港大醫學院公共衞生學院調查發現高致病性禽流感H5 病毒復發性爆發的起源和進化動態。
由該學院副教授Vijaykrishna Dhanasekaran博士領導的研究團隊，揭示了H5病毒爆發的全球分佈變動以及新興疫情中心地理位置。研究發現禽流感在野生鳥類群體中的持續存在正在推動新病毒株的進化和傳播，強調改善流感病毒控制策略的需要以減低未來的流行病爆發。
這項研究有助了解全球鳥類種群對高致病性禽流感H5N1病毒傳播的重要性，同時需要持續執行有效控制高致病性禽流感病的策略;研究結果重申了各級流感大流行防範工作的必要性。
香港大學李嘉誠醫學院FB圖片
高致病性禽流感病毒首次於1996年在中國的家禽中出現，自2014年以來，野生鳥類中復發的H5病毒爆發的規模不時擴大和升級。由2021年起，高致病性禽流感H5N1病毒的活動在全球範圍內加劇，令越來越多野生鳥類和家禽受到感染並死亡，同時也對哺乳動物(包括人類)構成威脅。然而，近期H5N1的病毒復興的起源、生態和演化，至今仍然未明。
Vijaykrishna Dhanasekaran博士及其團隊利用2005年至2022年間聯合國糧食和農業組織以及世界動物衛生組織收集的流行病學數據，並分析超過10,000 個完整的病毒基因組，揭露了高致病性禽流感 H5 爆發的起源和趨勢。
港大醫學院團隊發現高致病性禽流感H5病毒生態和進化的重大轉變。研究團隊成員包括（右起）：Vijaykrishna Dhanasekaran博士、Kimberly Edwards和謝若鵬。
在2016年至2017年反覆出現的顯著疫情中，基因組分析顯示病毒譜系起源於亞洲;而2020年至2022 年間從非洲和歐洲鳥類種群中識別出的兩種新H5病毒顯示，H5 爆發中心明顯從亞洲轉移至其他陸洲。這些病毒株在傳播期間，通過與低致病性病毒變種的基因重組而演化。研究團隊使用先進的系統動力學方法(phylodynamic)分析H5病毒的基因變化，揭示野生鳥類種群正在加劇 H5病毒傳播，並擴大地理和宿主範圍，加速傳播速度，增加基因重組演化的可能性。
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此研究已發表於國際權威期刊《自然》。
