澳洲生活成本危機持續惡化，基層連身後事亦告「死唔起」，被迫轉向政府申請資助火化。
公帑資助390場「孤獨葬禮」
澳洲昆士蘭州政府最新數據顯示，2024至25年度，納稅人共為390名逝者支付喪葬費用，總額高達150萬澳元（約827萬港元），較上一年度的318人大幅攀升。由於家屬赤貧，政府僅能追回約21%款項，遠低於往年的近五成水平。
澳洲昆士蘭州政府預算文件。據官方數據，2024至25年度納稅人共資助390場葬禮，總支出達150萬澳元。圖片來源：budget.qld.gov.au
三千澳元火化費成天文數字
慈善機構 St Vincent de Paul 昆州負責人哈蒙（Maree Harmon）近日透露，即使是慈善機構提供約3千澳元（約1.66萬港元）的「無親屬到場」極簡火化，對不少家庭仍是天文數字。她提到曾有男子因雙親相繼離世，拮据得要兩度申請政府資助才能辦理後事。
半數勞動者零積蓄難辦後事
全澳「無人到場火化」需求急增，不少家庭轉往公園或海灘舉行簡單追思以節省開支。據報澳洲目前近半數勞動者屬「月光族」，毫無積蓄應對突發葬禮開支。業界預料，隨着通脹壓力持續，這種「死不起」的社會困局短期內難以改善。
澳洲昆士蘭390人無力負擔葬禮，政府以150萬澳元承擔極簡火化費用。資料圖片
美國軍方計劃挖掘88名於珍珠港事件中陣亡、葬於檀香山公墓的無名軍人遺骸，將透過DNA技術為他們確認身份，為家屬帶來遲來85年的答案。
遺骸挖掘今年底展開
國防戰俘及失蹤人員統計局局長麥基格近日發表聲明，指從太平洋國家紀念公墓挖掘遺骸的工作，預計將於今年11月或12月啟動。
當局計劃每兩至三週移走約八具遺骸，並將其DNA與失蹤軍人親屬提供的樣本進行比對。這是繼十年前利用DNA技術辨認珍珠港其他艦艇無名死者後，再次展開的同類項目。
逾九百官兵長眠海底
1941年12月7日，日軍襲擊珍珠港，將美國捲入第二次世界大戰。亞利桑那號在遭轟炸後僅九分鐘便沉沒，艦上1177名官兵殉職，佔該次襲擊陣亡軍人近半數。至今該艦仍沉於海底，逾900名官兵遺體留在艦內。此次挖掘僅針對公墓中的無名墓穴，水下墓穴將維持原狀。
1941年12月7日，日軍襲擊夏威夷珍珠港，亞利桑那號戰艦沉沒時冒出濃煙。AP圖片
逾六成家屬已提供樣本
過去軍方曾以缺乏足夠家屬DNA樣本為由，拒絕挖掘亞利桑那號無名遺骸。近年由陣亡官兵親屬組成的「85行動」積極推動，成功聯繫超過1500名家屬，並已獲得626名海軍及海軍陸戰隊員家屬提供DNA樣本，約佔仍失蹤船員的六成。
組織創辦人奇雲克萊恩表示，雖然對其曾叔公能被辨認身份不抱太大期望，但相信成功匹配的家屬將能獲得慰藉，化解跨越數代的悲痛。
遺骸送珍珠港實驗室
挖掘出的遺骸將送往珍珠港-希卡姆聯合基地的實驗室進行分析，而DNA樣本則會送至特拉華州多佛空軍基地的武裝部隊DNA鑑定實驗室進行比對。
太平洋國家紀念公墓。資料圖片
