在道光帝統治時期，清朝面臨著嚴重的內憂外患，特別是鴉片戰爭給國家帶來了巨大的危害。在對抗英國侵略軍的戰鬥中，湧現出一大批令人感動的衛國烈士，如關天培、葛雲飛等，他們成為後世所敬仰的民族英雄。在這些為國捐軀的英雄中，級別最高的當屬兩江總督裕謙，他也是鴉片戰爭中唯一一位殉國的清朝總督。那麼，裕謙在鴉片戰爭中有哪些值得稱贊的事跡？他最後又是如何殉國的呢？
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裕謙，原名裕泰，是博爾濟吉特氏蒙古鑲黃旗人，於嘉慶二十二年（1817年）中進士。他歷經翰林院庶吉士、禮部主事、員外郎等職務。在京城任職九年後，裕謙被派往荊州擔任知府，此後十余年間，他先後出任武昌知府、荊宜施道、江蘇按察使、江蘇布政使等職務。到道光十九年（1839年）時，他已晉升為江蘇巡撫，成為一位封疆大吏。次年，裕謙又升任兩江總督，同時繼續兼任江蘇巡撫。
道光帝在位期間，圍繞是否禁絕英國鴉片輸入的問題，朝臣們根據立場的不同被分為兩大派系。裕謙傾向於禁煙派，將查禁鴉片視為官員的重要職責。林則徐在廣東禁煙期間，時任江蘇巡撫的裕謙予以積極配合，嚴厲打擊嚴厲打擊煙販、煙民和包庇煙販的不法官吏，使江蘇成為僅次於廣東在禁煙方面取得成果的省份。然而，裕謙更值得世人稱道的事跡是勇敢地抵抗英軍的侵略。
1840年6月，中英鴉片戰爭正式爆發，英軍派艦隊封鎖珠江口並進攻廣州。然而，由於林則徐的嚴密防守，英軍的進攻未能成功，只得北上離開廣東，於當年7月攻占定海。作為海上軍事要塞，定海位於長江口與杭州灣的交彙處，其淪陷將直接威脅江浙地區的安全。因此，裕謙向朝廷奏請增兵添鑄火炮、建造炮台，以加強江蘇沿海的防御，尤其重視寶山、上海地區的軍備。
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然而，英軍攻陷定海後，並沒有在江浙地區登陸作戰，而是只留下部分兵力守城，隨後主力繼續沿海北上，最終抵達天津大沽口外。這迫使清廷同意與英國進行談判、通商，並懲罰林則徐。隨後，戰事相對緩和，同時由於疾病的流行，英國駐軍於1841年2月主動撤離定海。英軍撤離後，裕謙立即派遣軍隊收復定海，並在當地修建工事、建造船只和鑄造火炮，防止英軍再次進攻。
在加強定海的防守的同時，裕謙還大力發展附近的鎮海縣，進行大規模的建設工程，在已有的工事基礎上進行修築，最終形成了招寶山、金雞山、大峽江和鎮海城四道堅固的防線。除了加強防御之外，裕謙還特別注重鼓舞士兵的鬥志，因為在他看來，戰爭的勝負關鍵不在於武器裝備，而在於人心。因此，每次開戰前，裕謙都親自到前線指揮，並帶領文武官員在神像面前起誓，以此來振奮軍心。
然而，在英國堅船利炮的打擊下，裕謙所做的一切努力都化為泡影。由於對中英談判進展緩慢感到不滿，英國在1841年1月再次發動戰爭，僅幾個月的時間就連續攻陷了廣州、廈門、鼓浪嶼等地，並於同年9月再次入侵定海。雖然裕謙親自指揮定海保衛戰，經歷了六天六夜的浴血奮戰後痛殲英軍一千余人，但由於武器裝備嚴重落後，再加上浙江提督余步雲的膽怯，最終導致定海在五天後淪陷，總兵葛雲飛、王錫朋、鄭國鴻以及四千名將士壯烈犧牲。
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定海第二次淪陷後，英國侵略艦隊分成兩路，每路數千人，同時進犯金雞山和招寶山。為了鼓舞將士們勇敢殺敵，裕謙親自登上招寶山督戰，誓死與鎮海共存亡。戰鬥開始後，裕謙一方面在城牆上指揮守軍向侵略者猛烈開炮，另一方面命令總兵謝朝恩集中兵力合擊登陸作戰的英軍。經過幾個回合的戰鬥，清軍擊斃了數百名英軍，大大提升了士氣。然而，隨著時間的推移，戰場形勢開始逆轉。
原來，英國軍艦利用大炮射程遠的優勢，在海面上遠距離攻擊清軍在岸邊和山上的炮台陣地，將其全部摧毀。隨後，在猛烈的炮火掩護下，英軍從金雞山和招寶山背面的小港口強行登陸。駐守招寶山的余步雲貪生怕死，竟然不等英軍進攻便丟棄炮台、逃往寧波，而鎮守金雞山的謝朝恩則捐軀疆場。招寶山、金雞山失守後，英軍用大炮俯轟鎮海城，以掩護英軍攀梯登城。
在親眼目睹自己辛苦構築的防線被英軍輕易攻占後，裕謙感到萬念俱灰。然而，他並沒有聽從部下的勸告離開鎮海，而是面朝西北向朝廷叩頭謝罪，然後跳入沉泮池自殺。然而，裕謙並沒有立即死去，他被家丁和親兵救起後送往余姚接受醫治，路上還一息猶存，但尚未進入余姚便氣絕身亡，時間為1841年10月11日。由此，裕謙成為鴉片戰爭中唯一殉國的清朝總督，同時也是級別最高的殉國官員。
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裕謙自殺殉國的消息傳到北京後，道光帝深感悲痛，下令追贈他為太子太保，賜謚號為靖節，封他為騎都尉兼一等雲騎尉世職，附祀京師昭忠祠，並在鎮海建立專祠。裕謙的靈柩抵達北京後，道光帝派遣成郡王載銳前往祭奠。咸豐帝繼位後，為了表彰裕謙的忠烈，特地撥款修建了一座規模宏偉的墓地。然而可惜的是，由於後世人為破壞，裕謙墓原有的享殿、石碑等建築如今已經蕩然無存，令人無比唏噓。
在歷史中，我們應該崇拜的人不僅僅是那些取得成功的人，還包括那些為了達到目標而竭盡全力的人。裕謙是一代愛國名將，努力抵御了西方列強的入侵。他積極反擊侵略者，堅決抵抗他們的進攻。他對內部投降派嗤之以鼻，據理力爭。對我們來說，裕謙堅持自己信念的做法是值得我們贊揚的。盡管裕謙的努力無法改變當時中國與世界的差距，但他作為一個中國人，抵御外來侵略是他應盡的責任，因此他也是一位民族英雄。眼看中國近代，是總督裕謙用他的行動教會了國人「氣節」二字如何書寫。
