「兔死狗烹」這個成語最早是出自於戰國末年韓非所寫的《韓非子》，當中的《內儲說下六微》有提及：「⋯⋯太宰豁遺大夫種書曰：『狡兔盡則良犬烹，敵國滅則謀臣亡。大夫何不釋吳而患越乎？』大夫種受書讀之，太息而嘆曰：『殺之，越與吳同命。』」
范蠡是春秋時期越王勾踐身旁的一名得力謀臣。雖然出身貧寒，但因為他胸藏韜略而被賞識。就連當初越王勾踐被吳王夫差圍困會稽山時，也是范蠡建議勾踐要臥薪嘗膽，待機圖報。要不然勾踐根本難以消滅吳國，更別說成就霸業了。因此，范蠡可以說是功績累累，也是越國最大的開國功臣。可是，誰也沒想到范蠡在勾踐成為霸主後，卻突然提出引退，實在讓人摸不着頭腦。
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很多人都對范蠡急流勇退一事心存疑問，就連范蠡的昔日同僚文種也不例外，還好就在范蠡離開越國來到齊國後，文種的疑惑就得到了解答。當天，文種很難得的收到了一封來自范蠡的信。他屏着呼吸，嘗試冷靜地打開信封。然而，微微顫抖的手早就把他的緊張出賣的一乾二淨。信打開後，映入眼簾的並非是常見的客套寒暄，而是一句力透紙背的話。
「蜚鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。」
看到此，文種也終於明白為甚麼范蠡要一捨富貴榮華，過着隱居生活了。他不禁嘆了一口氣，心中想到：范兄，我明白你意思⋯⋯落鳥墜地，哪怕是良弓，也得收起來；狡兔死盡，哪怕是獵狗，也只能落得成為盤中餐的下場。越王這人啊，陰險狠毒。跟他一起，確實只能共患難，並不能與之共樂。
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本來文種對離開官場一事仍有餘慮，但范蠡的一番話就像暮鼓晨鐘一樣讓他徹底清醒過來，尤其最後一句「子何不去？」更是深深地烙在他的心上，讓他心腔灼熱。幾天後，文種就以生病為由，不再上朝。不曾想到有人居然趁機陷害文種有意謀反，而越王勾踐竟然也不分皂白地賜死了文種。倒在血泊中的文種，惚惚恍恍地想起了范蠡。一想到此，本來緊攥寶劍的手也釋然般似的漸漸地鬆開了。
賜死文種。（網上圖片）
後世便據此典故引申出「兔死狗烹」這個成語，用來比喻某人成就事業後就把有功之臣殺了，多指獨裁專權。
說到唐代，不少人的印象是唐代人「重口味」，流行「以胖為美」。這從唐代流傳至今的不少繪畫、雕塑、陶俑以及各類藝術作品中得到印證。這種美又以「豐腴富態，擁容華貴」為表現。但事實如此嗎？近來不少唐代出土的女俑，似在告訴真實的故事應該是這樣的。
「陶彩繪女舞俑」一對，正在表演傳統漢族舞蹈範疇內的「軟舞」。(網上圖片)
在唐代初期，社會上還是繼續前朝「以瘦為美」的文化，這表現在出土的「陶彩繪女舞俑」及「畫彩女射俑」等。首先要說明的是，唐代舞蹈與音樂結合緊密，形成發達的娛樂事業，當時更特別是從中亞、西亞及中國西北少數民族地區傳入的樂舞，成為新時尚。不僅在節日慶典上有歌舞表演，富貴之家外出郊遊也要帶上伎樂。在一款出土的「陶彩繪女舞俑」中，女舞俑身穿胡服，上穿翻領半袖衫，下著長裙，束腰，頭微側。兩臂一上舉，一下垂，雙腿一側伸，一屈曲，腰肢輕扭，翩翩起舞。從服飾與舞姿看，屬於傳統漢族舞蹈範疇內的「軟舞」，這種舞講求表演者瘦身，不然難以展現應有的美態。
「陶彩繪持笙女俑」，長相相當於現在的「高瘦平」。陶俑梳雙螺髻，內穿襦衫，外披帔帛，下穿拖地長裙。(網上圖片)
「軟舞」的流行，還可以從「軟舞」在當時的地位得見。與女舞俑同時出土的還有樂俑5件。其中立者3件，分持琵琶、排簫、笙；坐者2件，分持鈸、腰鼓。身份仿史籍中所稱的立部伎與坐部伎。立部伎與坐部伎同時出現，在唐代考古中尚屬罕見，它表明此組樂舞俑具有很高的等級。同時也說明，在高水準的樂舞表演中，軟舞仍佔有相應的位置。
「畫彩女射俑」。女俑身穿翻領窄袖衣，雙手作持弓射獵狀。(網上圖片)
另一款要介紹的是「畫彩女射俑」。該女俑也是身穿胡服，把髮髻梳成「丫」形，身穿翻領窄袖衣，腰系帶，下著靴。頭偏向左，雙手作持弓射獵狀。唐朝社會風氣開放，許多從前只有男子才能從事的活動女子也紛紛參與，射獵便是其中之一。杜甫的《哀江頭》：「輦前才人帶弓箭，白馬嚼齒黃金勒。翻身向天仰射雲，一箭正墜雙飛翼。」王建的《宮詞》：「射生宮女宿紅妝，把得新弓各自張。臨上馬時齊賜酒，男兒跪拜謝君王。」便是當時的真實寫照。不僅宮中女子能射獵，民間女子也有不少能騎善射者，李昌夔之妻獨孤氏就有一支兩千人的女軍，穿清一色獵服，專門從事打獵活動。
「三彩彩繪仕女俑」。女俑衣裙展現唐初女裝祟尚緊身窄小的潮流。(資料圖片)
至於唐代何時開始以「以胖為美」呢？這應該是唐中期以後，特別是開元、天寶年間的事情。唐代初期有「貞觀之治」，此後的高宗、武則天及唐玄宗初期皆用心治國，成功開始「開元盛世」後。杜甫詩云︰「稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。」國家的繁榮昌盛，百姓的豐衣足食，使唐代人具備了「以胖為美」的物質條件，無論男女得以保持健康豐滿的體格。在國力強盛的前提下，唐代社會風氣開放，相容並蓄。
唐天寶年間的仕女俑。可見頭梳高髻，體型豐滿。(資料圖片)
唐朝是當時世界上的最大帝國，都城長安也成為一個國際性的大都市，世界各國的文化在這裡交匯，而唐王朝則採取了海納百川的態度。在這樣的社會環境中，唐代女性所受到的束縛較之其他朝代要少得多，健康自然的女性之美也就可以無所顧忌地任意揮灑。
《簪花仕女圖》(局部)。此畫成於盛唐年間，圖中的貴族婦女表現出「豐腴富態，擁容華貴」，相比在旁的待女顯得很瘦。(網上圖片)
這一時期，女性的穿著打扮是中國歷代女性中最為大膽和性感的，這在唐代名畫《簪花仕女圖》中即可得到印證。圖中所畫的女子，雲鬢蓬鬆，頭戴碩大的折枝花朵，簪步搖釵，衣著輕簿的花紗外衣，另配輕紗彩繪的披帛，內衣半露，上有大撮暈纈花，袒胸露臂。這種性感的裝束也只有穿在「胖美人」的身上才顯得相得益彰。
敦煌《都督夫人太原王氏禮佛圖》。都督夫人太原王氏是天寶十二載（753年）前後出任晉昌郡都督樂庭瓌的妻子，也是表現出「豐腴富態，擁容華貴」之美。(網上圖片)
另外，李唐王朝的皇族本身還具有少數民族的血統，受到北方少數民族祟尚健康壯碩之美的影響，唐朝幾代君王都寵愛武則天、楊貴妃這樣豐腴富態、健康自然美女的欣賞。唐代碑刻上渾厚、圓潤的書法，畫卷裡儀態高貴、花蕾飽滿的牡丹花，墓葬雕塑中膘滿臂圓的駿馬等，無不體現了唐代人建立在強盛國力和開放文化基礎上的獨特審美觀。
由此可見，「以胖為美」應該是中唐時代經濟發達的表現，並以唐玄宗天寶年間最為明顯。隨著唐代國力在安史之亂後走向下坡，「朱門酒肉臭，路有凍死骨」，也就意味著失去支持「以胖為美」的經濟條件，最終又回到五代十國及宋代傳統標準的審美觀。
