我日前寫過，因種種問題，包括特朗普辣手對外籍學生等，令港生留學美國現跌勢，一位升學專家朋友看後同我講，本來是許多港生首選的英國，吸引力也不如前，「金牌」正漸褪色，主要是受到3個負面因素影響，如此下去，「留學王國」的地位將難保。另有留學顧問給我看近期一份研究報告，原來申請到加拿大、澳洲和美國升學的外籍地都齊齊減少，反而3個冷門國家，包括德國、法國和芬蘭卻躍升，顯示留學市場出現逆轉。香港的大學正打造「留學品牌」，大可加入競爭，搶奪市佔率。
英國多間大學陷於財困，衍生4個負面因素，包括學費上漲及排名下降，「金牌」漸褪色，令港生留學英國由熱轉冷。
英國真是頭頭碰着黑，今年流年五行「欠水」，財相李韻晴剛公布春季財政預算案，2025年經濟增長預計只得1%，本年度財赤達361億鎊，故要大削社會福利等開支。政府沒財、經濟萎縮，大學亦難逃衝擊，它們本已紛紛喊窮，近期財困更變本加厲，被迫裁員及收縮開支，結果大大削弱在留學市場的競爭力。
升學專家指，據英媒近日報道，逾80間英國大學為應對困境，準備進行重組及裁員，其中卡迪夫大學、杜倫大學、謝菲爾德大學等有名學府，因收生不足，收入下降，須裁減教職員。估計英國的大學可能因此流失10000個職位，教育質素下跌勢所難免，家長作選擇時，多了人思慮一個問題：花錢送子女去英國讀書是否物有所值？
朋友說，英國的大學縮皮求存，並設法搵銀，對吸引外國學生（包括港生）有4個負面影響：1是大學受限於政府政策，本地生學費增加有限，只好狂打外國學生荷包，港生所付學費勢飆升，住宿和其他生活費用也水漲船高，令家長的負擔大大加重，是否選擇去英國，要重新計過條數。
第2是，大學狂削開支，投入科研和師資的錢因而減少，直接影響大學的國際排名。港生考慮入讀那幾間大學，都會先看它們在榜上排第幾位，排名下跌當然不利收生，若英國的大學整體都降級，更打擊英國的高等教育聲譽。
朋友指第3個不利因素是，大學財困裁員減成本，因而會刪減部分課程，令外國學生對學系的選擇減少，從而影響他們未來就職。此外，港生在住宿和學習支援等方面，正遇到更多問題。
不過，對港生而言，大學情況差也是個機會，因為大學都想多收外國學生吸水解困，港生申請入學自然可較易得手。但升學專家朋友說，情況雖如此，家長作决定時，要考慮其教學質素下降的問題，錢要花得其所，不應但求入了學就算。
另一位留學顧問傳给我一份研究報告，說除了留英學生減少外，加拿大、澳洲和美國都出現同樣情況，原因是學生簽證收緊、學費和生活開支增加，以及畢業後留下就業的機會減少。
這報告指，加拿大本是中國和印度學生留學的熱門地點，但2024年申請的學生大跌46%，這與政府限制留學許可，並嚴控畢業後在當地工作，有直接關係。
申請留學澳洲的學生人數，同樣大跌，減幅達36%，原因與加拿大相同。至於申請去美國升學的外國學生，亦減少了11%，原因之一是學生簽證的政策三時花、六時變，很不確定。去年特朗普還未回朝，他辣手對待外國學生到近日才出現，估計今年選擇赴美升學的人數勢必再減。
朋友引用那份報告指，有3個留學冷門國家，外國學生申請升學躍升，第一個是德國，主要因延長了留學生課餘工作的時間，又安排他們過渡至永久居留，故上年度申請人數達380000。
第二個是法國，因它擴大了國際生留學計劃，並提供住宿津贴等，故申請入學人數增加了5%。第三個是芬蘭，留學生之所以增加，招數是加強英語授課，特別是商業和醫療衛生的課程，而其學費亦相對較低。
朋友說，國際留學市場正出現「洗牌」，傳統熱門地如英、美、加、澳，因經濟、入境政策和地緣政治等種種原因，已漸失優勢，內地和香港學生不少轉往其他較冷門的國家。香港正打造「留學品牌」，現在是大好時機，應加大力度搶佔更大市佔率。
外國學生，包括港生，申请赴加、澳、美升學的人數都齊齊下跌，國際留學市場出現「洗牌」。
時人物語
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