足球和籃球是香港以至世界的主流運動，代表人物美斯和勒邦占士也是家傳戶曉的人物。兩位炙手可熱的球星，的確有不少相似的地方。第一，兩者初出道時已經被認定是球王接班人。美斯初出茅廬時被譽為「新馬勒當拿」；大帝占士則被認為有能力超越高比拜仁、與米高佐敦看齊。第二，二人性格十分冷靜，甚少在場內場外失控。面對對手挑釁和媒體壓力時一般不會反撃，而是選擇透過場內表現回應。第三，他們擁有異於凡人的運動天賦。美斯的靈活和速度，使他的盤扭技術獨步天下；占士身形高大之餘，不失上乘的速度，單靠身體質素已經使對手望塵莫及。
然而，今年二人的成就和表現卻是天淵之別。勒邦占士成功連續6年贏得東岸冠軍，並為家鄉球隊克里夫蘭騎士取得史上第一個NBA總冠軍，一解克里夫蘭長達50年的北美四大運動錦標荒。相反，美斯在美洲盃中再次飲恨，互射12碼中再度敗於智利，職業生涯至今未能為阿根廷贏得任何重要的國際殊榮。因此，美國媒體視勒邦占士為美國籃球史上前五位最偉大的球員，反觀美斯則被廣大球迷認為不稱球王的美譽。
兩位首屈一指的球星表現差天共地，最大的原因是兩位的領袖之道南轅北轍。勒邦占士稱得上是領袖之道的佼佼者，美斯卻是領袖之道的反面教材。
勒邦占士率領騎士創出歷史，主因是他的凝聚力。騎士陣中不少球員都有各自的缺陷，例如JR史密夫是大麻煩友，經常傳出吸毒、打架的醜聞；艾榮是一個「獨食」，不擅於與人合作的球星；路夫球風過軟、防守欠佳。但是，占士沒有因為各人的問題而放棄他們，反而透過場內表現和場外的聯誼活動與隊友建立深厚的友誼和信任，使眾人能夠逐步克服弱點，並為團隊賣命。當贏得總冠軍後，隊友蜂擁而上與占士深情擁抱，足證占士是他們心中的精神領袖。相反，美斯的隊友不乏世界級球星，如阿古路、迪馬利亞、柏斯托尼、馬斯查蘭奴等等，但美斯未能團結隊友，發揮眾人的優點和遮掩各人的弱點，使阿根廷場內猶如一盤散沙，各自為政。
此外，勒邦占士的旺盛鬥志，亦是他領導之道成功的關鍵。占士面對的困難可謂相當巨大。一，總決賽對手金州勇士是史上常規賽成績最好的球隊。二，採取七場四勝制的總決賽，騎士一度落後勇士一比三，而史上從未有球隊在總決賽落後場數一比三下能夠反勝。然而，占士面對如此逆境，不但沒有退縮，更加鼓足幹勁，力挽狂瀾。在第五及第六場比賽取得41分，關鍵一戰更加取得「三雙」，即得分、籃板及助攻達雙位數的佳績，帶領球隊成功挑戰不可能的任務。反之，美斯素來有「散步帝」之稱，當球隊處於劣勢時只會在球場上漫步，不願跑動。美洲國家杯落敗後，更加聲稱退出國家隊，反映他的求勝態度不足。二人鬥志上的差距，正是領導能力的體現。
最後，勒邦占士懂得在關鍵時刻挺身而出，使他成為受人尊敬的球隊領袖。以總決賽第七戰為例，占士在比賽末段攻入六分，為球隊勝利打下基礎。在比分吃緊的時刻，占士成功封阻對方的攻勢，使對方無法得分，確立己方的優勢。在如此扣人心弦的時刻，占士打出水準之作，使他成為隊友仰賴的對象。至於美斯，在美洲國家杯決賽進入互射12碼的階段時，作為第一個主踢的球員，竟然射出掠門而過的12碼，直接導致阿根廷飲恨落敗。身為當今足球界的代表人物，在關鍵時刻表現畏縮，注定無法成為出色的領袖。
由運動回到政治，有評論員經常批評香港欠缺政治人才，但筆者認為政治領袖亦是香港政治不足的一環。究竟有多少政壇中人，可以如大帝勒邦占士一般，有著強勁的凝聚力、高昂的鬥志和臨危不亂的可靠性呢?
黃遠康
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **
