懲教署長致函反駁美籍釋囚抹黑指控 重申署方堅守專業保障人權

懲教署署長黃國興9月9日致函美國《紐約郵報》，強烈反對及駁斥一名曾在港服刑美國人日前在該報發表的一篇文章，指文中對懲教署運作的指控完全虛假且毫無根據，並構成對懲教署的惡意誹謗。

懲教署。巴士的報記者攝

美籍前律師Samuel Bickett在2019年反修例風波期間被控襲警及普通擊襲罪，根據法庭紀錄，Bickett曾在外資銀行擔任律師，2019年12月在銅鑼灣港鐵站襲擊一名正在追捕跳閘男子的休班警。他在2021年被裁定襲警罪成，判囚4個月零兩周，2022年2月上訴失敗，須即時服刑。

Samuel Bickett。X圖片

Samuel Bickett在本月7日在《紐約郵報》發表題為「I was an American political prisoner in Hong Kong – and saw the savagery and squalor firsthand」的評論文章，聲稱根據自己在囚期間經歷及對多名釋囚的訪問，指控香港監獄系統存在普遍的毆打、性暴力、醫療疏忽和惡劣的生活條件，例如牢房內鼠蟑橫行、廁所溢水、夏季酷熱難耐等。

Samuel Bickett在《紐約郵報》發表文章，抹黑香港懲教系統。

黃國興就相關指控逐一反駁，強調懲教署致力於為在囚人士提供安全、人道、體面及健康的羈留環境，並安排適當的更生計劃，協助他們改過自新，對於指稱本港懲教院所內普遍存在虐待、醫療忽視或生活條件欠佳的情況，全屬無稽之談。

黃國興指，香港沒有所謂「政治犯」，所有在囚人士均獲平等對待，不會因背景、政治觀點或所犯罪行性質而受到歧視。懲教署在所有運作中嚴格遵守公正及專業原則，任何在囚人士或懲教人員的違法行為均會根據既定機制，交由相關執法部門嚴肅跟進調查。

懲教署署長黃國興。資料圖片

與文章所指相反，懲教署為在囚人士提供的醫療服務全面而穩健。各懲教院所均設有院所醫院，提供基本醫療服務，包括醫學檢查、適當治療，並在有需要時轉介公立醫院專科跟進。

同時，懲教署亦已採取多項措施，持續改善羈留環境及保障在囚人士福祉，包括加裝防自殺安全風扇、逐步更換通風系統、增設工業風扇，以及安裝具備更佳通風效能的新大門和窗戶。其他措施如試驗建築物熱絕緣塗層，以及提供手搧和冰涼毛巾等，均顯示署方積極應對酷熱天氣。

黃國興指，根據《監獄規則》（第234A章）賦予懲教署權力，基於保障在囚人士利益或個人安全，可將其與其他在囚人士分隔。分隔安排可由在囚人士提出申請，懲教署會根據法律要求及程序，考慮相關因素後作出安排。

巴士的報記者攝

黃國興又譴責文中將署方更生計劃「Project PATH」抹黑為「洗腦教育」。他指出，近年有多名涉及嚴重罪行的激進罪犯入獄，當中不少人在極端思想或錯誤觀念影響下干犯非法行為。為回應這些人士的更生需要，懲教署推出「 Project PATH」，旨在協助在囚人士加深了解中國歷史及文化，培養國民身份認同，重建正面價值觀及重投社會，重申所有在囚人士均可自願參與。

巴士的報記者攝

他又強調的是，署方現行有透明及完善的投訴機制供在囚人士提出申訴，在囚人士可透過多個內部及外部渠道提出投訴。此外，太平紳士根據法例履行相關職責，包括調查在囚人士提出的投訴、視察膳食及檢查院所的衛生、住宿設施等，官方羈留期間的死亡個案必須報告死因裁判官，由其依法進行研訊。就Samuel Bickett的羈留記錄顯示，他在服刑期間從未就本身或其他在囚人士提出任何投訴。

黃國興強調，懲教署會繼續依法履行職責，在確保懲教院所安全之餘，亦全力保障所有在囚人士的權利、尊嚴及福利，呼籲公眾以事實為本，拒絕誤信謠言，避免被刻意抹黑懲教署及香港特區政府的敍事所誤導。

懲教署推行視像探訪電子預約服務 便利訪客多元選擇

懲教署星期二（十二月十六日）宣布，全面推行視像探訪電子預約服務，為訪客提供多一個探訪途徑。

懲教署。巴士的報記者攝

由即日起，在囚人士的申報訪客可透過一般探訪電子服務平台，預約以遙距方式與在囚人士進行一般探訪。訪客可預約未來七天的時間，並選擇前往五間分別位於旺角、筲箕灣、上水、屯門及沙田的多用途家庭及更生服務中心，或荔枝角視像探訪中心進行視像探訪。與此同時，訪客可透過使用「在囚人士認可交來物品電子訂購服務」，體驗電子化服務的便捷，減省在坊間搜購認可交來物品的時間，以及免卻攜帶有關物品前往探訪的不便。

懲教署荔枝角收押所。巴士的報記者攝

懲教署一直為因年長、懷孕、殘疾或其他原因而不便前往懲教院所的在囚人士親友提供視像探訪服務。署方於今年十一月十一日起分階段試行，為不同懲教院所的在囚人士的申報訪客提供視像探訪服務。試行服務自推出以來，反應良好，為訪客提供更方便和以人為本的探訪體驗。

懲教署強調，視像探訪服務旨在便利市民，為市民提供多一種選擇，訪客仍可按實際需要到懲教院所進行實體探訪。