港人愛飲的抹茶拿鐵,未來可能要付出更高代價。全球抹茶需求近年急升,從社交平台爆紅到強調養生功效,都令抹茶成為熱門飲品。不過,受天氣、勞動力及關稅影響,供應緊張,價格正在全面上漲。
全球需求推高 銷售暴增
據市場研究公司 NIQ 數據,美國零售抹茶銷售額三年間大升 86%,抹茶熱潮席捲全球。從雪糕、蛋糕到一杯亮眼的抹茶拿鐵,都成為新世代追捧的象徵。
抹茶雪糕等甜品熱銷,反映抹茶熱潮由飲品延伸至各類食品。 AP圖片
日本收成欠佳 中國同樣漲價
作為主要產地之一,日本今年受天氣影響,碾茶收成減少;中國雖有較大產量,但受限於採茶季節人手不足,加上需求高企,價格同樣走升。美國進口抹茶還要承受關稅壓力,來自中國需繳 37.5%,日本則為 15%。
專家:價格或升逾七成
加州茶葉進口商 G.S. Haly 的高級茶葉採購員 Aaron Vick 表示,今年最高級日本抹茶比去年貴 75%,低檔抹茶亦升三至五成。他直言:「今年抹茶價格會有驚人升幅,愛飲人士要在收銀台證明有幾鍾意。」
加州茶葉進口商 Aaron Vick 示範打抹茶,他預計高級抹茶漲價逾七成。 AP圖片
抹茶製程繁複,需要遮陰種植、石磨研磨。雖然可用高速氣流粉碎替代,但品質下降,加上日本農民老齡化,改種意欲不高。
Aaron Vick 指出低檔抹茶亦將大幅加價,供應壓力沉重。 AP圖片
中國質素改善 市場接受度上升
抹茶原本源於中國,但中斷數百年,近年因需求回潮再度增產。美國茶商 Firsd Tea 的市場總監 Jason Walker 指,中國抹茶過往常用於零食調味,被視為低於日本品質,但現在水準提升,正吸引更多買家。「以往只信日本,現在中國抹茶都開始有市場。」
星巴克等連鎖品牌已同時採用中國與日本抹茶;而倫敦茶葉供應商 Good & Proper Tea 負責人 Josh Mordecai 坦言,日本抹茶成本上升四成,被迫加價。他亦關注消費者或會轉向其他茶類,如焙茶(hojicha)。
社交平台潮流能否持久?
市場研究公司 Mintel 分析師 Julia Mills 指,抹茶因含抗氧化物及氨基酸 l-theanine,既有健康概念,亦少咖啡因,特別吸引千禧與 Z 世代。雖然社交媒體熱度或會降溫,但抹茶預料仍會留在餐單。
對三藩市居民 Melissa Lindsay 來說,每日親手打抹茶已成習慣,就算價錢上漲亦難割捨。當地茶館 Asha Tea House 老闆 David Lau 為控制成本,只把抹茶拿鐵加價 0.5 美元,並考慮改用中國貨源。他說:「我們屬於可負擔的奢侈品,不能因價格太高令顧客卻步。」
舊金山日本茶道課程,學員學習傳統方式製作抹茶,體驗「儀式感」。 AP圖片
香港會否受波及?
抹茶飲品在本港茶飲店和咖啡館普及,暫時價格未見大幅上升。但業界關注,若國際市場持續緊張,本地消費者或遲早感受到壓力。當社交平台的「綠色浪潮」遇上現實漲價,香港人會否繼續捧場,值得留意。