越王勾踐深信「否極泰來」 終滅吳國成功復仇

經常見到「否極泰來」這成語，用作形容苦到盡頭，一切會出現好轉。「否極泰來」最早見於《周易》：「否之匪人，不利君子貞，大往小來。」而這次想分享的故事是《吳越春秋•勾踐入臣外傳》：「時過於期，否終則泰」的主人翁越王勾踐。

越王勾踐 (網上圖片)

勾踐是春秋末年越國國君。當時吳越兩國相鄰，彼此攻伐。勾踐於公元前 496 年即位，兩年後因敗於吳國，被迫求和。對於勾踐來說，戰敗即要成為吳國人質，要接受萬般屈辱，想到這點，勾踐表現得自暴自棄。當時越王大夫文種及范蠡希望勾踐能夠重新振作起來，終於出言安慰。

二人表示，古代那個聖王賢主沒有遭遇挫折的時候呢？但他們都沒有放棄過，所以能夠有成就大事。大王現在雖然遭到一時的失敗，但在多災多難的時期應從容接受等待逆境過去，等逆境到了極點，順境就會來了，這便是「否極泰來」的道理了。

越王勾踐曾經「臥薪嘗膽」，接受各種屈辱。(網上圖片)

於是，勾踐決定到吳國當人質。被差遣當吳王夫差的馬伕，每次坐車外出時，吳王都命令由勾踐牽馬。此外，亦命令勾踐和夫人為吳國的先王守墓。縱使飽受百般羞辱，勾踐吞聲忍語，忍辱含垢地生活。

勾踐能忍受着吳王夫差給他帶來的種種恥辱，主要是他背負宏大的理想和目標，就是其復國之心，深信終會「否極泰來」。隨着吳王對勾踐的戒心日漸減退，當了人質三年後，勾踐和夫人被釋放返回越國。勾踐回國後，並沒有返回王宮居住，而是與百姓一樣，過着庶民般的生活，共同耕織。為了富國強兵，他重用范蠡、文種，暗中訓練精兵，準備攻打吳國。為了令自己不忘復國的初衷，每日晚上只睡在古時稱為「薪」的柴草，此外，在屋裡掛了一個苦膽，不時會嘗嘗苦膽的味道，為的就是不忘過去的痛苦和屈辱。

越王勾踐最終成功復國雪聇 (網上圖片)

公元前 482 年，吳王夫差為了成為春秋霸主，因而與諸侯會盟，在黃池之地打敗晉國，史稱「黃池之會」。為了彰顯武力，夫差率精銳而出，只剩下太子友以及一些老弱殘兵留守吳國。越王勾踐抓住機會率兵而起，攻打吳國，大敗吳師。夫差聞訊後，倉卒與晉國定盟而返，與勾踐連戰而慘敗，只好與越國議和。公元前473 年，曾經盛極一時的吳國，終被經過「十年生聚、十年教訓」的越王勾踐所消滅。

後人以「否極泰來」形容逆境達到極點，就會向順境轉化。指壞運到了頭好運就來了。

「洛陽紙貴」這個成語最早的相關典故是出自於唐代房玄齡所寫的《晉書》，在《左思傳》中有提及：「及賦成，時人未之重。……司空張華見而嘆曰：『班、張之流也。使讀之者盡而有余，久而更新。』於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。」

作為西晉時期最傑出的文學家，左思在小時候卻是一點也不出彩。明明是出身在儒學世家，卻其貌不揚、不善言辭，一點也不像世人眼中的世家公子。就連父親看到他，也忍不住嘆氣道：「你啊！根本比不上我小時候啊！」左思本來就對自己學棋書畫樣樣不精而感到自卑，聽過父親的話後更是羞愧得低下了頭。從此以後，左思便把自己關在房中專心學習。因此，左思長大後便有了「不好交遊但辭章壯麗」的評價。

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左思文才非凡，在他寫下辭藻華麗的《齊都賦》後，他便琢磨着要再寫一篇《三都賦》。恰巧當時左思一家打算搬到都城洛陽去，所以左思便決定去拜訪當時的著作郎張載，向他請教一番。在跟張載進行了一番深入的探討後，左思就在大街小巷中東奔西走地，只為盡可能收集更多寫作的靈感。在創作《三都賦》的期間，左思家中的走廊、庭院放滿了資料，就連廁所都放著筆和紙，就怕自己不能隨時把思緒記錄下來。就這樣過了十年，左思終於寫成了《三都賦》。

西晉文學家張載與其弟張協、張亢兩人皆以文學著稱，時稱「三張」。（網上圖片）

文章寫好後，左思馬上就把文章送給文學家張華那。張華越讀越喜歡，甚至把文章分享給學者皇甫謐。皇甫謐讀後也大為讚賞，更是親自為文章作序。很快，《三都賦》便傳遍了整個洛陽，而讀過的人無一不被它的魅力所折服。有些人為了收藏這篇絕世佳作，便爭相傳閱抄寫。一時間洛陽的紙張供不應求，價格在短短數天內翻了好幾倍。

眼見左思的《三都賦》風行一時，同樣享有盛名的文學家陸機心中可謂酸得冒泡。畢竟他也曾萌生過撰寫《三都賦》的想法，只是沒想到會被左思捷足先登。可是當他細閱過左思的文章後，也不禁甘拜下風。也是這樣，左思憑借《三都賦》一夜成名，再也沒人看不起這位曾經「貌寢（醜）口訥（吃）」的名門公子了。

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後人據此典故概括出「洛陽紙貴」這個成語，比喻某些著作廣泛流傳，盛行一時的意思。