憑牙齒找到證據 最新研究揭巨型草食恐龍「各吃各的」得以共存

科學家最新研究發現，侏羅紀時代的巨大草食性恐龍「各吃各的」，以分食植物的不同部位避免競爭，得以在同一地區共存。

分析恐龍牙齒鈣同位素

《SciTechDaily》報道，美國得州大學奧斯丁分校地質學家團隊好奇，體型龐大的草食性恐龍怎麼能生活在同一地區，他們透過分析恐龍牙齒琺瑯質中的鈣同位素，首次找到直接證據證明這些恐龍的飲食有明顯區隔。研究顯示，即使不同恐龍吃的是同一棵植物，也可能選擇不同部位，如嫩芽、葉片或木質枝幹。

研究猶他州5種恐龍

研究對象來自美國猶他州「卡內基化石採石場」的史前動物，包括長頸的劍龍屬(Camarasaurus)、喜愛柔軟植物的曲背龍 (Camptosaurus)、雜食型的梁龍 (Diplodocus)，以及兩種肉食性動物異特龍 (Allosaurus) 與鱷形爬行動物闊堅齒鱷屬 (Eutretauranosuchus)。研究團隊從17個個體的牙齒化石中取得樣本，進行同位素分析，成功重建其食性偏好。

挑選植物不同部位進食

傳統認為這些草食性恐龍依據體型高度分層取食，如高的吃樹冠、矮的吃地表植物，但新研究顯示牠們更可能是挑選植物部位進食。這與牠們嘴部形狀、咬合結構的差異相符。研究也支持長頸恐龍擁有靈活脖子、能節能取食的理論。

憑牙齒找到證據， 最新研究發現巨型恐龍「挑食」得以共存。資料圖片

食肉恐龍生態有分化

至於肉食性動物方面，異特龍與闊堅齒鱷屬的同位素資料顯示，可能存在部分重疊的食物來源。不過，前者以其他恐龍為主食，後者則更可能偏好魚類，說明兩者在生態位上仍有分化。

英國一隻7歲邊境牧羊犬因能認出220個玩具名稱，並按不同指令準確叼回相應物品，被研究團隊認證為「天才犬」。研究人員指出，全球具備同類語詞辨識能力的狗隻僅約10隻。

能記220個玩具名稱 獲封「英國最聰明狗狗」

綜合外媒報導，英國雷丁（Reading）一隻7歲邊境牧羊犬哈維（Harvey）因能認得逾200個單字被譽為「英國最聰明狗狗」。據悉，哈維至今已能辨識220個玩具名稱，不但能理解指令，更可在眾多物品中按名稱作出正確配對並叼回相應玩具。超強學習與記憶能力讓牠被布達佩斯(Budapest)和樸次茅斯(Portsmouth)等多個天才犬研究機構錄取。

英國7歲邊境牧羊犬可認得220個玩具名稱獲認證「天才犬」。FB圖片

以遊戲訓練學單字 幼犬時期開始打基礎

52歲女主人艾琳．休利特（Irene Hewlett）表示，邊境牧羊犬屬天生工作犬，需要長時間保持專注與活動。因此，她自哈維幼犬時期，便以遊戲方式訓練牠學習單字。最初學會的玩具名稱為「Little Lamb」，而目前正挑戰第221個玩具名稱「Larry the Leek」。

英國7歲邊境牧羊犬可認得220個玩具名稱獲認證「天才犬」。FB圖片

每日訓練2小時 尋物速度驚人

艾琳透露，相關訓練幾乎每日進行，每次約需2小時。她會先逐一讀出玩具名稱，再指示哈維到不同房間尋找並叼回指定物品。雖然整個過程耗時，但哈維實際尋找每件玩具往往不足5分鐘，可見牠的高度專注與理解能力。她續指，訓練靈感源自閱讀一本介紹美國知名「天才犬」Chaser的書籍，牠在2名研究人員協助下，成功學會逾1000個物品名稱。

英國7歲邊境牧羊犬可認得220個玩具名稱獲認證「天才犬」。FB圖片

執行指令冷靜克制 從不撕咬或破壞玩具

艾琳坦言，哈維初期訓練時也一度摸不著頭緒，但至第四件玩具起，已逐漸掌握學習節奏。與一般狗狗見到玩具便變得興奮不同，哈維表現相當克制，只會按指令完成任務，從不撕咬或破壞玩具，性情溫順而專注。

英國7歲邊境牧羊犬可認得220個玩具名稱獲認證「天才犬」。FB圖片

全球僅約10隻天才犬 盼遊戲模式助訓練工作犬

研究團隊指出，全球目前擁有與哈維相若語詞辨識能力的狗隻僅約10隻。他們期望，透過分析哈維的遊戲式訓練模式，未來可協助辨識具潛質的工作犬，並為慈善機構或輔助犬訓練提供更有效的方法，「對許多慈善機構來說，訓練任何犬隻都是非常困難的，或許以後能透過這個方式挑選、找到適合的幼犬，讓他們的工作能變得更輕鬆」。