內地家長為鋪路入名校 考英語試年齡不斷下降

火熱的6月是內地升學考試季，高考、中考、小學升初中、幼稚園升小學，無一不牽動萬千家長的心。相比起每年的高考語文作文試題都被社會大眾津津樂道，對英語的關注度就相對低一些。2023年高考剛落下帷幕，有考生表示英語難度超出往屆，簡直「慘絕人寰」，甚至有家長誇張道「個別題難度比及劍橋英語CAE等級」。

劍橋英語等級證書考試，類似與托福、雅思等出國留學考試，分為5級，難度隨級別上升提高，例如第3級證書考試簡稱FCE，難度接近於內地高考；第4級證書考試簡稱CAE，難度接近於英國的大學入學水平。近年來，該考試在北京低齡化，成為衡量小學生課外英語水平的權威測試，其火爆程度也非同一般。

學生們為了應付高考日以繼夜溫書。

家長認定應從小學打好學英語基礎

儘管有人大代表在兩會上提出要降低高考英語分值，降低英語課在中學教學中的比例，但是不少家長內心清楚認定：小學階段是英語學習的最好時期，奧林匹克數學看天賦，但英語，只要起跑早，日積月累，就一定有成效。

對於北京名校選拔優秀小學畢業生的標準，家長私底下已逐步形成共識——英語拿到劍橋FCE證書。據了解，不少英語拔尖的學生在5、6年級就通過FCE，有的甚至CAE證書也到手。

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社會上反對「雞娃」聲浪愈來愈高

自從國家發布「雙減」政策後，學校等各方面都堅決執行，社會上反對「雞娃」的聲浪愈來愈高。「雞娃」指的是父母給孩子「打雞血」，為了能考出好成績，不斷給孩子安排學習活動。但對於不少已經習慣於「雞娃」的家長，卻很迷茫，沒有一疊疊的奧數獲獎證書、英語證書，如何才能讓小孩脫穎而出，獲得名校青睞？

「內卷」（指同行間相競付出更多努力以爭奪有限資源）也成為現在一些5、6年級小學生的口頭禪。小學升初中的壓力通過家長也傳到孩子身上。名校情結，令部分家長不敢減負。如何調整家長心態，恐怕也是義務教育要正視的問題。

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2020年初新冠疫情席捲全球時，現時就讀小學低年級的學童仍是嬰兒或尚未出生。然而，研究人員發現，疫情歲月仍影響了這批學童的教育進度。

數學及閱讀表現不佳

據外媒報道，教育評估與研究機構 NWEA 3月10日發表報告指出，小一及小二學生的數學及閱讀測試表現，持續遜於疫情前的同齡學生。報告顯示，雖然數學成績每年均有微升，但閱讀成績卻停滯不前。數據顯示，學術表現下滑的原因不單在於教學中斷，更可能涉及更廣泛的社會轉變。

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無法歸納單一原因

NWEA 研究員 Megan Kuhfeld 表示，在年幼學生未能恢復進度的現象中，「學校內外正發生一些系統性的問題……我們無法歸納出單一的具體原因。」

疫情對高年級學生學術成就的影響已有充分記錄。新冠疫情迫使學生離開教室接受網上學習，導致學生失去與導師面對面交流的機會，在孤立環境中心理健康受損，部分家庭更因陷入困境而令學童福祉惡化，甚至有學生索性輟學。

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撥款趕進度但成效參差

聯邦政府曾向各學區撥款數十億美元協助學生追趕進度，但成效參差。根據「國家教育進展評估」（National Assessment of Educational Progress）數據，2024年小四及中二學生的閱讀成績持續下滑，惟數學成績呈上升趨勢。

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報告顯示，幼稚園生的數理成績在疫情期間大致持平，但小一及小二生的趨勢則與高年級生相近，數學及閱讀成績仍未達到疫情前水平，儘管數學成績正緩慢回升，但閱讀成績自 2021 年春季以來，一直維持在相若水平。

越來越少家長朗讀故事

目前尚不清楚是什麼因素壓低了分數。Kuhfeld 指出，新數據顯示愈來愈少家長向子女朗讀故事，而這項活動已被證實能提升讀寫能力。2024年一項針對英國家長的調查發現，只有不足一半的5歲以下幼兒獲定期陪讀，較12年前大幅下降20個百分點。

愈來愈多州份及城市正投資學前教育以協助兒童早期讀寫。加州已推行全民學前教育，紐約市正將學前教育計劃擴展至2歲幼兒。新墨西哥州則為幾乎所有家庭提供免費托兒服務。