政府今年計劃資助逾千間甲二級院舍升上甲一級，恐令業內人士陷於尷尬位置。現時醫護人手嚴重短缺，多家院舍僅能聘得一名物理治療師，與目標人手相距甚遠，更有助理需「偷頂」治療師工作，行內人士憂慮升級無望，或會被市場淘汰。
政府撥款推動資助院舍由甲二級升上甲一級，勢將令專職醫護人員變得更搶手（資料圖片）
政府近來大推長者服務政策，今年《財政預算案》提議撥款資助在「改善買位計劃」下的一千二百個「甲二級私營安老院宿位」，升級為較高素質的「甲一級宿位」。然而，升級前提卻須符合專業醫護人員的人手要求，不少業內人士苦稱這是「不可能的任務」。
伸手助人協會總幹事陸寶珠表示，該協會至少要有兩名職業治療師及兩名物理治療師，但一直只聘得一名全職治療師，其餘均是兼職頂替。她指出，現時市面上的職業治療師及物理治療師面臨人手短缺，不少醫師都寧願到薪金、福利及晉升機會較好的醫管局，私營企業根本不夠競爭。
爭取資助院舍聯席成員過去曾要求政府正視長者照顧者問題，並增建多元資助院（資料圖片）
經營甲二級買位院舍的溫姑娘坦言，其院舍現時要找到一名註冊護士、三名登記護士、一名職業治療師或物理治療師，可謂是天方夜譚。她反映，市面上不少院舍均以助理頂替物理治療師及職業治療師的工作，可惜政府不認可這種做法。又有不少行內人憂慮不升甲一，長遠將被市場淘汰，是以未來專職醫護人員勢必變得更「搶手」，但政府本身補貼不足，又令院舍升級十分困難。溫姑娘坦言，不少人正是夾在這種「做又死，唔做又死」的兩難局面。
香港中國婦女會安老服務總監兼黃陳淑英紀念護理安老院院長黃耀明稱，社署在二○○○年把資助方式改成「一筆過」撥款後，津貼只夠支付中點薪級，卻不足以挽留院舍人手。她批評，政府的規劃忽略安老復康界的實際需求：即使政府由現時開始加強人手培訓，也要等上幾年才有新血流入市場。但新人無資深員工監督，院方又不敢隨便聘請剛畢業的學生。過去院舍尚可用中點薪級招聘勉強營運，但現時開價八十元時薪也無法聘得兼職照顧員，讓業界陷入「無錢無人」的困境。
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香港安老事務委員會委員謝偉鴻指出，儘管每年社署的資助額均會上調，但業界的成本壓力也在節節上升，例如有院友的收費一直維持不變，意即整體撥款在十數年間根本追不上通脹。他慨歎，收入不足令院方難以高薪吸引醫護人員，即使聘用中介公司，也會因為服務需求太大而被拒絕接單。
有資助院舍院長亦批評，社署未設「一筆過」撥款前，安老院舍仍能以月薪約一萬七千元聘請起居照顧員，但「一筆過」撥款設立後，業界只有勒緊褲頭，調低至一萬四千元聘請薪級點較低的護理員或保健員，令前線員工卻步，導致人手長期不足。
