紐約（美聯社）— 史丹利·理查茲（Stanley Richards）深知紐約市惡名昭彰的監獄綜合體賴克斯島（Rikers Island）生活有多麼黯淡。年輕時，他曾因搶劫在此被囚禁兩年。
如今，他以紐約市懲教署署長（Department of Correction commissioner）的身份管理這個地方。
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紐約市懲教署署長史丹利·理查茲（Stanley Richards）周二（2026年4月14日）在賴克斯島（Rikers Island）他曾被囚禁的監獄單位內與記者交談。(美聯社圖片/Seth Wenig) AP圖片
紐約市懲教署署長史丹利·理查茲（Stanley Richards）周二（2026年4月14日）在賴克斯島（Rikers Island）他曾被囚禁的監獄單位內與記者交談。(美聯社圖片/Seth Wenig) AP圖片
紐約市懲教署署長史丹利·理查茲（Stanley Richards）周二（2026年4月14日）在紐約賴克斯島（Rikers Island）查看他曾被囚禁、現已空置的監獄單位。(美聯社圖片/Seth Wenig) AP圖片
紐約市懲教署署長史丹利·理查茲（Stanley Richards）周二（2026年4月14日）在紐約賴克斯島（Rikers Island）他曾被囚禁的建築物內，步過保安檢查。(美聯社圖片/Seth Wenig) AP圖片
紐約市懲教署署長史丹利·理查茲（Stanley Richards）周二（2026年4月14日）在賴克斯島（Rikers Island）他曾被囚禁的監獄單位內與記者交談。(美聯社圖片/Seth Wenig) AP圖片
今年1月，市長佐蘭·馬姆達尼（Zohran Mamdani）任命理查茲成為首位曾被囚禁而後監督市內監獄的人。他的辦公室設在一座改建的教堂內，與他昔日的囚室僅一街之隔。
理查茲曾是囚犯的舊宿舍，因設施狀況惡化，已於三年前清空囚犯。但在最近一次探訪中，他特意停在他昔日約3米乘2米的囚室前，反思一切似乎變化不大——或許除了他的視角。
紐約市懲教署署長史丹利·理查茲（Stanley Richards）周二（2026年4月14日）在賴克斯島（Rikers Island）他曾被囚禁的監獄單位內與記者交談。(美聯社圖片/Seth Wenig) AP圖片
理查茲巡視著這間狹小囚室內塗滿塗鴉的混凝土牆、金屬床架和密封的窗戶時說：「這並沒有給我帶來不好的感覺。我冒犯了我的社區，犯下了罪行，並為此付出了代價。我的故事是一個關於救贖的故事。」
現年65歲的理查茲，在紐約市陷入困境的監獄系統面臨關鍵時刻接任。
紐約市懲教署署長史丹利·理查茲（Stanley Richards）周二（2026年4月14日）在紐約賴克斯島（Rikers Island）查看他曾被囚禁、現已空置的監獄單位。(美聯社圖片/Seth Wenig) AP圖片
今年1月，一名聯邦法官任命了賴克斯島首位「補救經理」（remediation manager），這是一個法院命令設立的新職位，擁有廣泛權力，旨在協助這個長期存在暴力問題和囚犯醫療保健質疑的監獄恢復秩序。根據刑事司法倡導組織維拉司法研究所（Vera Institute of Justice）的數據，去年有15人在懲教署（Department of Correction）羈押期間死亡，幾乎全部死於醫療問題。
關閉賴克斯島並將囚犯轉移至市內四個較小監獄的期限亦迫在眉睫。紐約市於2019年通過一項法律，規定位於拉瓜迪亞機場（LaGuardia Airport）以北、佔地約162公頃的島上所有監獄設施必須在2027年前關閉。
紐約市懲教署署長史丹利·理查茲（Stanley Richards）周二（2026年4月14日）在紐約賴克斯島（Rikers Island）他曾被囚禁的建築物內，步過保安檢查。(美聯社圖片/Seth Wenig) AP圖片
理查茲於2月上任，他相信自己作為囚犯、倡導者和部門領導的經驗，為他應對未來的挑戰做好了獨特的準備。
據他所述，他在布朗克斯（Bronx）一個問題叢生的公共屋邨長大，年少時加入幫派，很快便轉向販毒和犯罪。他進出監獄十多年。他最後一次也是最長的一次服刑是因1980年代末的搶劫案。
1991年從州北部監獄獲釋後，理查茲在財富協會（Fortune Society）找到一份輔導員的工作，這是一個幫助囚犯重返社會的非牟利組織。在該組織三十年的職業生涯中，他晉升為行政總裁。理查茲亦曾在前民主黨市長白思豪（Bill de Blasio）任內，於紐約市懲教署擔任領導職務。
維拉司法研究所的項目經理本·海勒（Ben Heller）表示，理查茲的任命傳達了一個「極其有力」的訊息。
他指出：「署長理查茲明白，以尊嚴對待他人與確保社區安全並不矛盾。兩者應當並行。從他親身經歷和專業知識中可見，他明白我們不能單靠監禁來實現安全。」
理查茲承諾將與賴克斯島的新聯邦監督員尼古拉斯·迪姆爾（Nicholas Deml）緊密合作。海勒表示，這與前市長、前市警隊隊長埃里克·亞當斯（Eric Adams）的政府有所不同，亞當斯曾堅決反對聯邦接管賴克斯島。
理查茲同意說：「我們的目標並無不同。我們都希望監獄安全。我們不希望我們的警員受襲。我們不希望我們照護的人受襲。」
政府亦已採取措施關閉賴克斯島。然而，這個進程已落後數年，馬姆達尼承認2027年的期限「實際上不可能實現」。
本月早些時候，懲教署在曼哈頓（Manhattan）的貝爾維尤醫院（Bellevue Hospital）內開設了一個監獄單位，將收容逾100名目前被關押在賴克斯島、患有急性疾病和嚴重精神疾病的人。
理查茲表示，此舉讓懲教署能夠在今年6月關閉一座建於1930年代的賴克斯島建築，同時確保囚犯獲得適當的照護。
他指出，懲教署亦正與法院官員和檢察官合作，確保案件得到高效處理，以免人們在賴克斯島等待審判而滯留，並確保符合轉介計劃資格的人在社區中得到安全管理，而非在監獄中。
理查茲說：「我們做了這些事，就會看到囚犯人數減少。」
作為市長，亞當斯曾反對關閉賴克斯島，稱他寧願對其進行改造，並駁斥了興建較小監獄的計劃為「有缺陷」。
根據懲教署數據，賴克斯島收容了目前被關押在紐約市監獄系統中約6,700人中的絕大多數。這個數字高於2020年的約3,900人，但仍遠低於1990年代初的約20,000名被羈押者。
聯邦補救經理迪姆爾（他曾領導佛蒙特州（Vermont）的懲教部門）和亞當斯的一位發言人均未回應置評請求。
理查茲表示，他計劃透過填補約1,300個職位空缺來解決監獄內的暴力問題，這些空缺導致了長時間工作、不安全的工作環境和不斷膨脹的加班費用。懲教署僱用逾7,400人，其中包括逾5,700名制服警員。
懲教警員工會主席本尼·博西奧（Benny Boscio）未回應美聯社的訊息，但他曾表示希望理查茲「展現出將安全和保障置於任何政治意識形態之上的承諾」。
理查茲表示，他亦正努力推出新的監獄計劃，以幫助囚犯更好地為獄外生活做準備，並且他承諾遵守一項限制使用單獨囚禁的市級法律——亞當斯曾稱這項改革是錯誤的並試圖阻止。
理查茲說：「這是一個被社會說成『眼不見為淨』的系統。它沒有受到關注，被妖魔化，被指責，被排斥。對我來說，那些日子已經結束了。對我來說，我們將在光明中行走。我們將提升這個地方。我們將提升在這裡工作的人。我們將提升被送來接受照護的人。」
（美聯社）
