中國科學院國家授時中心等研究人員發現，自2020年年中以來，地球自轉速率呈現加快趨勢，目前達到過去50年來最快，這意味著一天已不足24小時，時間流逝加快並非錯覺。
地球自轉速率為50年來最快
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2020年1至12月地球自轉速度變化。自2020年年中，地球的自轉開始加速。中科院國家授時中心圖片
2022年7月，Google、微軟、亞馬遜曾聯合倡議廢除閏秒。AP圖片
1972年至2021年安插閏秒的年份。網絡圖片
閏秒調整對計算機、金融領域影響重大。資料圖片
《羊城晚報》12月12日報導，科普專家、中國科學院國家授時中心黨委書記竇忠表示，專業數據顯示，現在時間的流逝比過去半個世紀的任何時候都要快，這是因為地球自轉速率為50年來最快。
2020年1至12月地球自轉速度變化。自2020年年中，地球的自轉開始加速。中科院國家授時中心圖片
相關科研發現，2020年1月至12月的地球自轉速度變化數據顯示，自2020年年中開始，地球的自轉開始加速。
可能與地球表面形態變化有關
這一現象可能與地球表面形態變化有關。竇忠解釋，就像花樣滑冰運動員或芭蕾舞者做轉體動作時身體越聚攏轉速越快，當物質向更中心聚集時，地球自轉也會變快。
以全球氣候暖化為例，當冰川、冰蓋融化流入海洋，地球質量進行重新分配，物質較以往更靠近中心，地球自轉就會變快。
2022年7月，Google、微軟、亞馬遜曾聯合倡議廢除閏秒。AP圖片
全世界的時間工作者恐啟動「閏秒」
然而過去幾百年的觀測結果發現，地球自轉速度變化是在長期變慢的基礎上。
竇忠表示，地球表面形態的變化終究只是暫時的，從長遠來看，地球轉速越來越慢的大趨勢不會改變，因為日月潮汐引力的作用，相當於一直為地球自轉輕點著「剎車」，而如果變慢達到臨界點，全世界的時間工作者就要啟動「閏秒」。
閏秒是在世界標準時間的基礎上增加或減少一秒，是天文時和原子時相協調的產物。閏秒一般被安插在23時59分59秒，加入閏秒後，時鐘則顯示為23時59分60秒，然後再進入0時0分0秒。
閏秒的安插日期一般為6月30日或12月31日，或者是3月31日或9月30日，具體日期由國際地球自轉服務局統一規定和發布。
1972年至2021年安插閏秒的年份。網絡圖片
閏秒調整對計算機、金融領域影響重大
閏秒調整對日常生活影響較小，但對依賴精確時間同步的技術系統和應用領域，如計算機、金融、航空航天等領域有重要影響。
2012年，多個大型網站因時間同步錯誤導致伺服器崩潰，社群新聞站點Reddit系統崩潰時長超過半小時。2022年7月，Google、微軟、亞馬遜曾聯合倡議廢除閏秒。
閏秒調整對計算機、金融領域影響重大。資料圖片
2022年第27屆國際計量大會決定，最遲不晚於2035年廢除閏秒，改為閏分，即允許國際原子時與世界時的時刻相差在1分鐘以內，並要求各方協商提出一個可以將「協調世界時」持續至少百年的新方案。
