、書、畫都擠入了名流。潘之恆也在他的《畫史》中道：「薛素素才技兼一時，名動公卿，都人士或避席自覺氣奪。」
薛素素《蘭草》 (網上圖片)
薛素素自幼習得了一手好刺繡；成年後，她的刺繡本領更是出神入化。1612年秋天，李日華的弟子給他帶來了薛素素手繡的一幅觀音像和一卷《般若心經》，這讓人稱「博物君子」一向眼高於頂的李日華也評為「精妙之極」。
薛素素《吹簫仕女圖》綾本。屬薛素素僅存的中年畫作，畫工細密人物清雅，更具文人氣息，正反映其身份的轉變。(資料圖片)
在愛情方面，薛素素感情生活豐富。她曾經迷倒眾生，被一位叫李徵蠻的將軍看上，成為其寵妾，但這也為其帶來不幸。當她的畫像傳入到南方少數民族地區後，酉陽有一位彭姓的宣慰使為此著迷。為了能得到薛素素，彭宣慰派了一名姓馮的書生，「費金錢無算」，結果成功把薛素素騙到酉陽。到了酉陽後，薛素素才知被騙了，所以死活不肯答應嫁給彭宣慰。無計可施下，彭宣慰把薛素素羈押了十餘年後才放回。回到南京後，薛素素重為歌妓。她後來遇到江南名士秀水人沈德符，沈德符為她贖身，薛素素便嫁給了沈德符為妾。
薛素素《竹菊奇石圖軸》(網上圖片)
薛素素在脱離教坊後，過上了安逸閒適的閨秀生活，又嫁名士沈德符為妾，隨着身份的改變，她在繪畫選材上也有所變化。由熱衷於蘭、竹題材的創作轉向人物畫和山水畫的創作，對宗教人物畫的繪製，尤多圖繪觀音大士像。《珊瑚網》記載其繪有《花裏觀音像》，並説明此圖是薛素素在「花繁春老後，人情不免有綠陰青子之思」，又因無力得子，便「以繪法精寫大士，代天下有情夫婦祈嗣」。薛素素以圖繪觀音代人祈嗣之舉頗受世人肯定，亦以此稍彌補其曾經淪落風塵之過往。
薛素素的事跡已獲改編為「手遊」(手機遊戲)。圖為《江南百景圖》中的薛素素。(網上圖片)
或許因為沈德符比薛素素小了好幾歲，或許來自於沈家太大的壓力，薛素素嫁入沈家若干年後又離開了沈家，嫁給了蘇州一位富商作妾，並於吃齋唸佛中走完了自己最後的人生路。錢謙益在《列朝詩集小傳》中記載薛素素，「中年長齋禮佛，數嫁皆不終。晚歸吳下富家，為房老以死。」這可說是中國歷史的不幸，即使名氣再大，才能出眾的青樓名妓僅能作妾，艱苦地生存下去。
