全球首紀錄！橘色鯊魚現蹤哥斯達黎加 2種罕見基因突變造成特殊色澤

哥斯達黎加驚現橘色鯊魚，外觀獨特似放大版錦鯉，科學家揭2種罕見基因突變所致。

罕見橘色鯊魚現蹤哥斯大黎加

綜合外媒報道，國外一名科學家於去年8月前往哥斯達黎加托圖格羅國家公園（Tortuguero National Park）進行研究性釣魚行動時，意外發現一尾全身呈亮橘色的鯊魚，隨即進行拍照紀錄後放生。事後對此生物進行深入分析確認，這尾罕見的橘色鯊魚屬於常見於哥國沿岸的護士鯊（Nurse Shark），獨特外觀令人聯想到放大版的錦鯉魚，而非兇猛的海洋掠食者。

橘色鯊魚現蹤哥斯大黎加，外觀獨特似放大版錦鯉。FB圖片

兩種罕見基因突變造成獨特色澤

科學家指出，該尾鯊魚的特殊色澤源於兩種極為罕見的基因突變，首先是「黃變症」（Xanthism），導致深色素缺失，使橘色及黃色顏料異常突出。此外，科學家觀察到該鯊魚眼球呈現「糊狀白色」，無明顯虹膜，研判是患有「白化症」（Albinism），致使體內黑色素生成受抑制，使身體其他部位如雙眼變為純白。相關研究已刊登於最新一期《海洋生物多樣性》（Marine Biodiversity），被視為全球首度紀錄到的案例。

橘色鯊魚現蹤哥斯大黎加，外觀獨特似放大版錦鯉。FB圖片

罕見基因組合造就獨特「橘色」皮膚

研究團隊補充，除了基因突變外，環境壓力、近親繁殖或荷爾蒙失衡也可能導致類似的表現型。儘管失去了原有的棕色保護色，難以有效在海底偽裝，但科學家推測這並不影響壽命，因為牠已成功發育至成體，顯示仍具備在野外生存的適應力。

橘色鯊魚現蹤哥斯大黎加，外觀獨特似放大版錦鯉。FB圖片

護士鯊特徵與學術意義

據悉，一般護士鯊特徵為淺棕色皮膚、白色角膜包圍的小黑眼睛，以及上唇外露的小型尖牙，牠們主要透過吸力撕裂獵物，而非依靠強力咬合，屬於常見但攻擊性不高的鯊魚種類。學界認為，此次發現不僅為海洋生物基因研究提供重要線索，也有助瞭解海洋物種的遺傳多樣性。

橘色鯊魚現蹤哥斯大黎加，外觀獨特似放大版錦鯉。FB圖片

曾因「哈利波特」電影中白色貓頭鷹「嘿美」（Hedwig）而廣為人知的雪鴞被瑞典官方確認已在當地消失。由於超過十年未再觀察到雪鴞在瑞典境內築巢或繁殖，瑞典首度將雪鴞列為「區域性滅絕」物種，成為該國近20年來首次記錄到鳥類滅絕案例。

擅長在積雪中捕食

據外媒報道，雪鴞是全球體型最大的貓頭鷹之一，主要棲息於北極地區。其分布範圍涵蓋阿拉斯加、加拿大北部、俄羅斯北方及斯堪的納維亞半島，擅長在積雪中捕食，最主要獵物為旅鼠。

過去部分雪鴞會遷徙至瑞典北部山區

過去在食物充足的年份，部分雪鴞會遷徙至瑞典北部山區，1970年代曾有數百對雪鴞在當地繁殖紀錄。

示意圖。設計圖片

雪鴞數量下降與棲地及食物來源惡化密切相關

雪鴞數量下降與棲地及食物來源惡化密切相關。氣候變遷導致冬季氣溫升高、降雨增加，破壞旅鼠賴以生存的雪下通道，使其族群難以維持，連帶影響以旅鼠為食的雪鴞生存。此外，歷史上的獵捕行為與近代土地開發，也使雪鴞棲息地持續縮減。

示意圖。設計圖片

雪鴞為「易危」物種

國際自然保育聯盟已將雪鴞列為「易危」物種，全球成年個體數量估計僅剩約1萬4000至2萬8000隻。瑞典方面指出，區域性滅絕並不代表全球完全消失，鄰近國家如挪威仍可見雪鴞蹤跡，但瑞典自2015年以來已未再記錄任何繁殖活動，最終在今年更新名錄時確認其在境內消失。