中大：罕見癌症「間皮瘤」與石棉暴露關連大 女性發病率有上升跡象

中大醫學院公布一項與環太平洋大學協會（Association of Pacific Rim Universities，簡稱APRU）合作進行的間皮瘤的全球分布、高危因素和流行病學趨勢研究。發現間皮瘤在高收入國家或地區的發病率普遍較高。研究詳情已於國際醫學期刊《胸部腫瘤學雜誌》（Journal of Thoracic Oncology）上發表。 

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與石棉暴露關連大

間皮瘤是一種源於覆蓋內臟表面的薄層組織（間皮細胞）的罕見癌症。大約四分三間皮瘤先在胸腔出現，即為胸膜間皮瘤。大多數病人在40至70歲病發，其中男性發病率比女性高。惡性胸膜間皮瘤的形成與暴露於石棉有很大關連，在各國實施石棉使用限制下，全球間皮瘤的整體發病率近年呈下降趨勢，但某些國家的女性發病率卻有上升跡象。

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研究團隊從「全球癌症觀察站」、「國際癌症發病率數據庫」及「世界衞生組織全球衞生觀察站」等資料庫中收集數據，發現間皮瘤於各地造成的疾病負擔存在差異，其中北歐地區的發病率最高。此外，間皮瘤與人均國內生產總值（GDP）、人類發展指數（HDI）及職業石棉暴露水平呈正比，意味著這些相關風險因素水平較高的國家，發病率亦通常較高。 研究亦發現，全球近十年的間皮瘤發病率整體呈下降趨勢 ，但某些地區的女性發病率則有上升跡象。其中女性發病率的「平均年度百分比變化」以泰國的升幅最大，其次是保加利亞及南韓。 

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研究的第一作者、中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院研究助理教授黃俊杰表示，各地政策制定者應實施具針對性的循證預防策略，以控制有關風險因素，特別是石棉暴露。  

研究的高級通訊作者、中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院黃至生補充，某些地區的間皮瘤女性發病率有上升跡象。導致這個趨勢的原因未明，可能與石棉職業暴露以外的因素如一般環境相關。醫學界應進一步探討導致這些流行病學變化的原因，為間皮瘤的防治提供重要依據。 

中大醫學院研究指間皮瘤在高收入地區發病較高。資料圖片

根據刊載於學術期刊資料庫ScienceDirect的研究，科學家在巴哈馬水域鯊魚體內驗出可卡因、咖啡因與止痛藥，顯示這些新興污染物開始滲透海洋環境，這個現象在觀光興盛地區尤為明顯。

分析了82隻鯊魚

據外媒報導，這份研究分析了82隻鯊魚，其中23隻體內檢測出四種新興污染物：乙酰胺酚（acetaminophen）、雙氯芬酸（diclofenac）、可卡因（cocaine）與咖啡因。

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乙酰胺酚是常見止痛藥的主要成分，雙氯芬酸則是非類固醇消炎止痛藥。

共捕獲五種鯊魚

研究共捕獲五種鯊魚，分別為檸檬鯊、大西洋鉸口鯊（俗稱護士鯊）、黑邊鰭真鯊、佩氏真鯊及鼬鯊（又稱虎鯊）。

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全球首次在鯊魚體內驗出咖啡因和乙酰胺酚

這並非首次在鯊魚體內驗出可卡因；2024年，巴西沿海有超過10條鯊魚在可卡因檢測呈陽性。不過研究指出，這是全球首次在鯊魚體內驗出咖啡因和乙酰胺酚，同時也是巴哈馬水域鯊魚首次驗出雙氯芬酸與可卡因，這裡一般被視為未受污染的環境。

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在三酸甘油酯、尿素和乳酸濃度方面出現異常變化

研究也發現，與其他鯊魚相比，體內含有新興污染物的鯊魚在三酸甘油酯、尿素和乳酸濃度方面出現異常變化。