消失87年 科學家南非發現溫氏金鼴鼠並未絕種

科學家在南非沙丘上找到了消失了87年的溫氏金鼴鼠（De Winton's golden mole）蹤跡。

CNN報道，溫氏金鼴鼠只在南非西北海岸一小片地區發現過，牠幾乎沒有視覺，大部分時間都在地下度過，有著金色外毛，溫氏金鼴鼠可以輕鬆穿過沙子，彷彿在沙丘內「游泳」，走過後的通道立即塌陷，很少留下痕跡，個性膽怯的牠，利用極其敏感的聽力，在接收地表振動後迅速躲藏，所以難以被發現。

溫氏金鼴鼠自1936年後就沒有被正式目擊過，被非營利動保組織「回到野外」（Re:wild）列為25大「最想找到的失落物種名單」之一。

有科學家採集了當地沙丘中的環境DNA，所謂的環境DNA，是動物以皮膚、毛髮或體液的形式散發到環境中的遺傳訊息，並使用嗅探犬來幫助在廣闊的沙丘中尋找溫氏金鼴鼠蹤跡。

示意圖。設計圖片

團隊花了數個月的時間，平均每天要在沙丘上走上18公里，最後終於發現了新的足跡和洞穴，以及2隻溫氏金鼴鼠，證實溫氏金鼴鼠並未滅絕。

Endangered Wildlife Trust 官方圖片

北極正歷經史上罕見的高溫與海冰迅速消融。科學家警告，冬季的定義正被重新改寫，北極氣溫已達125年來最高。最新研究指，格陵蘭東南部的部分北極熊群體已出現「基因」層級的變化。

北極升溫為全球平均4倍　海冰減幅驚人

根據美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）最新發布的《2025年北極報告》，北極地區剛經歷125年以來最炎熱的一年，海冰最大覆蓋面積創下有衛星觀測以來新低紀錄。報告指出，北極地區的升溫速度是全球平均的四倍，自1980年代以來，最古老、最厚實的海冰已流失超過95%。

北極熊DNA出現「跳躍基因」活動　正重塑基因結構

一項發表於《移動DNA》（Mobile DNA）期刊的研究顯示，格陵蘭東南部的北極熊正面臨基因層級的適應挑戰。研究首席作者、英國東英吉利大學的研究員戈登（Dr. Lucy G. Gordon）指出，這是首次證實野生哺乳動物的基因調整與氣候變遷之間存在顯著關聯。

研究團隊透過對比北極熊的活躍基因與當地氣候數據，發現氣溫上升與「跳躍基因」活動頻率增加呈正相關。這類跳躍基因能改變DNA結構，可能是北極熊為了應對極端氣候壓力而啟動的生存機制。

暖區北極熊變異更強烈　但仍難逃滅絕風險

研究指出，居住在格陵蘭東南部這一最溫暖地區的北極熊，其基因變化明顯比北方寒冷地區的同類更劇烈。「這可能是一種絕望中的生存策略，」戈登表示，「北極熊正在透過跳躍基因重新塑造自己，以對抗海冰快速消失的現實。」

然而，研究團隊也提醒，儘管基因變化帶來一絲希望，但並不代表北極熊的滅絕危機已解除。動物的DNA會隨時間與環境變化而調整，但若全球升溫趨勢無法有效控制，北極熊仍將面臨極高的滅絕風險。

格陵蘭東南部的部分北極熊群體已出現「基因」層級的變化。示意圖