國際殘疾人奧林匹克委員會（IPC）在意大利科爾蒂納丹佩佐表示，米蘭科爾蒂納冬季殘奧會將成為史上規模最大的冬季殘奧會，女性參賽人數亦創下紀錄。
本屆賽事將於周五正式開幕，但由於俄羅斯國旗及國歌獲准重返國際舞台，部分國家預計將會杯葛開幕禮。
愛沙尼亞的卡特琳·里德巴赫（Katlin Riidebach）周四（2026年3月5日）在意大利科爾蒂納丹佩佐舉行的2026年冬季殘奧會輪椅冰壺混雙循環賽中，與意大利隊對賽。AP圖片
美聯社報道，國際殘疾人奧林匹克委員會周四指出，今屆冬季殘奧會將有破紀錄的56個國家派出616名運動員，參與六個運動項目共79個獎牌賽事。這數字超越了2018年平昌冬季殘奧會（Pyeongchang 2018）49個國家共564名運動員的舊紀錄。
儘管與美國及以色列的戰事持續升級，伊朗仍將參與米蘭科爾蒂納冬季殘奧會。殘疾人越野滑雪運動員阿布法茲爾·哈提比（Aboulfazl Khatibi）獲宣布為該國的持旗手。
美國的史提芬·埃姆特（Stephen Emt）與勞拉·德懷爾（Laura Dwyer）周四（2026年3月5日）在意大利科爾蒂納丹佩佐舉行的2026年冬季殘奧會輪椅冰壺混雙循環賽中，與愛沙尼亞隊對賽。(美聯社圖片/Emilio Morenatti) AP圖片
不過，由於物流及訓練問題，並非所有持旗手都能出席在維羅納（Verona）舉行的開幕禮，因此周五將由義工為所有國家代為持旗，阿布法茲爾·哈提比屆時不會親自持旗。
米蘭科爾蒂納冬季殘奧會亦標誌著冬季殘奧會舉辦50周年。1976年，首屆冬季殘奧會在奧恩舍爾茲維克（Ornskoldsvik）舉行，當時只有來自18個國家的不足200名運動員參與兩個項目。
美國的勞拉·德懷爾（Laura Dwyer）周四（2026年3月5日）在意大利科爾蒂納丹佩佐舉行的2026年冬季殘奧會輪椅冰壺混雙循環賽中，與愛沙尼亞隊對賽。(美聯社圖片/Emilio Morenatti) AP圖片
國際殘疾人奧林匹克委員會表示，女性運動員參賽人數將連續第四屆冬季殘奧會創下新高。
今屆米蘭科爾蒂納冬季殘奧會將有160名女性運動員參賽，較2022年北京冬季殘奧會（Beijing 2022）的舊紀錄多出24人。
美國輪椅冰壺運動員勞拉·德懷爾（Laura Dwyer）得悉女性參賽人數創新高後，形容「這太棒了」。她坦言：「作為一名女性、一位母親，以及一名傷殘人士……能夠成為其中一員，為他人指引方向，感覺非常奇妙。」
現年48歲的德懷爾在2012年擔任園藝師時，曾遭一條約454公斤的樹枝擊中，導致她下半身癱瘓，險些喪命。
她鼓勵道：「任何人都可以放手一搏。」
六個國家將派出破紀錄數量的女性運動員，包括澳洲（5人）、白俄羅斯（3人）、巴西（3人）、克羅地亞（2人）、韓國（6人）及拉脫維亞（4人）。
五個運動項目亦將迎來破紀錄的女性參賽者，分別是殘疾人高山滑雪（57人）、殘疾人冬季兩項（45人）、殘疾人越野滑雪（65人）、殘疾人單板滑雪（15人）及輪椅冰壺（25人）。
在男女混合的殘疾人冰球項目中，將有女性運動員連續第二屆參賽，這亦是該項目納入殘奧會以來第四次有女性運動員參與。
薩爾瓦多、海地、北馬其頓、黑山及葡萄牙五個國家將首次亮相冬季殘奧會。
在2022年北京冬季殘奧會首次登上獎牌榜首位的中國，今屆派出規模最大的代表團，共有70名運動員。緊隨其後的是美國，有68名運動員，加拿大則有46名。作為東道主的意大利，亦派出史上最多的42名運動員參賽。
另外六個國家亦派出史上最大規模的代表團參與冬季殘奧會，包括巴西（8人）、捷克（24人）、哈薩克（7人）、拉脫維亞（7人）、斯洛伐克（28人）及烏克蘭（25人）。
國際殘疾人奧林匹克委員會執行董事歌蓮·雷恩（Colleen Wrenn）指出：「米蘭科爾蒂納2026在參賽運動員及代表團數量上創下的多項紀錄，證明了各國家殘疾人奧林匹克委員會（NPCs）及國際體育聯會在賽事籌備期間的卓越工作。」她續稱：「雖然參賽人數有所增加，但競爭的激烈程度亦隨之提升，每個獎牌項目都展現出前所未有的深度人才水平。」
