消失20年遭疑已滅絕 世上最細蛇類「巴巴多斯穿線蛇」重現

消失近20年、被視為可能已滅絕的全球最小蛇類「巴巴多斯穿線蛇」（Barbados threadsnake），終於再度被發現。這項由國際保育組織「Re:wild」與巴巴多斯環境部合作的重大發現，為當地脆弱的生態保育帶來一線曙光。

小森林石下驚現細如線條的牠

發現者是巴巴多斯環境部的專案官員康納・布雷茲（Connor Blades），他在經歷了1整年的搜尋後，終於在一處小森林的石頭下，找到了這種身形纖細、能舒適地棲身於一枚硬幣上的小蛇。由於肉眼難以辨識，他將樣本帶回實驗室，在顯微鏡下憑藉其身體上淡黃色的背線等特徵，確認這項令人振奮的發現。

全球最小蛇類 隱密生活難覓蹤

巴巴多斯穿線蛇是一種盲蛇，生活於地下，以白蟻和螞蟻為食，一次只產下一枚細長的卵，成體最長僅約10公分。牠們行蹤極為隱密，即使存在於調查區域，也未必能被發現。

學者盼喚起保育意識 守護島嶼僅存棲息地

這項物種最初由美國天普大學（Temple University）教授赫奇斯（S. Blair Hedges）於2008年正式鑑定並命名。赫奇斯指出，巴巴多斯是加勒比海地區原始森林保留最少的島嶼之一，許多特有種如巴巴多斯競蛇、巴巴多斯石龍子等皆已滅絕。科學家們希望，這次穿線蛇的「失而復得」，能喚起大眾對保護巴巴多斯僅存棲息地的重視。

消失20年遭疑已滅絕， 世上最細蛇類「巴巴多斯穿線蛇」重現。圖片來源：Connor Blades

英國一隻7歲邊境牧羊犬因能認出220個玩具名稱，並按不同指令準確叼回相應物品，被研究團隊認證為「天才犬」。研究人員指出，全球具備同類語詞辨識能力的狗隻僅約10隻。

能記220個玩具名稱 獲封「英國最聰明狗狗」

綜合外媒報導，英國雷丁（Reading）一隻7歲邊境牧羊犬哈維（Harvey）因能認得逾200個單字被譽為「英國最聰明狗狗」。據悉，哈維至今已能辨識220個玩具名稱，不但能理解指令，更可在眾多物品中按名稱作出正確配對並叼回相應玩具。超強學習與記憶能力讓牠被布達佩斯(Budapest)和樸次茅斯(Portsmouth)等多個天才犬研究機構錄取。

英國7歲邊境牧羊犬可認得220個玩具名稱獲認證「天才犬」。FB圖片

以遊戲訓練學單字 幼犬時期開始打基礎

52歲女主人艾琳．休利特（Irene Hewlett）表示，邊境牧羊犬屬天生工作犬，需要長時間保持專注與活動。因此，她自哈維幼犬時期，便以遊戲方式訓練牠學習單字。最初學會的玩具名稱為「Little Lamb」，而目前正挑戰第221個玩具名稱「Larry the Leek」。

英國7歲邊境牧羊犬可認得220個玩具名稱獲認證「天才犬」。FB圖片

每日訓練2小時 尋物速度驚人

艾琳透露，相關訓練幾乎每日進行，每次約需2小時。她會先逐一讀出玩具名稱，再指示哈維到不同房間尋找並叼回指定物品。雖然整個過程耗時，但哈維實際尋找每件玩具往往不足5分鐘，可見牠的高度專注與理解能力。她續指，訓練靈感源自閱讀一本介紹美國知名「天才犬」Chaser的書籍，牠在2名研究人員協助下，成功學會逾1000個物品名稱。

英國7歲邊境牧羊犬可認得220個玩具名稱獲認證「天才犬」。FB圖片

執行指令冷靜克制 從不撕咬或破壞玩具

艾琳坦言，哈維初期訓練時也一度摸不著頭緒，但至第四件玩具起，已逐漸掌握學習節奏。與一般狗狗見到玩具便變得興奮不同，哈維表現相當克制，只會按指令完成任務，從不撕咬或破壞玩具，性情溫順而專注。

英國7歲邊境牧羊犬可認得220個玩具名稱獲認證「天才犬」。FB圖片

全球僅約10隻天才犬 盼遊戲模式助訓練工作犬

研究團隊指出，全球目前擁有與哈維相若語詞辨識能力的狗隻僅約10隻。他們期望，透過分析哈維的遊戲式訓練模式，未來可協助辨識具潛質的工作犬，並為慈善機構或輔助犬訓練提供更有效的方法，「對許多慈善機構來說，訓練任何犬隻都是非常困難的，或許以後能透過這個方式挑選、找到適合的幼犬，讓他們的工作能變得更輕鬆」。