美國總統特朗普周一晚罕有重返紐約市，將以總統身份出席NBA總決賽第三場賽事，為紐約人隊打氣。這次是他超十年來首次在麥迪遜廣場花園觀看紐約人隊的比賽，亦是首位在任總統出席NBA總決賽。
曾幾何時，特朗普只是紐約人隊賽事場邊的其中一位名人。他當時已享負盛名，但尚未由特勤局人員護送，亦未因其政治立場而在家鄉極不受歡迎。
(美聯社圖片/Evan Vucci, 檔案照片) 2019年11月2日，美國總統特朗普在紐約麥迪遜廣場花園觀看終極格鬥冠軍賽244，德里克·劉易斯（Derrick Lewis）與布拉戈伊·伊萬諾夫（Blagoy Ivanov，右）的比賽。 AP圖片
這次特朗普獲紐約人隊班主詹姆斯·多蘭邀請，出席NBA總決賽第三場紐約人隊對聖安東尼奧馬刺隊的賽事。紐約人隊正力爭自1973年以來首個總冠軍，當年特朗普26歲，剛踏入家族房地產業務，該業務令他致富成名。該次勝利兩年後，當時的球隊班主聘請他擔任顧問，尋求出售該場館。
特朗普出席的重大體育賽事超任何前任總統，包括超級碗、戴通納500賽事、在紐約市郊區舉行並獲歡呼的萊德盃高爾夫球賽，以及去年在皇后區舉行、他遭噓聲並被指導致安檢大排長龍的美國網球公開賽男單錦標賽。
(美聯社圖片/Kathy Willens, 檔案照片) 2006年1月11日，特朗普（右）在紐約麥迪遜廣場花園觀看紐約人隊對達拉斯獨行俠隊的NBA賽事期間，在看台上與一名身份不明的男子交談。 AP圖片
6月14日，屆時他將年屆80歲，正應對多重危機，包括與伊朗的戰爭、經濟不穩及阻礙其施政議程的法院裁決。他將在白宮範圍內主辦一場終極格鬥冠軍賽。特朗普亦曾表示有興趣出席本周在美國、墨西哥及加拿大開鑼的世界盃足球賽。
特朗普是狂熱體育迷，但他對紐約人隊所表達的熱愛則有所不同。這反映這位共和黨總統作為紐約人的身份，令人回想起昔日歲月，當時在紐約人隊賽事中坐前排，是他及其他知名人士展現自我及被看見的機會。
(美聯社圖片/Steve Freeman, 檔案照片) 1991年3月6日，演員埃利奧特·古爾德（Elliott Gould，左）與特朗普（中）及瑪拉·梅普爾斯在紐約麥迪遜廣場花園，場邊觀看鳳凰城太陽隊對紐約人隊的NBA籃球賽。 AP圖片
在一個富裕的權貴階層在1990年代及2000年代大多對特朗普魯莽個性及花花公子形象不屑一顧的城市中，麥迪遜廣場花園的名人區是他感到自在的其中一個場所。
特朗普上周在橢圓形辦公室向記者表示：「我長期以來都是紐約人隊的球迷。」他是在紐約人隊反敗為勝贏得首場賽事後一天說這番話的。「我看了比賽的最後階段，他們表現出色，實在令人驚嘆。」
紐約人隊周五在聖安東尼奧再贏一場後，以兩場領先優勢返回主場，在七場四勝制系列賽中領先兩場。他們創紀錄地連續贏得13場季後賽，上次落敗是在4月23日，以自1990年代紐約人隊兩度打入NBA總決賽以來前所未見的方式團結了這座城市。
特朗普此時現身。他重返紐約人隊的熱潮，並非以1999年曾與已故小約翰甘迺迪在比賽中並肩而坐的八卦小報關注人物身份，而是以受到該市大部分民主黨選民厭惡的總統身份。
特朗普於2019年放棄其終身紐約居民身份，遷往佛羅里達州。這次是他自去年9月在聯合國發表演講以來，首次重返紐約市。
然而，紐約人隊球迷似乎不太關心他的政治立場，而是擔心他的出席及其隨之而來的喧囂，可能會破壞球隊的氣勢。
紐約州美國眾議員哈基姆·傑弗里斯是紐約人隊的狂熱球迷，亦是眾議院民主黨領袖。他向美國有線新聞網絡表示：「為何特朗普總是破壞好事？紐約人隊已27年未曾打入NBA總決賽。這座城市正試圖慶祝這一切。我們已擁抱這支球隊，而這個人卻硬要插手。」
民主黨市長佐蘭·馬姆達尼在去年11月與特朗普會面後，兩人建立了友好關係，他的態度則更為歡迎。
馬姆達尼表示：「我們很高興歡迎所有在此刻為紐約人隊打氣的人。」他亦將出席該場比賽，儘管不會與特朗普同行。
上周，當特朗普開始提出出席比賽的想法時，《紐約雜誌》發表了一篇文章，題為「特朗普真的是紐約人隊球迷嗎？一項調查」。這篇文章刊載了特朗普從1991年至2014年在紐約人隊比賽現場的照片，形容他是「典型的名人跟風球迷」。
NBA總裁亞當·蕭華則不認同。蕭華上周向記者表示：「在他參選公職之前，他就是紐約人隊的忠實球迷。我已在聯盟工作很長時間。我以前曾與他在許多紐約人隊的比賽中見面。」
特朗普與紐約人隊在同年，即1946年成立。他與球隊的關係——至少在公開紀錄中——可追溯至1975年，當時他擔任紐約人隊及麥迪遜廣場花園當時班主的房地產顧問，他們正尋求出售這座以特朗普風格的品牌宣傳，被稱為「全球最著名場館」的建築。
特朗普當時向記者聲稱，有兩個「阿拉伯石油利益集團」有興趣以5,000萬至7,500萬美元收購。但該場館的領導層放棄了這個想法，稱在當時中東石油危機肆虐期間，達成這樣的交易是「不可想像」的。
當紐約人隊在1970年及1973年贏得唯一兩次總冠軍時，特朗普並非廣為人知的人物。到1990年代球隊反彈時，特朗普已處於中心位置，他於1994年帶同當時的妻子瑪拉·梅普爾斯出席NBA總決賽第三場賽事，並於1999年帶同現任妻子、第一夫人梅拉尼婭·特朗普出席東岸決賽第二場賽事。期間，他於1996年在胡比·高拔主演的紐約人隊主題電影《艾迪》中客串，進一步證明他作為紐約人隊球迷的資歷。
當時，特朗普更像是一個傳奇人物，而非舉足輕重的人物，其知名度不僅來自他建造的建築，也來自他約會和結婚的女性。但正如那些紐約人隊在NBA總決賽中不敵哈基姆·奧拉朱旺帶領的休斯頓火箭隊，以及大衛·羅賓遜帶領的馬刺隊而功虧一簣一樣，特朗普自身亦遇到問題。他的商業帝國陷入混亂，賭場陷入財困，特朗普穿梭航空亦倒閉。
與紐約人隊一樣，特朗普進入重建模式，開闢新道路：透過美國全國廣播公司的真人騷電視節目《飛黃騰達》及《名人學徒》進軍電視界，然後是政治。在2010年的一次紐約人隊電視轉播中，他暗示可能參選總統。
同年，當紐約人隊難以重現1990年代的輝煌時，特朗普錄製了一段影片，試圖說服勒邦占士加盟球隊。特朗普當時對他說：「真正的贏家都想來這裡。」
（美聯社）
