中大：罕見癌症「間皮瘤」與石棉暴露關連大 女性發病率有上升跡象

中大醫學院公布一項與環太平洋大學協會（Association of Pacific Rim Universities，簡稱APRU）合作進行的間皮瘤的全球分布、高危因素和流行病學趨勢研究。發現間皮瘤在高收入國家或地區的發病率普遍較高。研究詳情已於國際醫學期刊《胸部腫瘤學雜誌》（Journal of Thoracic Oncology）上發表。 

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與石棉暴露關連大

間皮瘤是一種源於覆蓋內臟表面的薄層組織（間皮細胞）的罕見癌症。大約四分三間皮瘤先在胸腔出現，即為胸膜間皮瘤。大多數病人在40至70歲病發，其中男性發病率比女性高。惡性胸膜間皮瘤的形成與暴露於石棉有很大關連，在各國實施石棉使用限制下，全球間皮瘤的整體發病率近年呈下降趨勢，但某些國家的女性發病率卻有上升跡象。

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研究團隊從「全球癌症觀察站」、「國際癌症發病率數據庫」及「世界衞生組織全球衞生觀察站」等資料庫中收集數據，發現間皮瘤於各地造成的疾病負擔存在差異，其中北歐地區的發病率最高。此外，間皮瘤與人均國內生產總值（GDP）、人類發展指數（HDI）及職業石棉暴露水平呈正比，意味著這些相關風險因素水平較高的國家，發病率亦通常較高。 研究亦發現，全球近十年的間皮瘤發病率整體呈下降趨勢 ，但某些地區的女性發病率則有上升跡象。其中女性發病率的「平均年度百分比變化」以泰國的升幅最大，其次是保加利亞及南韓。 

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研究的第一作者、中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院研究助理教授黃俊杰表示，各地政策制定者應實施具針對性的循證預防策略，以控制有關風險因素，特別是石棉暴露。  

研究的高級通訊作者、中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院黃至生補充，某些地區的間皮瘤女性發病率有上升跡象。導致這個趨勢的原因未明，可能與石棉職業暴露以外的因素如一般環境相關。醫學界應進一步探討導致這些流行病學變化的原因，為間皮瘤的防治提供重要依據。 

中大醫學院研究指間皮瘤在高收入地區發病較高。資料圖片

最新研究指出，南非沿海生活的瀕危物種非洲企鵝因食物短缺而數量急劇下降，迫切需要採取措施以防止滅絕。

全球非洲企鵝截至2023年繁殖對數量首次跌破1萬對

新華社報導指出，非洲企鵝，學名斑嘴環企鵝，是分布在非洲的唯一一種企鵝。截至2023年，全球非洲企鵝的繁殖對數量首次跌破1萬對，這導致世界自然保護聯盟在2024年將其列為瀕危物種紅色名錄，評級為「極危」。

野生非洲企鵝很可能在2035年滅絕

南部非洲海岸鳥類保護基金會等南非環保組織在今年6月表示，按照目前的減少速度，野生非洲企鵝很可能在2035年滅絕。

這項研究發表在學術期刊《鴕鳥：非洲鳥類學雜誌》上，由南非林業、漁業和環境部與英國埃克塞特大學組成的團隊聯合進行。他們對1995年至2015年間南非開普敦附近達森島和羅本島上的繁殖對和換羽成年企鵝的數量進行了分析。

研究結果顯示，在這兩個重要的非洲企鵝繁殖地，由於主要食物沙丁魚數量急劇下降，約有95%的企鵝在2004年後的八年中因食物短缺而死亡。

南非西部沿海的沙丁魚數量持續減少導致嚴重食物短缺

埃克塞特大學生態與保護中心的博士謝爾利指出，在2004年至2011年期間，南非西部沿海的沙丁魚數量持續減少，導致非洲企鵝面臨嚴重食物短缺，估計約6萬2000隻育齡企鵝死亡。他補充說，非洲企鵝數量的急劇下降不僅限於達森島和羅本島，其他地區也出現了相似情況。在過去30年中，全球非洲企鵝的種群數量下降了近80%。

捕撈活動和環境變化導致沙丁魚的產卵成功率下降

研究人員指出，他們發現捕撈活動和環境變化導致沙丁魚的產卵成功率下降，進而導致這種魚類的數量急劇減少。因此，要恢復南非沿海的非洲企鵝種群數量絕非易事，但人類仍可以採取措施，如避免過度捕撈、提供人工巢穴等，以避免非洲企鵝滅絕。

最新研究指出，南非沿海生活的瀕危物種非洲企鵝因食物短缺而數量急劇下降，迫切需要採取措施以防止滅絕。AP圖