一場穿越回石器時代的「購物」體驗

想像一下，你是五千年前黃河邊的一位年輕農夫。今年收成特好，家裡穀堆滿倉，但你缺一把趁手的石斧頭。怎麼辦？

你只能扛著一袋沉甸甸的穀子，走到河邊的「集市」——其實就是大家約好定期見面的空地。你看到一個石器匠，他手上有斧頭，但他可能需要的是陶罐，而不是穀子…這就尷尬了！這就是最原始的「以物易物」，麻煩到讓人頭大。

總是換不到想要的東西，古人也很煩。於是，大家慢慢達成共識：有些東西，大家都認可它的價值。

一開始是實用的東西，比如養的羊、收的穀子。但總不能牽著一隻羊去換根針吧？後來，漂亮又稀有的海貝脫穎而出！它輕便、耐用、數得清，簡直是上古時代的「硬通貨」。

你知道嗎？我們現在跟「錢」有關的字，好多都帶著「貝」字旁。
財、貨、買、賣、貴、賤、賺、賠……
你看，連我們的文字都在默默告訴我們：中國商業文明的起點，就從這小小的海貝開始。

下次掏出手機支付時，不妨想想：我們只是把「貝殼」換成了數字。貨幣的本質沒變——它必須是大家共同信任的價值共識。沒有這份信任，再美的貝殼也只是裝飾品。

下一篇預告：海貝當錢用了上千年，但問題來了…內陸的人去哪找那麼多海貝？這就引出了一場巨大的「貨幣危機」，甚至催生了青銅貨幣！來看〈當貝殼不夠用：青銅器如何成為「大額鈔票」？〉。




食貨志今讀

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