禽流感侵襲烏拉圭 約400頭海獅和海豹染病身亡

烏拉圭政府官員說，近幾周大西洋沿岸地區出現約400頭海豹和海獅的屍體，經驗證後死於禽流感。

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在首都蒙得維的亞海灘上，一頭海獅體內被檢測出H5禽流感病毒後，烏拉圭相關政府部門開始監測禽流感病毒傳播情形。為防止病毒擴散，有關方面已掩埋350頭死亡海豹和海獅。

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烏拉圭環境部動物部門負責人萊薩戈延說：「情況還在發展，我們發現（海豹、海獅死亡）是禽流感造成的。」

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據報烏拉圭附近海域生活著大約31.5萬頭海豹和海獅。當局呼籲去海灘的人遠離這些動物，避免感染禽流感病毒。

禽流感曾經在全球多地爆發，主要影響家禽、野鳥和一些哺乳動物。在烏拉圭鄰國阿根廷，動物衛生部門上月底通報在大西洋沿岸地區發現不少海獅死於禽流感。

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挪威一座北極島嶼上出現第一宗海象死於禽流感的案例，一旦北極熊吃下被感染的海象屍體，或可能遭傳染，成為海洋哺乳動物隱患。

北極島海象屍體首現「禽流感病毒」

挪威極地研究所（Norwegian Polar Institute）的萊德森（Christian Lydersen）向媒體說明，這隻海象去年在斯瓦巴群島（Svalbard）的希望島（Hopen）被發現，在德國實驗室檢驗出禽流感病毒，「這是第一次在海象身上發現禽流感」，但因樣本太小，無法確定是H5N1或H5N8毒株。

斯瓦巴群島距離北極約1000公里，位於挪威本島與北極中間，去年約有6隻海象屍體在此被發現。萊德森坦言，其中有海象死於禽流感「並非不可能」。

曾有海獅及海豹死於禽流感  對海洋哺乳動物是極大隱患

澳洲聯邦科學與產業研究組織（CSIRO）分子微生物學家Frank Wong表示，此前曾有海獅及海豹死於這種疾病，而海象感染禽流感對海洋哺乳動物來說是一大災難。

哺乳動物間零星感染及傳播或因攝入被感染的死鳥

他表示，禽流感由鴨子、鵝等鳥類傳播，哺乳動物之間零星的感染及傳播可能是因攝入被感染的死鳥，且傳播於生活在與其他動物密切接觸的群體中。而海象主要以魚和貝類為食，但有時也會吃海鳥。

南極（AP圖片）

北極熊或有遭傳染風險

萊德森指出，觀測未來發展十分重要，因為夏季冰層融化時，海象往往會聚集在一起。且北極熊若吃下被感染的海象屍體，也有被傳染的風險。

示意圖（unplash圖片）