世人對事物的觀點,可以在短期內急速轉變,對香港金融中心的地位,就有如此戲劇性的變化。
兩年前在網上流傳,香港是「國際金融中心遺址」,指「紐、倫、港」三強中,香港已經出局。 紐、倫、港是指紐約、倫敦、香港,是北美洲、歐洲和亞洲的金融中心。但兩年之後,時移勢易,香港股市興旺,理財業務活躍,現在沒有人再敢說,香港是國際金融中心遺址了。
再去看看今年IPO新股上市的榜單,香港表現強勁,今年至今的集資規模已經達到1500億港元,冠絕全球,世界第二大金融中心的地位穩固。而英國倫敦交易所今年IPO上市的排名則跌破前20,降至23位,不止不及新加坡這些市場(新加坡今年排全球第9位 ),連墨西哥都超越倫敦,墨西哥以4600萬美元的集資額排名第19,剛好打入20大,集資額是倫敦的兩倍。
倫敦新股上市不但數量少,而且上市公司的規模亦小,今年上半年最大的上市是一間會計公司,但籌資不到1億英鎊。最近有一間「Beauty Tech Group」成功在倫敦上市,集資3億英鎊,但這種集資數額在香港頂多是二、三級流水平。
而倫敦交易所的吸引力都越來越低,過去一段時間有80多間公司退市,這些公司的主要投資者是大型基金,他們認為倫敦股市市值過低,所以鼓勵公司從倫敦退市,例如全球最大的製藥公司阿斯利康,已經從倫敦轉到紐約上市,倫敦只是第二上市。而快銷時裝公司SHEIN本來有意在倫敦掛牌,傳聞亦會轉回港交所上市。
倫敦作為金融中心的地位快速消亡,有3大因素,而香港恰恰就有相反的有利因素。
第一、退團。
2016年英國全民投票決定脫歐,對倫敦市場是重大打擊。在2013年英國IPO仍佔歐洲IPO的50%以上,如今降至3%,顯示大量歐洲公司不再選擇不在歐盟之內的英國,作為上市基地。
香港恰恰相反,盡量保持自由開放的國際化地位,例如今年年初,美國單方面將香港等同中國內地,大幅加徵關稅。香港作為一個自由開放的中小型經濟體,沒有選擇反加關稅,仍然是保持全面開放的極低關稅制度。香港和脫歐退群的英國相比,和大加關稅行孤立主義的美國相比,香港仍然是世界資金大家庭的活躍成員。
第二、政治正確。
在2022年俄烏戰爭開打之後,英國附和美國,嚴苛地制裁俄羅斯,特別對俄羅斯的所謂寡頭富豪,沒收他們的資產。如果那些所謂寡頭和普京關係良好,就不會把資產搬到英國,但結局是被英國大量沒收他們的資產,令很多人身陷困境,當時就有幾個俄羅斯海外富豪,接連在家中或旅居中離奇喪生,相當多人是自殺死亡,例如俄羅斯天然氣巨企Novatek前負責人普羅托桑亞,就全家自殺身亡,主要原因是他們的海外資產被扣押,但是銀行債務就要償還,結果被逼走上絕路。
倫敦作為一個開放的金融中心,突然間變成隨意地制裁某些富豪,想想也覺可怕。
香港沒有跟隨美英對俄羅斯的制裁,香港只會跟隨聯合國通過的制裁決議,保持作為一個開放的金融中心,自然會令包括中國內地在內的世界各地公司來港上市集資。
第三、政治混亂。
英國跟隨美國的政治路線,但是美國也經歷了翻天覆地的轉變,由特朗普變成拜登,再由拜登變回特朗普,美國的政治大幅搖擺,也影響著歐洲的政局。英國保守黨一手導演了脫歐的慘局,最後接連更換首相下台收場, 工黨施紀賢政府上台也未能平反敗局。
英國經濟極差,負債高企,削赤無力,政治混亂,現在極右的改革黨冒起,成為民調的領先者,這種政治環境的確嚇怕了投資者。
香港情況剛好相反,經歷2019年的動盪,在2020年制定香港國安法,2021年完善香港的政治制度,香港在政治情況完全穩定、國家支持之下,大量的內地公司來香港上市,各地的資金湧來香港,令香港活躍起來,香港走的是完全不同的道路。
風物長宜放眼量,只要走的方向正確,香港金融中心的路,只會越走越闊。如今紐倫港三地,倫敦已經消亡,香港還有更加多的市場,可以進一步發展。
盧永雄