30歲本地女子涉在銅鑼灣一商場內，以假鈔騙取內地男子出售相等於100萬港元現金的泰達幣，被告於星期五（1月30日）在區域法院認罪，辯方求情指被告純粹為2000元報酬而受聘參與騙案。法官謝沈智慧指，在詐騙案件中，被告獲益多少並非量刑參考，指被告明知是一場騙局仍參與，影響香港國際金融中心聲譽，將案押後至6月12日判刑，被告還柙候判。
案件押後至6月12日判刑，被告還柙候判。
被告黃慧斯（30歲），被控於2023年12年26日在香港，與其他身分不詳的人串謀詐騙邵海洪，即不誠實地、虛假表示會以現金支付出售泰達幣的款項，從而誘使邵海洪交出128,634泰達幣。
被告今身穿卡通圖案黑色上衣、戴眼鏡、長髮，於今早10時38分到庭，比原定開庭時間遲約1小時，她向法庭解釋因知道「坐監不可避免」，故前晚因害怕坐牢後思念孩子而失眠。謝官回應：「咁唔好犯法咪得囉」。
案情指，2023年12月26日，事主來港進行加密貨幣交易，想以高價出售泰達幣，發現位於銅鑼灣的一家兌換店，以稍高於市價收購泰達幣，並以現金結算交易。
案發當日，被告和事主及其友人相約在店鋪見面。被告獨自接待事主及其友人，並當場出示兩疊港幣鈔票，而當時鈔票的最頂和最底一張都是真鈔。隨後被告要求事主先轉帳泰達幣到其電子錢包，邵遂轉出約9.8萬泰達幣後，被告致電一名男子確認收款，其後被告指轉帳不足，要求邵補轉約3萬泰達幣。被告收款後稱需上洗手間，攜手袋離開現場，事主最終未收到港幣100萬元的現金，遂報警。
區域法院。巴士的報記者攝
被告其後在灣仔一處被捕，警方搜獲被告的手機記錄、WhatsApp對話及閉路電視片段，顯示被告於案發前兩日（12月24日）被介紹「工作」，並同意以2000元報酬，按「老細」指示行事。
被告今在庭上認罪。據辯方透露，被告香港出生，中學教育至中四，2020至2024年期間曾任職文員，月薪約1.6萬元。被告曾有3項刑事犯罪記錄。
辯方求情指，被告非主腦、僅在街頭接收現金，在警方拘捕後和盤托出本案全部細節，而被告只為僅2000元的報酬行事。
謝官表示，在詐騙案件中，被告受益多少並非量刑因素，而警方拘捕被告後被告最初「駁嘴」，警方在出示WhatsApp記錄後才交代細節。被告明知對方是内地人，明知是一場騙局仍然參與，而案件更會對香港國際金融中心聲譽造成影響。謝官最終將案押後至6月12日判刑。
案件編號：DCCC 914/2024
紐約市（美聯社）— 聯邦檢察官表示，每年節日季節都會讓紐約市（New York City）充滿身穿聖誕老人服飾的醉酒年輕人的「聖誕老人巡遊」（SantaCon）活動，其主辦人竟是現實版「聖誕怪傑」。
活動主辦人史提芬皮爾德斯（Stefan Pildes）周三被捕，他被控涉嫌在2019年至2024年間，從聖誕老人巡遊活動聲稱籌得的270萬美元善款中，私吞大部分。
根據起訴書，原本應分配予社區慈善機構的款項，卻被用於翻新新澤西州（New Jersey）一處湖畔物業、購買演唱會門票、支付其豪華汽車費用，以及資助在夏威夷（Hawaii）和拉斯維加斯（Las Vegas）的奢華餐飲及豪華假期。
50歲、來自新澤西州休伊特（Hewitt）的皮爾德斯，在曼哈頓（Manhattan）法院就電匯詐騙罪出庭後離開時，未有回應記者的提問。
檔案圖片：狂歡者於2024年12月14日在紐約參與聖誕老人大會。(美聯社圖片/Julia Demaree Nikhinson 檔案照) AP圖片
這項年度聖誕老人巡遊狂歡活動，因其為城市街道和地鐵帶來混亂而廣受許多紐約居民詬病。每年，數千名裝扮者湧入曼哈頓街頭及酒吧，大部分人打扮成聖誕老人，亦不乏聖誕婆婆、精靈，甚至偶爾出現聖誕怪傑。
許多參與者支付10至20美元購買門票，主辦方堅稱這些款項將用於慈善。
該活動起源於1994年在三藩市（San Francisco）舉行的一場快閃活動，名為「聖誕無政府狀態」（Santarchy），旨在諷刺聖誕消費主義。隨著這個概念傳播至全國各地城市，它逐漸脫離了其反文化根源，演變成一場大規模的酒吧巡遊。
紐約市的版本現時被宣傳為「一場慈善、非政治、荒誕的聖誕老人大會」。
主辦方亦嘗試透過制定「聖誕老人守則」，以改善活動因醉酒失當行為而受損的聲譽。
其中一條守則寫道：「聖誕老人傳播歡樂：而非恐懼、嘔吐物或垃圾。你希望這些東西出現在你的聖誕樹下嗎？」另一條則告誡參與者切勿隨地小便、打架、堵塞街道、攀爬汽車或破壞財物——這些都是多年來曾出現的問題。
隨著公職人員多年來向主辦方施壓，要求他們改善行為，聖誕老人巡遊活動便強調其慈善工作，宣傳門票銷售所得款項將捐贈予扶貧團體、食物銀行、城市公園及藝術基金會。
根據起訴書，皮爾德斯聲稱他沒有收取任何報酬。
起訴書指，他曾在2023年3月發給一個潛在場地的電郵中寫道：「沒有任何製作人從此活動中獲得收入，這是一個慈善活動。」
然而，當局指出，皮爾德斯以30萬美元保釋金獲釋，他每年將逾半收益挪用至他控制的一個實體，並將這些資金用於個人開支。
這些開支包括36.5萬美元用於翻新湖畔物業、12.4萬美元用於租賃曼哈頓豪華公寓、10萬美元投資於由私人朋友在哥斯達黎加（Costa Rica）創辦的精品度假村，以及在曼哈頓一間米芝蓮星級餐廳享用近3,000美元的生日晚宴。
聯邦檢察官杰克萊頓（Jay Clayton）在新聞稿中指出：「他沒有捐出籌得的數百萬美元，反而玩弄自己的騙局。」
當局表示，皮爾德斯擔任參與式安全公司（Participatory Safety Inc.）的總裁並控制該非牟利實體，該公司負責組織聖誕老人巡遊活動。
根據起訴書，他招攬了數十間酒吧和餐廳參與，並要求他們將10%至25%的餐飲銷售額捐贈予其慈善機構。
（美聯社）
