嶺大學者拆解馬年生肖文化密碼 從《周禮》祭馬到「千金買馬骨」 一文睇清「馬」象徵成功與管理智慧

農曆丙午馬年已至，嶺南大學環球中國文化高等研究院院長及利榮達中國文學講座教授蔡宗齊教授及研究院研究員王浚哲先生，從習俗與傳統典籍的視角深入解讀馬年生肖在中華文化中的豐富意涵，涵蓋歴史、管理、文學等承載的智慧，並連結現代的新春祝福。

馬年揮春。巴士的報記者攝

十二生肖之中，「馬」自古以來與人類生活密切相關。有別於傳統神話中的龍、鳳等神獸，馬源於現實生活，作為人類的長期真實夥伴，例如參與征戰衝鋒、遠行代步、娛樂競技，以及農業生產等活動。因此，在中華傳統文化中，馬象徵「快」與「成功」。「快馬加鞭」、「策馬揚鞭」等成語，就以馬寓意對進取精神與把握時機的追求，也象徵順利和奮進的「人生期許」。

在古代社會，馬是重要的公共資源，也象徵秩序、節律與方向。《周禮》記載，周代建立了完善的「四季祭馬」制度，從飼養、訓練到調配都有明確規範:「春祭馬祖，執駒;夏祭先牧，頒馬，攻特;秋祭馬社，臧仆;冬祭馬步，獻馬，講馭夫」——春天祭祀馬的祖先並訓練小馬;夏天感恩牧民總結的經驗，並分類訓練馬匹;秋天伴隨農收，拜祭土地神並挑選御駕之馬;冬天祭拜守護馬匹健康的神明，並將馬匹獻給周王以訓練車夫。

蔡宗齊教授。嶺大提供圖片

蔡宗齊教授解釋:「古人透過祭馬活動和管理馬匹，傳遞對生命的尊重與社會秩序的重視。這種文化傳統影響現今社會對馬年生肖的理解，表達對生命的尊重、維護社會秩序，並祝願新一年順利如意。」

蔡教授表示，「馬」同時也是分寸與平衡的隱喻。古人講「馭馬」，重視鬆緊得宜:韁繩太鬆，容易失控;拉得太緊，反而耗損馬力。戰國竹簡《馭術》一文，不僅詳細介紹了駕馬技藝，更提出「徐圖緩進」的觀念，意指駕馭馬匹要循序漸進，避免操之過急。這種觀念也可用來理解人與制度的「人事管理」關係。無論是管理團隊，還是城市運作，若要持久平衡，不能只講求速度而忽略承受力。

這種「用人之道」也體現於戰國時期「千金買馬骨」的典故。故事出自《戰國策·燕策》，講述燕昭王欲招攬賢才，謀士郭隗以古時「一國君求千里馬」的經歷為喻:該國君懸賞千金求購千里馬，三年未果，於是侍臣親自尋覓。三個月後發現一匹千里馬已死，但仍以五百兩購買馬骨帶回。國君見狀動怒，侍臣解釋:「死馬骨尚值五百兩，活馬必更值錢;天下人聞王真心愛馬，千里馬自會紛至。」果然，不到一年，便有三匹千里馬送上門來。

蔡教授表示，「馬」同時也是分寸與平衡的隱喻。古人講「馭馬」，重視鬆緊得宜:韁繩太鬆，容易失控;拉得太緊，反而耗損馬力。Getty設計圖片

蔡教授進一步解釋:「這則典故強調真誠惜才的精神。放在今日香港積極吸納人才的背景下，仍具有意義:以誠意與行動展現求賢若渴，可以吸引並留住頂尖人才，為香港長遠繁榮注入活力。」

除了歷史與人事管理的啟示，馬在文學作品中亦反映人生百態。唐吉訶德策馬踏上冒險，象徵突破、執著與追求;曹操吟詠「老馬伏櫪，志在千里」，表達歷練猶在、志向未減。馬能奔馳，也會疲憊，映照人生不同階段的狀態，並提醒人們人生有時需要衝刺，有時則需要休息和調整心態。

旅客選購新春裝飾。巴士的報記者攝

在新春拜年期間，大家為親朋好友送上馬年祝福時，除了「馬到成功」，也可以祝他們「馬步青雲」、「一馬當先」。結合這兩個成語，蔡宗齊教授送上新春祝福:願大家在新一年不驕不躁，馬步青雲;年輕人能夠一馬當先，長者亦能老馬識途;人人都能找到自己的方向，行穩致遠，終見成功。

本港有逾九成食物依賴進口，一旦發生食品安全問題，需從龐大供應鏈追查源頭。嶺南大學（嶺大）商學院院長及運營與風險管理講座教授冷明明教授最新發表一項研究，提出為食品供應鏈引入統一的「產品追溯系統」，助提升整體追查效率；研究分析發現，當供應鏈各環節建立合作機制，有助減少問題食品流入市場，提升食品安全水平及消費者信心。有關研究成果已刊登於國際知名的「美國工業與系統工程協會」旗艦期刊《IISE Transactions》。

冷明明教授發表最新研究成果

由冷明明教授聯同湖南大學、南加州大學及麥克馬斯特大學組成的國際研究團隊，提出三層食品加工的「產品追溯系統」——由上游生產商、中游加工或批發商，以及下游超市及餐飲等零售商「一條龍」組成。團隊利用「博弈論」分析各持份者在獨立決策或結盟合作下的潛在利潤變化。結果發現，當供應鏈各環節「各自為政」時，整體利潤流失可高達九成；但當製造商與零售商組成統一合作聯盟，利潤流失可以大幅降至最低至五成半左右。

研究團隊進一步解釋，當供應鏈內的「山頭」數量越少，製造商與零售商透過「跨層級合作機制」共同承擔溯源責任，整個供應鏈所能創造的總利潤就越豐厚。食品供應鏈的不同環節採用統一的「產品追溯系統」可減少分散決策等的問題，有助改善整體運作效率、減省不必要的成本，促進更合理的利潤分配，從而增加供應鏈各環節的合作誘因，亦有助減輕中小企因成本及資源的顧慮，而不願加入統一追溯系統。

冷明明教授表示，根據美國食品工業協會的數據顯示，全球約有百分之64的消費者傾向購買能提供深度產品資訊及溯源紀錄的品牌。完善的產品追溯系統更有助盡快識別及攔截變質或受污染的食品流入零售市場，從而降低企業因回收食品而面臨的巨額經濟損失的危機。

嶺南大學商學院

冷教授表示：「本次研究結果顯示，製造商與零售商之間的跨層級協作，是提升整個供應鏈效率的關鍵。本港高度依賴進口食品，建立完善的食品追溯系統，不僅能增強市民對食品安全的信心，更有助促進經濟可持續發展。利用區塊鏈及人工智能物聯網等創新技術進行食品監測，已成為全球大型零售商及食品企業發展的新趨勢。香港特區作為國際貿易樞紐，應加強推動相關技術應用，以科技提升食品供應鏈的透明度，促進行業長遠可持續發展。」

冷教授補充，研究同時發現，由於不少上游企業的農民或製造商是中小企，他們往往因資金及技術資源有限，難以獨自負擔建立追溯系統的高昂成本。當問題食品流入市面所引致的罰款成本愈高，供應鏈中的零售商及製造商就愈有誘因採用統一的追溯系統，這反映適當的監管罰則可成為推動業界採用科技攔截變質食品的重要推動力。

冷教授日前榮獲國際高等商學院促進會Beta Gamma Sigma（BGS）2026年度院長獎（Dean of the Year Award），成為全球39個國家或地區、逾640所大學中唯一得主。該獎項每年僅授予一位在商學教育發展表現卓越的院長，以表彰其一直以來對學生的積極支持，以及其卓越領導才能等貢獻。