專家指出，指甲出現變色或變形可能是健康警訊，若發現指甲出現8大狀況應儘早就醫。
指甲能反映人體健康狀況
現今，許多人熱衷於美甲，通過塗抹五顏六色的指甲油令手部更好看迷人。然而，專家指出，指甲實際上能反映出人體的健康狀況，透過指甲的形狀、顏色、紋路和厚薄等細微變化揭示身體的潛在問題，若是被指甲油遮蓋，則會導致難以觀察這些變化。為了更好地瞭解指甲的健康狀況，美國專家提供了4個關鍵策略，教你如何正確觀察指甲異常並進行護理。
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異常指甲的徵兆
報導指出，健康的指甲應該是光滑且無凹陷或溝槽的，並呈現均勻顏色，不會有斑點。隨著年齡增長，指甲上可能會出現無害的垂直脊紋，或因受傷而出現白線或白點，但出現這些狀況時不用太擔心，因爲這些情況會隨著指甲生長逐漸消失。但若是出現以下幾種情況，則需特別留意：
1. 顏色改變
例如指甲整體顏色出現變化或指甲下方出現深色條紋。
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2. 形狀變化
指甲形狀若發生變化，諸如指甲突然出現捲曲等需要留意。
3. 指甲變薄或變厚
4. 指甲出現「凹坑」或指甲溝槽變深
5. 指甲從周圍皮膚脫離
6. 指甲周圍出現出血
7. 指甲周圍腫脹或疼痛
8. 指甲無法正常生長。
若發現指甲出現上述情況，建議儘早前往皮膚科進行檢查，找出潛在的健康問題。
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指甲日常保養小貼士
為了保持指甲的健康，專家建議日常保持指甲乾燥清潔，避免細菌滋生。做家務或清潔時，最好佩戴棉襯橡膠手套，避免長時間接觸水分引起指甲分裂或分層。
此外，在修剪指甲時，應使用鋒利的工具修剪成直線，並將指尖修成柔和的弧形，同時還應使用護手霜塗抹在指甲和甲床上幫助保濕，或是塗抹指甲硬化劑增強指甲的硬度。
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避免損傷指甲的習慣
專家指出，咬指甲或撕扯甲床等行為會損傷指甲造成傷害，即使是指甲旁的小割傷也可能引起細菌感染。因此，應避免這些不良習慣。若是指甲旁出現倒刺，應避免用手撕扯，否則容易連同指甲邊緣的肉一起撕裂，正確做法應是輕輕剪去倒刺。選擇指甲護理產品時，也應選擇不含丙酮等刺激性成分的產品，以免損害指甲。
選擇美甲店的注意事項
對於習慣做美甲或足部護理的人群，專家提醒要選擇有執照的沙龍，並由合資格的技術人員進行服務。不要讓美甲師移除甲床，因為這可能會引起指甲感染。此外，應注意沙龍使用的工具是否經過消毒，避免與上一名顧客交叉感染，同時要確保美甲產品不會引起過敏反應。進行足浴時，應留意設備是否經過徹底消毒，過濾器是否定期清潔，這些都是重要的衛生考量。
研究指出，長者抑鬱與記憶力衰退「互相加劇」恐加速步向失智，專家建議透過打牌唱K護腦，追劇久坐反增風險。
研究揭長者抑鬱與記憶力衰退「互相加劇」，恐加速步向失智。資料圖片
抑鬱與記憶退化呈雙向影響
隨著人口急速高齡化，長者抑鬱症與記憶力衰退成為愈來愈受關注的健康議題，惟哪個先發生，學界一直未有定論。一項最新刊登於《美國醫學會期刊網絡版》的大型研究揭示，兩者之間並非單向影響，而是存在高度「雙向關聯」，抑鬱可加速記憶退化，而記憶力受損也會反過來誘發抑鬱。專家提醒，長者情緒與認知能力變化往往被誤認為「正常老化」，但其實可能隱藏失智或重度憂鬱風險，呼籲家屬提高警覺並及早介入。
研究揭長者抑鬱與記憶力衰退「互相加劇」，恐加速步向失智。資料圖片
抑鬱長者較一般人更易步向失智
是次研究由倫敦大學學院團隊主導，利用英國老齡化縱向研究（ELSA）資料進行分析。ELSA每年進行一次追蹤，研究納入8268名居住於社區的英國成人，平均年齡64歲，當中55%為女性，觀察期從2002至2003年至2018至2019年，長達16年。結果發現，初期出現較多抑鬱症狀者，在往後更可能經歷較快速的記憶衰退，而初始記憶力較弱者，也更可能在隨後出現更多抑鬱症狀。研究也指出，有效的乾預措施有助延緩記憶退化。
研究揭長者抑鬱與記憶力衰退「互相加劇」，恐加速步向失智。資料圖片
長期壓力荷爾蒙過高或損腦增失智風險
台灣中山醫學大學醫學研究所兼任教授賴德仁表示，人類在面對壓力時會分泌皮質醇，適量分泌對身體有益，但若長期過量，則可能造成大腦損傷，包括海馬迴及前額葉萎縮。他指出，抑鬱症患者的大腦中腦源性神經營養因子（BDNF）減少，使海馬迴縮小，進而影響記憶功能，此情況在中高齡患者更為明顯，也因此更容易發展為失智症。
記憶障礙也能反向引發抑鬱
另一方面，因腦部退化而引致的記憶障礙，也可能進一步誘發抑鬱，反映兩者之間確實存在密切關聯。賴德仁提醒，醫生必須關注兩者症狀及先後順序，以便作出正確診治。他補充，失智症為大腦認知功能退化疾病，症狀包括近期記憶不佳、重複提問、妄想、視幻覺及情緒波動等，而老年抑鬱症則或源於腦退化、腦血管疾病、甲狀腺機能低下，或因孤獨、疾病、經濟壓力等老化事件所觸發，症狀包括精神不振、食慾下降、失去興趣及反覆抱怨身體不適等。
專家籲及早識別異狀 多參與互動活動可降風險
台灣董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，雖然隨年齡增長，長者在睡眠、食量及活動量上確有減少，但若變化於短期（2周至1個月）內明顯惡化，便需提高警覺。她建議，家屬應留意長者在飲食、睡眠、生活興趣及精神狀態方面是否較以往明顯不同。若懷疑有異，應儘早就醫。若長者對精神科求診有所忌諱，家屬可先陪同至一般科或家庭醫生求助。
研究揭長者抑鬱與記憶力衰退「互相加劇」，恐加速步向失智。資料圖片
互動式活動比「久坐追劇」更護腦
至於預防方面，無論50歲或60歲，都應建立健康生活習慣，包括規律運動、培養嗜好、與親友保持聯繫、參與義工服務，以及為自己制定可實踐的生活計劃。她也強調，多參與具互動性的活動，例如打麻將、唱歌等，有助提升腦部活性及延緩記憶力衰退，反之，久坐、睇電視或追劇等單向活動，對預防抑鬱或失智幫助不大。
老年抑鬱非「正常老化」
賴德仁強調，老年抑鬱常被誤認為自然老化現象，但嚴重程度不容忽視，除了自殺率高外，也會使原有身體疾病惡化，而抑鬱併發的認知功能障礙（尤其是記憶障礙），更可能成為失智症的前兆。他呼籲家屬務必留意長者身心變化，在需要時及早尋求專業醫療協助。
