想增強免疫力可從飲食習慣入手
新冠病毒的出現，令世界各地的政府都用盡各種公共政策去應付這突如其來的疫症，包括批准了緊急使用新研發的疫苗。經過多個階段，疫苗的作用，已由預防傳染，發展到減少患者感染後的相對重症和死亡率。目前本港新冠病毒，確診者亦再無需要強制隔離。即使如此，醫療界仍擔心一旦病毒變種，人們能否應付新一波的病毒感染？要解答此問題當然不容易，不過，筆者會從中招感染和注射疫苗作出發點，與各位讀者探討身體的免疫系統和其奧妙功能，並提供一些健康良策，讓大家早作準備。
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免疫系統失調 會引發濕疹風濕
我們的免疫系統相當複雜和奧秘，在醫學界尚有不少科學研究發展空間。免疫系統分佈全身，除了對抗外來病毒外，也對應身體各種生理異常情況，在免疫系統反應過程中，亦產生不少醫療上棘手的疾病或炎症，如濕疹、類風濕關節炎和各種免疫性組織發炎等病理情況。這些免疫症狀往往是難以根治和長期性的，對患者帶來嚴重的生理和心理損害，目前的醫療方向，皆以抑制免疫反應為主，以減輕症狀或復發。
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免疫系統分為先天和後天
免疫系統分為先天和後天性。先天系統是基礎的防禦機制，是廣泛性或非獨特性地應付病原體或細胞異變，先天系統有皮膚和白血球細胞等。後天免疫系統主要是淋巴細胞，通過首次病原體的感染或接觸，例如疫苗，按病原體的特徵而產生細胞記憶。若病原體再次來犯，如新冠病毒，後天免疫系統便啟動，對抗入侵病原體。
後天免疫系統機制，主要由B淋巴細胞和T淋巴細胞組成。成年人的B淋巴細胞和T淋巴細胞均由骨髓中的造血幹細胞產生。B淋巴細胞主要在骨髓中成熟，B淋巴細胞負責製造抗體蛋白或中和抗體，再與其他防禦免疫細胞，共同清除病原體。T淋巴細胞則需要在胸腺（thymus）中成長和分類，分化為輔助性T 淋巴細胞、細胞毒性 T 淋巴細胞（cytotoxic T cell )等。各種淋巴細胞會在血液和淋巴循環系統流動，在淋巴結駐守，維護身體健康。
T淋巴細胞除了抵禦病毒外，還會辨識和消滅身體細胞異變的腫瘤。因此，近年醫學界按此原理，開發了嵌合抗原受體T細胞（CAR T cell）療法來治療癌症，亦稱免疫治療。免疫治療其中一個特點，為副作用較少。
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增強免疫力方法 飲食生活建議
免疫系統能通過連串的生理變化，應對身體內外的挑戰，維護身體平衡和健康狀態，但過多的免疫反應會導致難治的炎症。維護免疫系統健康，筆者根據一些醫學研究和文獻，有以下建議：
1. 均衡營養：
營養是維護身體健康的基本，我們可從多元化飲食，吸取不同營養素，減低偏食的影響。例如在海產中，有鐵、鋅和硒等礦物質，對維護免疫系統，很有幫助。
另外，應避免進食精製或加工食物。研究指出，精製食物會令身體產生炎症和減弱正常的免疫反應。以副食品或零食為正餐，除了營養失衡外，亦會擾亂免疫反應。
2. 恆常運動：
通過肌肉和血管的收縮伸展，讓營養素滲入身體各種細胞和組織，促進新陳代謝、維護免疫系統健康。
重點運動應包括胸式或腹式呼吸、擴胸運動，以促進位於胸腔的胸腺、胸導管和胸淋巴管循環和健康。
3. 郊外旅遊：
研究發現，居住於郊野的人群的免疫能力，比居住於市區的人群更佳。我們放假時往郊外旅遊，呼吸新鮮空氣，除了放鬆心情，亦可接觸大自然的微生態。長居於石屎森林的人群能藉此促進免疫系統的健康發展。
4. 適量地曬太陽：
研究證實，維他命D能改善免疫能力，減輕炎症。每天抽些時間往戶外走一趟，讓皮膚接觸陽光，身體通過一連串的新陳代謝過程，製造維他命D。此外，放下繁忙的工作，在戶外休息一會兒，還帶來其他身心益處。
撰文：香港都會大學護理及健康學院高級講師 朱賢文博士（標題由編輯修改）
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【同場加映】20款食物抗炎增免疫力
5類食物助抗炎增免疫力
1.含維他命C
可增強免疫系統，因為是水溶性維他命，需要不斷透過飲食補充。例子如下:菠菜、奇異果、番石榴、木瓜、彩椒
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2. 含薑辣素
薑辣素能夠減輕發炎、促進血液循環、加速新陳代謝。
不過如果已患上感冒，喉嚨紅腫疼痛，就不要再刺激喉嚨。例子如下:薑
3.花青素
能夠加強泌尿系統、減少發炎症狀。例子如下:蓝莓、葡萄、黑梅、小紅莓、茄子
4. 葉酸
能幫助免疫細胞分裂複製，當病毒入侵時可更快增强免疫力。例子如下:蘆筍、牛油果、花椰菜、黄豆、黑豆
5.Omega-3脂肪酸
能減輕身體發炎症狀，例子如下:三文魚、鯖魚、秋刀魚、吞拿魚
