中國至今發現最早的人類化石是北京人嗎？

綜合世界各地出土化石科研所得，世界最早的人類來自非洲，但中國至今最早的人類化石是甚麼人呢？這條看似簡單又常常被忽視的題目，成為第六屆「中國歷史校際精英問答比賽」的搶答題題目，並且曾經考起了同學們。

中國古動物館展出的北京人頭骨複製品 (網上圖片)

該題可選的答案有︰A北京人、B河姆渡人、C元謀人，答案是C元謀人。不過其實A, B, C提及的都是在中國出土的人類化石，而且都有一定的代表性。先說說A北京人，北京人學術上又稱北京猿人或北京直立人。

北京人電腦復原圖 (網上圖片)

在1921年8月，瑞典的地質學家安特生和美國、奧地利的古生物學家師丹斯基在北京西南的周口店龍骨山發現遺址，隨即在1927年起進行挖掘工作，並在1929年12月2日，中國考古學者裴文中挖掘出第一個完整的頭蓋骨，並且被認為有50萬年以上的歷史，再考慮到其完整性更顯得彌足珍貴。在二次大戰期間，為免落入日軍之手，所以該頭蓋骨被轉移，但在1941年時下落不明，至今仍未尋獲，十分可惜。在今天，遺址已被改成周口店遺址博物館。

河姆渡遺址模擬的干欄式建築發掘現場 (網上圖片)

若與北京人相比，B河姆渡人的歷史相對較短，僅有7000年左右，但已屬於新石器時代，而且文化水平極高。1973年夏天浙江省余姚市河姆渡鎮，當地群眾在興修水利時發現了這一總面積約為4萬平方米、文化堆積層厚度達4米、疊壓著四個文化層的遺址。根據碳—14測定遺址第四文化層的年代距近約7000年。1973年和1977年的兩次考古發掘，合計發掘面積3000平方米，出土了骨、石、陶、生產工具、生活器具、原始藝術品等文物6700餘件，還發現了大量的人工栽培稻穀、大批幹欄式木構建築遺址和豐富的動植物遺存。河姆渡遺址的發掘，為研究當時農業、建築、紡織、藝術和東方文明起源提供了極其貴的實物資料，被學術界公認是中國最重要的考古發現之一。

河姆渡遺址博物館中的各期陶器展示 (網上圖片)

研究結果表示，河姆渡人生活在長江下游一帶。他們過定居生活，住幹欄式房屋，用船、筏載人和物、浮水採集，使用刀、匕、錘、鏟、矛、碗、筒、小棍、器柄、紡輪、蝶形器等木器，栽培人工水稻，家養豬，狗和水牛等牲畜，還會挖掘水井。在河姆渡並出土了中國境內所發現最早的漆器，其陶器製作有一定的水準，估計最高燒成温度達1000攝氏度。

河姆渡遺址出土稻穀標本 (網上圖片)

河姆渡遺址出土榫卯構件，可見古人科技已具備相當之水平。(網上圖片)

最後也是正確答案的C元謀人。關於元謀人的年代眾說紛云，目前最早的說法是為170萬年，屬於目前最早發現的直立人，其化石於1965年5月1日上那蚌村西北的一個小山丘的褐色粘土層中被發現。

兩顆牙齒化石，也是元謀人化石僅有的兩件標本。(網上圖片)

元謀人的化石包括兩枚上內側門齒，一左一右，屬同一成年男性個體。其石化程度深，顏色灰白，其齒冠保存完整，齒根末梢殘缺，表面有碎小裂紋，裂紋中填有褐色粘土。其中左側門齒長11.4毫米，寬8.1毫米，高11.2毫米。右側門齒長11.5毫米，寬8.6毫米，高11.1毫米。其切割緣在生前有磨耗。經研究發現，這兩枚牙齒很粗壯，呈鏟形，比較扁平。齒冠咬合面有很大程度的磨損，如刀口狀。齒冠基部腫厚，末端擴展，唇面比較平坦，舌面的模式非常複雜，略呈三角形。舌面底結節凸起，向齒冠方向延伸並分裂成三個指狀突，中央的指狀突很長，指狀突集中排列在靠近外側的半面。舌面中部的凹面粗糙，有發達的鏟形齒窩。在舌面上，沿內外兩側的邊緣，有褶起的凸棱，其中外側的較內測的較為隆起。齒根破碎，根據左半部分殘部推測，應相當粗壯。具有明顯的原始性質。

元謀人石器模型 (網上圖片)

若果元謀人門齒與現代人有一定之差距，但與北京人卻既相似也有不同之處。相同之處有：大小接近、齒冠基部腫厚，底結節強烈凸起，向前做坡型延伸，分裂成數個指狀突。舌面中部的凹面兩邊有凸棱。不同之處有：元謀人齒冠略呈三角形，北京人略呈長方形；元謀人齒冠唇面，北京人則凸起；元謀人齒冠舌面中部的凹面粗糙，北京人則平坦；元謀人和北京人的舌面指狀突也相當不同。兩相比較，元謀人應該是一個獨立的直立人亞種，並較為原始，代表了南猿向直立人過渡的階段。有研究表示，元謀人不僅已會製造和使用簡單的工具，還不排除已會用火的可能性。

上述所見，三種中國古人類均有其獨到之處，值得再三研究，當中又以河姆渡人為甚。因為河姆渡人距離我們時間較近，而且文明水平極高，部分技術如榫卯構件即使放在今天依然有其可取之處。

「高屋建瓴」這個成語最早的相關典故出自《史記．高祖本紀》，當中有言：「⋯⋯田肯賀，因說高祖曰：『陛下得韓信，又治秦中。秦，形勝之國，帶河山之險，縣隔千里，持戟百萬，秦得百二焉。地勢便利，其以下兵於諸侯，譬猶居高屋之上建瓴水也⋯⋯』」

秦朝滅亡後，楚漢相爭以項羽江邊自刎為標誌落下帷幕。劉邦建立了「漢」政權，便厚厚賞賜了在戰爭中立下功勞的人。就以韓信為例，韓信作為漢初三傑之一，其功勞固然不可多得：聲東擊西虜魏王豹、強勢突襲相夏說、背水一戰大破陳余⋯⋯因此，劉邦便把韓信封為楚王。可是功高蓋主免不了惹來殺身之禍。韓信沒當上楚王不久，馬上就有人散播韓信謀反的謠言。劉邦聽後雖不知事情真偽，但也不敢怠慢，立即就和身邊諸將商議對策。

楚漢之爭歷時3年多，戰爭規模之大在中國古代戰爭史上占有重要地位。（網上圖片）

當時不少將領建議征討韓信，而謀士陳平就這樣向劉邦說：「陛下，韓信武藝高強，恐怕朝中將領都不是他對手。既然強攻不能制服韓信，不如使用計謀去對付他。」說罷，陳平就在劉邦耳邊獻上了一計⋯⋯

翌日，劉邦就向眾人宣報自己將到雲夢澤巡遊一事。恰好，韓信就在離雲夢澤不遠的陳縣。因此，韓信便召見了諸候，早早的守在大路旁，恭迎劉邦。可誰知，劉邦一到，韓信就被劉邦安排好的將士們給拿下了。

雲夢澤，又稱雲夢大澤，為中國歷史上最大的淡水湖之一。位於今中國湖北省江漢平原，推斷面積最廣時曾有4萬平方公里。今多已成為陸地，僅留零星水體如洪湖。（網上圖片）

聽說劉邦把韓信收歸天牢，想為韓信說情的大夫田肯就急急忙的進宮面見劉邦。可是田肯一見劉邦，卻笑著說道：「可喜可賀啊，陛下！」劉邦一楞，問道：「可有什麽值得祝賀的？」見劉邦一臉茫然，田肯就娓娓道來的說著：「值得道賀的事情可是有好幾件。第一樁喜事當然是韓信束手就擒；第二樁喜事便是陛下您已經牢牢掌控了關中秦地。秦地地勢險要，山河環繞。像這種的優越的地理位置，即便百萬軍隊來襲，秦地哪怕只有兩萬兵馬都能抵擋住。憑著秦地這片有利的軍事要地，要對諸侯用兵簡直就像在高高的屋檐上倒下一瓶水那麼簡單！而且，陛下您東有齊地瑯琊、即墨等富饒之地，南有泰山作後盾，西有黃河，北有渤海。有著這樣的地勢，我們只需二十萬兵馬就可以抵擋敵方的百萬軍隊！所以說，齊地與秦地就好比東秦和西秦，陛下現在得此要地，難道不值得祝賀嗎？」

高祖劉邦聽完田肯的一席話，就明白田肯是在變相地為韓信求情，因為他所說的秦地、齊地是韓信的功勞。若不是韓信領兵征戰，他劉邦怎能擁有如此關鍵的齊秦兩地呢？劉邦略一沈吟，對田肯說：「你所言不無道理。」便下令賞賜田肯黃金五百斤。隨後，劉邦赦免了韓信。韓信雖幸留一命，卻難逃被貶為淮陰侯的命運。

韓信被貶。（網上圖片）

後人由此提煉出「高屋建瓴」這個成語，比喻居高臨下，勢不可當。在現代漢語中指對事物把握全面，了解透徹。