早期在俄羅斯西伯利亞的永凍土中發現了一對被稱為「圖馬特小狗」的遺骸，曾被認為是保存完好的「冰河時期小狗」。然而，最新DNA研究顯示實際上並非狗，而是一對狼崽姊妹。
西伯利亞「萬年小狗」真身曝光
根據科學期刊《第四紀研究》（Quaternary Research）的分析報告，這對「木乃伊小狗」經DNA分析後確認為1.4萬年前的狼寶寶姊妹，並非先前猜測的早期家犬。該研究由考古學家倫格（Anne Kathrine Runge）領導的國際團隊進行，通過對骨骼和DNA的分析，於今年6月12日發表。倫格指出，這項發現雖讓一些人感到失望，但有助於我們理解當時的環境、動物生態以及古代狼和現代狼之間的相似之處。
Learn more about the “Tumat Puppies,” a pair of preserved pups, found frozen in Siberia, from around 14,000 years ago.https://t.co/pGxEtGMXkQ#fossils #paleontology pic.twitter.com/LkzuEfm6j7
— Earth Archives (@EarthArchivesHQ) June 13, 2025
發現帶有切割和燒烤痕跡的「長毛象骨頭」
這對保存完好的木乃伊動物遺骸分別於2011年和2015年在西伯利亞圖馬特鄉（Tumat）附近被發現。考古團隊同時還發現帶有切割和燒烤痕跡的「長毛象骨頭」，推測當時人類可能與這些動物有過互動。
Still covered in fur and naturally preserved in ice for thousands of years, the “Tumat Puppies,” as they are known, contain hints of a last meal in their stomachs, including meat from a woolly rhinoceros and feathers from a small bird called a wagtail. https://t.co/vvXenEGbyr
— Claudine Cassar (@claudinecassar) June 15, 2025
狗和狼的基因分化發生在2萬至4萬年前
研究指出，狗和狼的基因分化發生在2萬至4萬年前，而人類大約在1.5萬年前開始馴化野狗。由於這些證據，專家曾一度認為這對小狼可能是最早的家犬之一，甚至在其中一隻身上發現了「長毛犀牛」的肉塊，顯示可能被當時的人類餵食。
#Genetic and chemical analysis of 14,000-year-old Siberian "puppies" confirms they were wolf cubs, not early dogs, deepening the mystery of dog domestication origins. @uniofyork https://t.co/F0iouHdxs7
— Phys.org (@physorg_com) June 12, 2025
可能有更多幼狼仍埋於永凍土中
這對小狼的死因目前尚不明確，因為遺骸上並無明顯外傷。科學家推測，牠們可能在地下巢穴時遇到了坍塌而被活埋。研究共同作者、古DNA專家威爾斯（Nathan Wales）表示：「現今的狼窩通常有超過兩隻幼狼，圖馬特小狼可能還有其他倖存的兄弟姊妹，甚至可能還有更多幼狼仍埋於永凍土中。」進一步的研究有望揭示更多關於古代狼演化的線索。
University of York 圖片
