上一回說到古代多種作弊方法，是考生與考場之間的角力，始終古時考科舉幾乎是士人轉變一生的道路，飛黃騰達食粥食飯就靠它。為了增加阻嚇力，一旦發現作弊就要受刑罰，據聞相當嚴厲，隨時沒命之餘，妻子財產更被充公。
科舉貢院考場 (網上圖片)
根據清朝的奏折等的記錄，清代科舉共有三場主要大案，施行刑法相當嚴厲：
1. 順治《丁酉科場案》
順治十四年（1657年），江南地區選拔舉人的鄉試將在江寧（今南京）舉行。順治帝核准禮部遴選的20名考官，並專門召見主考方猶、副主考錢開宗，叮囑勿營私舞弊。
當時考生良莠不齊，有心術不正者以錢開路。當時，早在放榜前，坊間已瘋傳不少「走後門」事件，另外也有傳言在放榜時印證了出來：「才低品劣之徒彈冠相慶，而飽學之士尤侗、湯傳楹等卻名落孫山。」看榜的人陣陣騷動，有人大呼「考場不公」。據說，正副主考官匆匆整理行裝登船離開，一些落敗考生緊追不捨，追著他們叫罵怒擲磚頭瓦片。
事後順治下令徹查，要求已錄取的舉人重考，由順治帝親自主持，結果有14人被取消舉人資格。最終查出考官受賄，順治帝嚴懲舞弊人員：立即將方猶、錢開宗正法，其餘17名考官即處絞刑，所有妻子及家產沒收；另外考生8人被判打四十大板，家產也沒收，而父母妻子兄弟並流徙東北。
由於處罰嚴厲，一度震動朝野，此後五十年，科場舞弊幾近絕跡。
科舉考官入試場《考古入闈圖》(網上圖片)
2. 康熙《辛卯科場案》
康熙五十年（1711年），江南貢院一宗科場案震驚朝野。這場考試結果是飽學之士落榜，不學無術之徒則榜上有名。士子們抗議考試不公，抬財神像到府學遊行示威，事情一時鬧很大。康熙帝十分生氣，派欽差大臣去查，發現受賄的人員中不但有副主考官趙晉，還有總督噶禮。
面對著有名氣的封疆大吏，欽差大臣就「大事化小」，懲辦幾個小官交差了事。只不過巡撫張伯行力主一查到底，結果「身有屎」的總督與巡撫互相拉鋸：你告我受賄，我告你誣陷。最終查了一年多，查清總督噶禮、副主考官趙晉等人舞弊。康熙下令將副主考官趙晉和另外兩個考官處斬，並將噶禮革職。
3. 咸豐《戊午科場案》
這場案發生在咸豐八年（1858年）順天府鄉試。主考官是大學士、軍機大臣柏俊，副主考是戶部尚書朱鳳標和左副都御史程庭桂。放榜時群眾發現前十名赫見旗人平齡，他是著名伶人，經常登台演出。由於科舉規定，伶人不許參加科舉，更遑論中舉，引發輿論。隨後有人上奏咸豐帝，參劾此次鄉試舞弊，特指：「平齡朱墨不符」，意味著平齡的試卷已被篡改或調換。
咸豐命怡親王載垣、鄭親王端華、兵部尚書陳孚恩等會審此案。平齡被提審不久就死於獄中。重新勘察平齡試卷後，越揭揭大，發現這次鄉試中，錯誤試卷竟有50多本，甚至有人試卷錯別字達三百多個也能中舉。
咸豐帝畫像 (網上圖片)
咸豐聞訊大怒，立即將主考官柏俊等革職解任。案情最終結果，是考生羅鴻繹通過同鄉兵部侍郎李鶴齡的關係，結識同考官浦安；浦安又通過關係請求柏俊同意調換羅鴻繹的試卷使其中舉。事後羅鴻繹又向柏俊、浦安行賄。
事實上，柏俊是咸豐愛臣，咸豐想替他開脫，但「諸臣默無一言」。有大臣認為科舉是選拔人才重要制度，應嚴格執法。咸豐最終同意將一品大員柏俊「斬立決」，同案犯浦安、李鶴齡、羅鴻繹也被押往菜市口斬首，此事震動朝野，因為清朝極少有一品大員被公開處斬。據說，柏俊認為皇帝只會將其發配邊疆，行李也準備好，沒想到是被斬首。
