中大：罕見癌症「間皮瘤」與石棉暴露關連大 女性發病率有上升跡象

中大醫學院公布一項與環太平洋大學協會（Association of Pacific Rim Universities，簡稱APRU）合作進行的間皮瘤的全球分布、高危因素和流行病學趨勢研究。發現間皮瘤在高收入國家或地區的發病率普遍較高。研究詳情已於國際醫學期刊《胸部腫瘤學雜誌》（Journal of Thoracic Oncology）上發表。 

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與石棉暴露關連大

間皮瘤是一種源於覆蓋內臟表面的薄層組織（間皮細胞）的罕見癌症。大約四分三間皮瘤先在胸腔出現，即為胸膜間皮瘤。大多數病人在40至70歲病發，其中男性發病率比女性高。惡性胸膜間皮瘤的形成與暴露於石棉有很大關連，在各國實施石棉使用限制下，全球間皮瘤的整體發病率近年呈下降趨勢，但某些國家的女性發病率卻有上升跡象。

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研究團隊從「全球癌症觀察站」、「國際癌症發病率數據庫」及「世界衞生組織全球衞生觀察站」等資料庫中收集數據，發現間皮瘤於各地造成的疾病負擔存在差異，其中北歐地區的發病率最高。此外，間皮瘤與人均國內生產總值（GDP）、人類發展指數（HDI）及職業石棉暴露水平呈正比，意味著這些相關風險因素水平較高的國家，發病率亦通常較高。 研究亦發現，全球近十年的間皮瘤發病率整體呈下降趨勢 ，但某些地區的女性發病率則有上升跡象。其中女性發病率的「平均年度百分比變化」以泰國的升幅最大，其次是保加利亞及南韓。 

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研究的第一作者、中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院研究助理教授黃俊杰表示，各地政策制定者應實施具針對性的循證預防策略，以控制有關風險因素，特別是石棉暴露。  

研究的高級通訊作者、中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院黃至生補充，某些地區的間皮瘤女性發病率有上升跡象。導致這個趨勢的原因未明，可能與石棉職業暴露以外的因素如一般環境相關。醫學界應進一步探討導致這些流行病學變化的原因，為間皮瘤的防治提供重要依據。 

中大醫學院研究指間皮瘤在高收入地區發病較高。資料圖片

英國臨床生物學高級講師弗里斯東近日指出，細菌要影響人類健康，必須通過層層「致命障礙」，往往在過程中就被殺死，因此不須太過擔心，而且如果你喝的是紅酒，問題更可以迎刃而解。

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如果一隻蒼蠅掉進酒杯裡，到底該繼續喝下去，還是整杯倒掉呢？英國臨床生物學高級講師弗里斯東（Primrose Freestone）指出，細菌要影響人類健康，必須通過層層「致命障礙」，往往在過程中就被殺死，因此不須太過擔心，而且如果你喝的是紅酒，問題更可以迎刃而解。

弗里斯東在獨立新聞研究網站「對話」（The Conversation）解釋，蒼蠅以腐食為食，可能棲息在堆肥、垃圾桶、排水溝，同時把細菌傳播到下一個落腳的地方，例如大腸桿菌、李斯特菌、志賀氏桿菌、沙門氏桿菌等。不過，牠們帶來的細菌是否能夠引發感染，取決於細菌數量、也就是感染劑量（infectious dose），以及細菌的代謝活性。

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弗里斯東以紅酒為例，其酒精含量為8至14%，pH值介於4到5之間，細菌很可能無法生存，「實驗室研究顯示，紅酒酒精與有機酸、例如蘋果酸的綜合反應，可以避免大腸桿菌及沙門氏菌的生長。」她還說，所有類型的紅酒都具有「天然抗菌」特性，很可能破壞細菌。換句話說，蒼蠅帶入紅酒裡的細菌，往往遭受嚴重破壞，不太可能導致人類感染。

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即使細菌沒有被紅酒破壞，想要影響人體健康，還要克服許多「致命障礙」，包括高強度胃酸以及強大的免疫系統。因此，除非極度害怕細菌，否則「我會建議把蒼蠅弄走，然後喝掉那杯紅酒。如果你想要補充額外蛋白質，甚至可以把蒼蠅吞下去。」

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