嶺大學者拆解馬年生肖文化密碼 從《周禮》祭馬到「千金買馬骨」 一文睇清「馬」象徵成功與管理智慧

農曆丙午馬年已至，嶺南大學環球中國文化高等研究院院長及利榮達中國文學講座教授蔡宗齊教授及研究院研究員王浚哲先生，從習俗與傳統典籍的視角深入解讀馬年生肖在中華文化中的豐富意涵，涵蓋歴史、管理、文學等承載的智慧，並連結現代的新春祝福。

馬年揮春。巴士的報記者攝

十二生肖之中，「馬」自古以來與人類生活密切相關。有別於傳統神話中的龍、鳳等神獸，馬源於現實生活，作為人類的長期真實夥伴，例如參與征戰衝鋒、遠行代步、娛樂競技，以及農業生產等活動。因此，在中華傳統文化中，馬象徵「快」與「成功」。「快馬加鞭」、「策馬揚鞭」等成語，就以馬寓意對進取精神與把握時機的追求，也象徵順利和奮進的「人生期許」。

在古代社會，馬是重要的公共資源，也象徵秩序、節律與方向。《周禮》記載，周代建立了完善的「四季祭馬」制度，從飼養、訓練到調配都有明確規範:「春祭馬祖，執駒;夏祭先牧，頒馬，攻特;秋祭馬社，臧仆;冬祭馬步，獻馬，講馭夫」——春天祭祀馬的祖先並訓練小馬;夏天感恩牧民總結的經驗，並分類訓練馬匹;秋天伴隨農收，拜祭土地神並挑選御駕之馬;冬天祭拜守護馬匹健康的神明，並將馬匹獻給周王以訓練車夫。

蔡宗齊教授。嶺大提供圖片

蔡宗齊教授解釋:「古人透過祭馬活動和管理馬匹，傳遞對生命的尊重與社會秩序的重視。這種文化傳統影響現今社會對馬年生肖的理解，表達對生命的尊重、維護社會秩序，並祝願新一年順利如意。」

蔡教授表示，「馬」同時也是分寸與平衡的隱喻。古人講「馭馬」，重視鬆緊得宜:韁繩太鬆，容易失控;拉得太緊，反而耗損馬力。戰國竹簡《馭術》一文，不僅詳細介紹了駕馬技藝，更提出「徐圖緩進」的觀念，意指駕馭馬匹要循序漸進，避免操之過急。這種觀念也可用來理解人與制度的「人事管理」關係。無論是管理團隊，還是城市運作，若要持久平衡，不能只講求速度而忽略承受力。

這種「用人之道」也體現於戰國時期「千金買馬骨」的典故。故事出自《戰國策·燕策》，講述燕昭王欲招攬賢才，謀士郭隗以古時「一國君求千里馬」的經歷為喻:該國君懸賞千金求購千里馬，三年未果，於是侍臣親自尋覓。三個月後發現一匹千里馬已死，但仍以五百兩購買馬骨帶回。國君見狀動怒，侍臣解釋:「死馬骨尚值五百兩，活馬必更值錢;天下人聞王真心愛馬，千里馬自會紛至。」果然，不到一年，便有三匹千里馬送上門來。

蔡教授表示，「馬」同時也是分寸與平衡的隱喻。古人講「馭馬」，重視鬆緊得宜:韁繩太鬆，容易失控;拉得太緊，反而耗損馬力。Getty設計圖片

蔡教授進一步解釋:「這則典故強調真誠惜才的精神。放在今日香港積極吸納人才的背景下，仍具有意義:以誠意與行動展現求賢若渴，可以吸引並留住頂尖人才，為香港長遠繁榮注入活力。」

除了歷史與人事管理的啟示，馬在文學作品中亦反映人生百態。唐吉訶德策馬踏上冒險，象徵突破、執著與追求;曹操吟詠「老馬伏櫪，志在千里」，表達歷練猶在、志向未減。馬能奔馳，也會疲憊，映照人生不同階段的狀態，並提醒人們人生有時需要衝刺，有時則需要休息和調整心態。

旅客選購新春裝飾。巴士的報記者攝

在新春拜年期間，大家為親朋好友送上馬年祝福時，除了「馬到成功」，也可以祝他們「馬步青雲」、「一馬當先」。結合這兩個成語，蔡宗齊教授送上新春祝福:願大家在新一年不驕不躁，馬步青雲;年輕人能夠一馬當先，長者亦能老馬識途;人人都能找到自己的方向，行穩致遠，終見成功。

在全球公共管理學術圈，理論話語權長期由西方主導，亞洲的獨特經驗往往被視為次要的「案例」或「補充」。嶺南大學Richard M. Walker教授最新獲得的「羅德里奇終身成就獎」，不僅是對他個人學術生涯的肯定，更象徵着一場靜默而深刻的學術視角轉移正在發生。作為香港首位獲此殊榮的學者，Walker的貢獻在於他帶領團隊，系統性地將亞洲的治理數據與經驗，置於全球理論建構的核心位置。

Walker教授獲獎的關鍵研究項目之一，是一項名為「複製研究」的宏大計劃。這項研究獲得香港研究資助局、國家自然科學基金委員會及特首政策組「公共政策研究資助計劃」支持，核心目標是檢驗西方公共行政理論在亞洲情境下的適用性。他指出，現時亞洲的公共行政教育與研究，普遍直接套用源自歐美的概念框架，往往忽略了亞洲在經濟、政治、社會及制度環境上的根本差異。因此，他的團隊在亞洲多個地區，重複進行關於市民對公共服務滿意度、政府表現指標等關鍵議題的實驗與數據分析，目的並非單純驗證，而是根據實證結果，提出一套真正與時並進、能反映亞洲現實的理論框架，從而「將亞洲數據帶入全球視野」。

除了在理論層面挑戰主流，Walker教授亦擅長運用前沿方法開拓新領域。他透過大數據分析海量學術文獻，發現「公共服務管理創新」已逐漸發展成一個獨立的研究領域。目前，他正與美國羅格斯大學的Fariborz Damanpour教授合作，撰寫該領域首部系統性學術著作，並將由牛津大學出版社出版。這本著作將深入剖析「理性」與「制度」兩大因素，如何影響公共服務機構發展及落實管理創新，有望為全球公共管理實踐提供新的指引。

為推動這種融合前沿科學與人文關懷的研究，Walker教授在嶺大創辦了「治理與官僚體制實驗室」（GOVBUR Lab），積極將計算社會科學引入公共管理研究。該實驗室專注於數字時代下的公民與政府關係、人工智能治理效能等前沿議題，並成功與多所世界百強大學建立國際合作網絡，包括美國密歇根大學、紐約大學、杜克大學、韓國延世大學及荷蘭鹿特丹伊拉斯姆斯大學等。實驗室更匯聚了來自哈佛大學、清華大學、加州大學柏克萊分校等頂尖學府的訪問學者，極大拓展了嶺大在國際學術圈的影響力。

嶺大校長秦泗釗教授祝賀時特別指出，Walker教授的工作完美體現了嶺大融合博雅教育與前沿科學的獨特理念，並鞏固了大學作為數字時代領先的文理融合研究型博雅大學之定位。由國際公共管理研究會頒發的「羅德里奇終身成就獎」自2007年設立，每年僅授予一位學者，其份量之重，可見一斑。Walker教授的獲獎，不僅是個人榮譽，更標誌着香港學術界在國際公共管理研究領域，取得了不容忽視的話語權與領先地位。

Walker教授（右）在「國際公共管理研究會」2026年年會上，就最新研究發表主題演講，並獲頒「羅德里奇終身成就獎」。