睡眠與腸道菌群密切相關 研究揭：改善腸道或助紓緩失眠提升睡眠質素

研究指出，睡眠與腸道菌群密切相關，改善腸道或有助紓緩失眠提升睡眠質量！

睡眠與腸道菌群密切相關，改善腸道或可助解決失眠提升睡眠質量！資料圖片

研究指：睡眠質素與腸道微生物群關係密切

都市人壓力沉重，失眠難以入睡早已是家常便飯。不少人為求一夜安睡想盡辦法，如數羊、更換枕頭以及點香薰助眠等。然而，一項刊於《普通精神病學》（General Psychiatry）的研究指出，睡眠質素實際與腸道微生物群關係密切，與其只著眼更換枕頭，不如從腸道健康著手，或有望改善入睡與提升睡眠質素。

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研究團隊進行實驗分析

研究由南京醫科大學首席研究員施尚雲（Shangyun Shi，音譯）負責進行，她分析386533名失眠患者資料，並與兩項腸道微生物研究比對，其中26548名受試者呈現71組共同細菌群。

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特定細菌群可提高或降低失眠風險

結果顯示，特定細菌群會提高或降低失眠風險，而失眠本身也似乎會改變腸道菌相。進一步發現顯示，失眠者腸道微生物群出現顯著變化，7組細菌群量減少約43%至79%，另有12組細菌群量增加逾4倍。研究特別提到，腸道中「氣味桿菌」（Odoribacter）含量愈高，腸道健康與全身發炎指標愈佳。相反，患有發炎性腸道疾病、肥胖或第二型糖尿病者，體內的「氣味桿菌」含量普遍較低。

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干預腸道或成治療方向

施尚雲表示，這項研究證實「失眠對腸道菌群的影響可能是雙向的，這項發現或許會調整未來的失眠治療方向，以益生菌、益菌生或糞便微生物移植等方式，來調節腸道細菌平衡」。

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侷限與後續研究

不過，這項研究也存在限制，因受試者多為歐洲裔，種族與地理差異可能也受影響。此外，該研究也未納入飲食與生活型態等變項。團隊強調，仍需更多研究以釐清腸道微生物與睡眠的因果關係。

研究指出，長者抑鬱與記憶力衰退「互相加劇」恐加速步向失智，專家建議透過打牌唱K護腦，追劇久坐反增風險。

研究揭長者抑鬱與記憶力衰退「互相加劇」，恐加速步向失智。資料圖片

抑鬱與記憶退化呈雙向影響

隨著人口急速高齡化，長者抑鬱症與記憶力衰退成為愈來愈受關注的健康議題，惟哪個先發生，學界一直未有定論。一項最新刊登於《美國醫學會期刊網絡版》的大型研究揭示，兩者之間並非單向影響，而是存在高度「雙向關聯」，抑鬱可加速記憶退化，而記憶力受損也會反過來誘發抑鬱。專家提醒，長者情緒與認知能力變化往往被誤認為「正常老化」，但其實可能隱藏失智或重度憂鬱風險，呼籲家屬提高警覺並及早介入。

研究揭長者抑鬱與記憶力衰退「互相加劇」，恐加速步向失智。資料圖片

抑鬱長者較一般人更易步向失智

是次研究由倫敦大學學院團隊主導，利用英國老齡化縱向研究（ELSA）資料進行分析。ELSA每年進行一次追蹤，研究納入8268名居住於社區的英國成人，平均年齡64歲，當中55%為女性，觀察期從2002至2003年至2018至2019年，長達16年。結果發現，初期出現較多抑鬱症狀者，在往後更可能經歷較快速的記憶衰退，而初始記憶力較弱者，也更可能在隨後出現更多抑鬱症狀。研究也指出，有效的乾預措施有助延緩記憶退化。

研究揭長者抑鬱與記憶力衰退「互相加劇」，恐加速步向失智。資料圖片

長期壓力荷爾蒙過高或損腦增失智風險

台灣中山醫學大學醫學研究所兼任教授賴德仁表示，人類在面對壓力時會分泌皮質醇，適量分泌對身體有益，但若長期過量，則可能造成大腦損傷，包括海馬迴及前額葉萎縮。他指出，抑鬱症患者的大腦中腦源性神經營養因子（BDNF）減少，使海馬迴縮小，進而影響記憶功能，此情況在中高齡患者更為明顯，也因此更容易發展為失智症。

記憶障礙也能反向引發抑鬱

另一方面，因腦部退化而引致的記憶障礙，也可能進一步誘發抑鬱，反映兩者之間確實存在密切關聯。賴德仁提醒，醫生必須關注兩者症狀及先後順序，以便作出正確診治。他補充，失智症為大腦認知功能退化疾病，症狀包括近期記憶不佳、重複提問、妄想、視幻覺及情緒波動等，而老年抑鬱症則或源於腦退化、腦血管疾病、甲狀腺機能低下，或因孤獨、疾病、經濟壓力等老化事件所觸發，症狀包括精神不振、食慾下降、失去興趣及反覆抱怨身體不適等。

專家籲及早識別異狀 多參與互動活動可降風險

台灣董氏基金會心理衛生中心主任葉雅馨表示，雖然隨年齡增長，長者在睡眠、食量及活動量上確有減少，但若變化於短期（2周至1個月）內明顯惡化，便需提高警覺。她建議，家屬應留意長者在飲食、睡眠、生活興趣及精神狀態方面是否較以往明顯不同。若懷疑有異，應儘早就醫。若長者對精神科求診有所忌諱，家屬可先陪同至一般科或家庭醫生求助。

研究揭長者抑鬱與記憶力衰退「互相加劇」，恐加速步向失智。資料圖片

互動式活動比「久坐追劇」更護腦

至於預防方面，無論50歲或60歲，都應建立健康生活習慣，包括規律運動、培養嗜好、與親友保持聯繫、參與義工服務，以及為自己制定可實踐的生活計劃。她也強調，多參與具互動性的活動，例如打麻將、唱歌等，有助提升腦部活性及延緩記憶力衰退，反之，久坐、睇電視或追劇等單向活動，對預防抑鬱或失智幫助不大。

老年抑鬱非「正常老化」

賴德仁強調，老年抑鬱常被誤認為自然老化現象，但嚴重程度不容忽視，除了自殺率高外，也會使原有身體疾病惡化，而抑鬱併發的認知功能障礙（尤其是記憶障礙），更可能成為失智症的前兆。他呼籲家屬務必留意長者身心變化，在需要時及早尋求專業醫療協助。