體育
40歲的葡萄牙球星基斯坦奴朗拿度表示，明年會是他最後一屆世界盃，並會在一、兩年內掛靴。
基斯坦奴朗拿度。AP圖片
職業生涯為各支球會和國家隊攻入超過950球的C朗，在沙特阿拉伯主辦的旅遊峰會上透過視像通話表示，目前感覺仍然非常好，可以繼續入球，亦很享受在國家隊的比賽，但他很快會退下來，談論的是一、兩年後。
基斯坦奴朗拿度。AP圖片
只要葡萄牙在星期四的歐洲區外圍賽擊敗愛爾蘭，就能夠晉級明年世界盃決賽周，將會是C朗第六次參加世界盃。被問到是否最後一次參與這項四年一度的足球屆盛事，C朗回應說當然，他形容自己為足球奉獻一切，過去25年一直踢球，在球會和國家隊創造了很多紀錄，覺得很自豪。
距離衛冕世界盃僅三個月，阿根廷原定與歐洲冠軍西班牙進行的歐美超級盃（Finalissima）賽事取消，令球隊失去一次重要的實力評估機會。
自贏得2022年世界盃後，阿根廷在南美洲區外圍賽中表現強勁，僅錄得18場比賽中四場敗仗，並贏得2024年美洲國家盃（Copa América），同時在11場低調的友誼賽中全數獲勝。
資料圖片：2022年12月18日，阿根廷球員美斯在卡塔爾盧賽爾舉行的世界盃決賽中，擊敗法國奪冠後，在球迷面前手持獎盃慶祝。AP圖片
主教練史卡朗尼（Lionel Scaloni）原本寄望今個月對陣西班牙，以釐清隊長美斯（Lionel Messi）能否出戰世界盃的重大不確定性，並評估其他正選球員及年輕新秀的表現。
然而，中東地區的戰事令原定於3月27日在卡塔爾（Qatar）舉行的歐美超級盃無法進行。阿根廷足總（Argentine Football Association, AFA）未能與歐洲足協（UEFA）找到合適的新日期。阿根廷足總亦被迫取消與卡塔爾的友誼賽。
這導致阿根廷足總急於為今個月的國際賽期尋找新對手，但目前尚未有即時計劃的消息。足總亦未確認6月世界盃前，5月下旬的任何最後熱身賽對手。
史卡朗尼在1月曾指出：「球員需要在世界盃賽事前保持最佳狀態。我並非說現在的比賽毫無意義，但關鍵部分將從3月開始。他們需要一點運氣才能以巔峰狀態參賽。」
阿根廷可能首次在世界盃外圍賽周期中，未曾與任何歐洲對手交鋒便直接進入決賽周。
這源於阿根廷足總的刻意策略，旨在獲取更大的商業利益，即使代價是選擇在異國他鄉與較低水平的對手比賽。
在2022年世界盃前，阿根廷曾對陣德國（Germany）、意大利（Italy）和愛沙尼亞（Estonia）。然而，過去三年半，阿根廷利用其世界冠軍地位及美斯的號召力，與古拉索（Curaçao）、印尼（Indonesia）、薩爾瓦多（El Salvador）、危地馬拉（Guatemala）、波多黎各（Puerto Rico）和安哥拉（Angola）等隊伍進行比賽，從中獲利。
阿根廷目前仍不確定能否倚仗美斯，他將在世界盃期間年滿39歲。
對於是否可能出戰其第六屆世界盃，美斯去年底曾表示：「我會順其自然。坦白說，我會盡量保持現實，並確保自己感覺良好。」
三屆冠軍阿根廷將於6月16日在堪薩斯（Kansas）展開世界盃分組賽，首戰對陣阿爾及利亞（Algeria），隨後將面對奧地利（Austria）和約旦（Jordan）。
（美聯社）
