美國聯邦政府「停擺」即將踏入第三周,美國眾議院議長約翰遜警告,此次「停擺」可能成為美國史上最長的一次。美財長貝森特也承認「停擺」已開始影響實體經濟及民眾生活。而美媒早前透露,白宮已啟動跨部門裁員行動,將約4,200名聯邦人員列入首批裁撤名單。多名專家分析,「暫時停薪」拖成「長期斷供」,特朗普政府借預算真空期製造「財政危機」,重新分配管理權與資源,有公務員工會批評是「政治懲罰」,預計或掀起連串訴訟。
自10月10日起,就有不少聯邦僱員已陸續數炒魷信,原以為只要恢復撥款,就可重返崗位,但如今可能變成永久裁員。《華盛頓郵報》等美媒早前指,白宮已啟動跨部門裁員行動,將約4,200人列入首批裁撤名單,涉及衛生與公眾服務部、財政部、教育部等,有聯邦僱員工會提出訴訟,指控政府「濫用停擺權限」。
美財長貝森特承認「停擺」已開始影響實體經濟。AP圖片
按慣例,聯邦機構無法支出非緊急款項,「非必要僱員」被迫無薪休假,但屬於臨時性停工,員工身分仍在,待預算恢復後即可返回崗位。然而,今次白宮直接啟動了永久性裁員(RIF)程序,僅財政部就計畫裁撤約1446人,衛生與公共服務部1100至1200人,教育部約466人,都是關乎公共衛生、財政管理和教育政策的核心部門。
據《衛報》報道,今次危機首次從「預算事件」變成了「結構事件」,意味美聯邦體系內部開始出現實質性的人力重整。原本的無薪休假,變成永久裁員。
過去幾十年的美國政府關門中,聯邦政府都設法避免裁員,惟如今這一界限被打破,「暫時停薪」拖成「長期斷供」,預算問題演化為結構問題,也象徵著行政權力重新畫線,政府借財政真空期重新分配管理權與資源。
央視新聞報道,此輪裁員並非完全出於被動,特朗普政府早在競選階段就主張「瘦身」,將聯邦官僚體系形容為冗餘、低效、拖慢決策的源頭。 如今,在預算停擺與國會僵局下,白宮將此視為實施改革機會,裁員與機構合併自然成為行政改革工具,而不再是單純財政應急措施。
據報道,白宮管理與預算辦公室近期已要求各部門提交「關鍵職能評估」和「人力結構優化方案」,以便在有限資金下集中資源至國安、能源獨立與邊境防控等優先領域。有評論認為,此項指令以「財政危機」為名,實則推動一場政治性的官僚體系重構,實現特朗普團隊的「去官僚化」。
白宮管理與預算辦公室主任羅素沃特(Russell Vought)曾公開指,今次停擺是讓聯邦政府回復效率的機會。
白宮管理與預算辦公室主任羅素沃特(Russell Vought)就曾公開指,這是讓聯邦政府回復效率的機會。其言論被廣泛解讀為政府利用停擺危機為手段,惟「裁員令」在國會山莊的分歧愈來愈大。
民主黨議員指責白宮讓普通公務員成了「政治人質」,譴責此舉為故意製造混亂;部分共和黨溫和派也警告,裁員可能導致關鍵政府職能被削弱,引發長遠治理混亂。
民主黨議員指責白宮讓普通公務員成了「政治人質」,譴責此舉為故意製造混亂。AP圖片
《紐約時報》分析指,白宮正通過製造裁員、停薪與服務停擺,放大民眾不滿,從而逼迫國會妥協撥款,預算案不再只是財政工具,而正成為政治權力的實驗場。
據部分經濟分析估算,若關門持續,每周將造成約70億美元經濟損失,有的更悲觀估算則達150億,意味政治對抗的代價正轉化為實質經濟下滑。
首先,政策執行出現斷層,許多領域出現「真空」,如疾病防治、科學研究撥款、食品安全、簽證審核等陷入停滯。《政治》(POLITICO)揭露,疾管中心內部已有超過300個計畫因人手不足被迫暫停。
其次是社會信任危機。聯邦僱員工會主席特凱利表示,這不是一場「預算僵局」,而是一場「政治懲罰」,政府正讓公務員為政治分歧「買單」,警告裁員將打擊公務員體系士氣。
還有法律爭議。多位專家指,政府關門期間啟動裁員程序,可能違反《財政反缺陷法案》及《聯邦人事法》相關規定。美聯社報道,等於在預算真空中重新定義行政權限,其合法性將被質疑,因這關乎政府權力與責任之間的制度平衡。
《大西洋月刊》評論指,美國的預算危機,正從偶發事件演變為一種治理手段,這場「從停薪到裁員」的轉變,不僅是財政操作,同時也是政治實驗,展示了當代美國政治的新趨勢,以危機為治理,以裁員為重塑,或將決定未來美國政府運作的模樣,更有效率但或更失衡。同時,這種政治化的「危機治理」也讓原本就陷入僵局的政府「停擺」,變得更不可測、更難收場。
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