越南政府計劃借助西方力量，挑戰中國在稀土領域的主導地位。但分析認為，說起來容易，要實現難度不小。
美越關係連升兩級至「全面戰略夥伴關係」。AP圖片
美越關係在9月中連升兩級至「全面戰略夥伴關係」之後，雙方將在多個領域開展合作的消息滿天飛。早前有消息指越南計劃向美國採購F-16戰鬥機，交易規模史無前例。近日又有消息稱，越南將聯合美國等西方國家，在明年重新啟動本國最大稀土礦的開發，目前招標工作正在準備當中，不過招標的具體時間還沒有確定下來。
根據美國地質調查局的勘探評估，越南的稀土儲量高達2200萬噸，僅次於中國，排名全球第二，已經探明的儲量，約占全球稀土總儲量的18%，開發潛力非常大。
西方國家高度依賴中國的稀土。新華社圖片
包括美國在內的西方國家，多年來高度依賴中國的稀土，當年美國每年進口的稀土材料，大約有8成來自中國。在中國與西方國家關係交惡之後，西方國家紛紛叫囂，要降低對中國的稀土依賴，不能讓中國利用稀土「卡脖子」。目前美國已經和澳洲以及蒙古等國，簽署了稀土資源開發協議。越南作為全球第二大稀土儲量國，美國自然不會放過。
不過，分析指出，投資越南稀土礦業的計畫可能使越南成為一個可行的參與者，同時緩解西方對於稀土的戰略擔憂。但將越南打造成一個「稀土中心」存在困難，中國將繼續保持主導地位。
首先，稀土開發利用，非常講究成本控制，如果開發成本高於收益，那麼稀土產業就不可能存活並且發展下去。在越南之前，其實就有不少國家也曾嘗試過開發本土稀土資源，但是開工之後，他們發現收不抵支，還是進口相對划算。
另外，稀土資源的價格，本身波動很大，如果稀土產業沒有一定的規模，抗風險能力就非常弱。一旦稀土資源價格暴跌，整個稀土產業鏈就有破產的風險。
英國投資公司泰拉資本分析師凱利表示，儘管西方國家重視所謂的降低供應鏈風險，但目前尚不清楚客戶是否願意為開發越南稀土礦支付溢價。他補充說，越南稀土市場總體上仍不透明。
中國控制多項稀土加工技術。新華社圖片
此外，越南想要自主提煉、加工稀土，並不是一件容易的事。因為稀土提煉複雜，而中國控制著許多加工技術，就連美國也沒有本土稀土加工廠，只能將稀土礦石出口到中國進行加工。
「電荒」也是越南面對的另一難題。和許多礦產開發利用一樣，稀土在提煉的過程中，耗電量極大。而越南正好是一個缺電的國家，近年來，大量跨國企業湧入越南，工業生產飆升，用電量上漲了好幾倍，加劇了越南的電荒。
今年夏季，越南北部出現了大面積的電荒，當地的工業生產和居民生活，受到了極大的影響，萬不得已，當地政府只能拉閘限電，工廠錯峰生產。無奈之下，越南政府只得向中國求援，中國時隔7年之後，再次向越南輸電。
高盛集團今年7月發布報告稱，中國的稀土產量占全球精煉產量的90%，美國和歐洲都正在努力想要擺脫對於中國稀土的依賴。但報告指出，西方可能需要投資超過250億美元才能匹配中國的稀土供應量。
美國CNBC曾經報導，美國貿易代表戴琪聲稱，中國在稀土領域的「主導地位」令美國的供應鏈變得脆弱。戴琪又承認，中國在全球稀土金屬市場具有「非常明顯的主導地位」，認為中國在稀土供應、提取和加工方面把握著重要的「咽喉要道」。
美國聯合越南，打破中國對稀土「壟斷」的設想，恐怕並不現實。
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