新加坡連續滅赤 部分招數香港難跟 壓縮公務員編制有計可參考

下年度財政預算案周三發表，財爺陳茂波將出什麼招數應對財赤，受到各方關注，財金猛人同我講，今次budget 如何減赤涉及未來香港評級，事關重要，故他比過往更加留神。新加坡向來是香港的競爭對手，它如何處理公共財政，很值得大家參考，剛好其政府新班子早兩日發表財政預算案，其中一個亮點，是連續第二年「滅赤」，復現盈餘。兩位熟悉新加坡的學者同我拆解箇中原因，他們不約而同指，部分招數早着先鞭，香港很難跟住做，但它有效壓縮公務員人數，並銳意搞創科開源，成效顯著，就值得港府參考。

李顯龍接班人黃循財，早兩日交出公共財政功課，連續兩年「滅赤」，熟識新加坡情況的學者拆解它的「秘笈」，其中幾招，香港政府難跟住做，不過它壓縮公務員人數有方，就值得港府參考。

疫情蹂躪全球期間，新加坡經濟急挫，又要大灑金錢於防疫，庫房出多入少，所以2021、2022和2023年度皆出現財赤，3年累積共約932億港元，到上年度開始轉虧，盈餘為64億坡元(約370億港元），而2025年度也持續「正數」，達68億坡元(約395億港元。

新加坡政府有何秘笈，可以在疫情過後不久，收支即不再見「紅」？兩位熟悉新加坡的學者，拆解其中幾個招數，部分效力甚大，但香港難以學到。

第1是，新加坡政府早就知道税基太窄，並非長久之計，公共財政難以持續穩定，故早在1994 年就開始推行消費税，經過長時間適應期，民眾已經習慣，成了生活一部分。雖然這令消費開支增加，但因市民收入保持上升，也沒出現強烈反彈。目前消費税收入每年達206億坡元，是政府繼公司利得税後，第二大税收來源，對財政保持平衡相當重要。由於有這「人人皆付」的税收，即使遇到疫情打擊，政府收入亦沒有急挫。

不過，出這一招數要有足夠的政治能量，也需民眾支持，且要在經濟上行時實施。香港政府早年也曾考慮過，時任財爺唐英年便放出試探氣球，但商政界和市民齊聲反對，政府為免引起反彈，亦怕影響零售，旋即打退堂鼓。如今零售業慘淡，就更難以打這張「高危牌」。

第2是，新加坡政府收入主要不靠賣地，沒所謂「高地價政策」，而早年它將許多開發的土地用作興建「組屋」(類似香港居屋），「組屋」大部分出售給中下層民眾，出租的不多，故負責營運「組屋」的房屋發展局不用承擔龐大房屋津助開支，更持續有收入，條數就易計好多。

反觀香港，出租公屋數量極大，財政負擔有增無減，近年更為了把更多劏房戶遷上樓，將排隊時間縮短，用於公屋的開支不斷上升。到了今時今日，這房屋政策已難以扭轉，新加坡那一套，要待未來有充足土地建居屋時，才可跟隨。

第3是，新加坡政府將大量公務工作外判，一來減少公務員人數，二來可用較低成本，去完成政府職務，兩條數相加，能節省的錢十分可觀。學者朋友舉例說，政府將違例汽車抄牌的工作，外判給私人企業，無需派出大批薪金較高的警員去抄牌，既可降低抄牌成本，又可將警力用於更重要的警務，從而削減警察人數，開支用得更cost effective，一舉兩得。

也有學者朋友認同新加坡這招有效，認為港府可將康文署租場和場地管理等工作外判，由私人公司包起來做，效率或比公務員更高。

對港府而言，效法上述幾招確不容易，但新加坡有效控制公務員數目，就很值得財爺參考。目前新加坡公務員人數只8.6萬人，以590萬人口計，每100名市民有1.42個公務員。香港現時實際工作的公務員達17.2萬人，每100名市民有2.29個公務員。可見新加坡政府能夠以較少公務員，執行同樣的工作。

學者朋友指，當中除了涉及大量外判，也與行政管理和程序簡化有關。這方面，港府確大有改進空間，包括以AI計精準各部門運作流程所需人手，並更多使用AI去完成任務，然後加以調整、壓縮，必可「擠出」大量人員，縮細編制，錢便可省下來。不過，要落實這改革，需要足夠的政治意志。

另外，新加坡政府近10多年來銳意推動創科產業，例如最近宣布將投資10億坡元建全新的芯片設施，在原來基礎上，把芯片業發展為電子工業的支柱產業，藉此引入更多外資。新產業帶動經濟增長後，税收亦可水漲船高。

這也是新加坡政府保持財政穩定的「秘笈」，學者朋友認為，香港也有條件做得到，可喜的是，香港的創科引擎已經啟動，假以時日，將可迎頭趕上，而這才是長遠「滅赤」的重要一步。

財爺陳茂波今日指政府將於周三提出「財政整合」加強版，包括嚴控公共開支。他料在控制公務員編制，以及調整部門慳錢指標方面，有新動作。

時人物語

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

早已坐以待斃民主黨，終於開始「死亡倒數」，一位資深政圈朋友同我講，中委會的決定很明智，事實上民主黨已行到盡頭，再無任何前景，散檔是唯一選擇。我問他，什麼令民主黨由盛到衰？他說「死因」很多，其中之一是當年黨內激進派冒起，干擾了黨的溫和務實路綫，代表人物是做了「逃兵」、正在澳洲樂逍遙的許智峯。他與一眾同夥當年搞到民主黨雞毛鴨血，昨天談解散卻滿口風涼話，令朋友火都起埋，慨嘆如當日把他那類「爛仔」驅除出黨，可能今日未必如此淒慘。

許智峯正在澳洲樂逍遙，卻對民主黨散檔大講風涼話。政圈朋友說，當年民主黨就是被他與一批激進黨員的「爛仔文化」，搞到後來雞毛鴨血。

民主黨中委昨晚為「生與死」作決定之際，許智峯卻在澳洲樂逍遙，他近況可用「春風得意」形容，除了獲「恩賜」律師資格，可在當地執業搵銀，他還加入「西人政黨」，準備撈政治油水。他本性愛扮正義，所以當黃媒找他談民主黨散檔一事，他即大發議論，正氣凜然。

他說，如果最後民主黨解散，這都是香港歷史重要一頁，顯示到後《國安法》新世代，連社會上最溫和、最願與港共政權溝通及協商的政黨，也都被抹煞 ....。政圈朋友說，這段話講得動聽，但他必須回答一個問題：當年是誰阻礙了民主黨走理性溝通和協商之路？他和一批激進黨員，正正是把黨推離正軌的「元兇」之一。

朋友回想當年事，仍心有餘憤。他說許智峯那時只是黨內「新秀」，卻已表露蠱惑本色，知道只要夠爛、夠激，就有機會上位，所以在區議會閉門會議碌地沙，要保安人員抬走。他就憑這次表演一砲而紅，其他少壯派與他物以類聚，形成黨內一股力量，以挑戰「大佬文化」為目標，主流派所受壓力亦愈來愈大。

由於他能迎合社會中「狂熱新一代」的口味，黨高層為了擴大基本盤，爭取激進選民的選票，故不得對他大加吹捧，2016年立會選舉時，就讓他加入單仲偕名單，於港島出選，結果以4萬多票殺入議事堂。

他因與黨內少壯派同聲同氣，有恃無恐，在立法會越玩越癲，2018年辯論高鐵「一地兩檢」時，在會議廳外粗暴搶走一名女EO的手機，並在男廁偷看機內資料，其後被警方拘控，鬧出軒然大波。

當時黨內溫和派認為必須制止這激進歪風，主席胡志偉把事件交紀律委員會處理，而前主席卿姐更怒火中燒，直指要把他驅逐出黨。一位老黨員同我講，當時內部有意見認為，應把許智峯換走，其中一個可考慮的替補人選，正是現任主席羅健熙。不過當時黨內激進派已漸坐大，並力保許智峯，而領導層也要考慮選票，終於放他一馬。

許智峯一夥「爛仔幫」成勢，民主黨亦漸趨「爛仔化」，主流派則開始同質化，為博取選票，與其他黨派鬥激，從而遠離溫和對話、理性協商的路綫。到了2019年反修例風暴爆發，社會變得更瘋狂，民主黨領導層越來越身不由己，被黨內外的激進人馬牽着走。

之後的發展，大家都看得清楚，民主黨走上了與阿爺激烈對抗之路，明知《香港國安法》實施後，這樣的冒進行動，猶如闖進地雷陣，風險極高，但大夥仍盲樁樁向前衝，結果「人」毀「黨」亡。

其後許智峯做了「逃兵」，靠呃靠騙逃到外國，逍遙快活。如今他應對累民主黨走上絕路悔過，而不是滿口風涼話，厚着臉皮扮正義。

當年許智峯博出位，演出搶人手機鬧劇，前主席劉慧卿怒斥，話要踢他出黨。