萬眾期待的《簡樸房條例》終於在三月一日正式實施，一星期多下來已收到超過340個分間單位的申請，涉及110個樓宇單位，為取締劣質劏房邁出了歷史性的一步。這項被政府形容為「民生德政」的制度，目標是以全面有序的方式，保障基層市民最起碼的居住和消防安全，讓二十多萬居於不適切住所的市民，終於看到告別劣質居住環境的曙光。
然而，條例剛實施，坊間便湧現不少反對聲音，主要來自經營劏房的業主。他們抱怨政策增加經營成本，可能導致租金飆升，甚至聲稱住戶會被迫搬遷；在此，筆者必須直斥其非：這些年來，劏房業主賺得「盆滿缽滿」，現在是時候承擔應有的社會責任，不要再為一己私利阻撓這項德政。
業主過去十多年「賺到盡」 如今小投資換長遠回報
根據政府詳盡的調查，全港約11萬間劏房中，僅約三成需要作較大幅度整改，主要原因是面積未達8平方米的最低標準；其餘七成只需較小改動，如更換防火門、加裝消防偵測器等，工程相對簡單。簡樸房經營者協會主席陳顯熹則表示，每個房間改裝總成本約需15萬港元，包括工程費及五類專業人士的費用。
坦白說，15萬元的改裝成本，對於過去十多年「賺到盡」的劏房業主而言，絕非甚麼大數目。要知道，在香港租賃市場，分間單位的整體租金一般遠高於整個單位出租；一個單位分間成五、六個劏房，月租總收入隨時是整個單位出租的兩三倍。事實是，業主早已賺取豐厚回報，現在只需作一次性投資，便可讓單位合法合規，繼續經營這門「高利潤」生意，長遠而言絕對是划算的投資。
租金飆升只是藉口 市場競爭自然調節
對於有意見指業主會將改裝成本完全轉嫁予租戶，導致租金飆升。這種說法不僅忽略了基本的市場經濟原理，更是企圖製造恐慌。首先，政府統計顯示，自2022年分間單位的實施租務管制後，劏房月租金中位數一直維持在約5,000元，相信隨着簡樸房制度逐步推進，租金市場可保持平穩。
更重要的是，簡樸房制度實施後，市場得以規範化，業主有法可依，市場穩定性隨之增加，新的投資者見市場穩定、布利可圖，自然便會加入。正如房屋局副秘書長王明慧所言，出租劏房利潤較出租整個單位為高，業主有足夠誘因繼續經營。
供應先行配套兜底，基層市民「有得揀」
不過，筆者認為有關簡樸房制度的新規定中，最令人振奮的是，政府並非單純「取締」，而是以「供應先行」的策略，為基層市民提供切實的替代選擇。目前簡約公屋項目已提供逾9,600個單位，加上1.9萬個過渡性房屋單位，以及即將於今年中起陸續落成的逾2萬個簡約公屋單位，這龐大供應量讓身處惡劣環境的市民有了「有得揀」的權利。
再者，針對受影響居民，政府更提供搬遷津貼、區域服務隊支援，過渡性房屋更特設「丙類租戶」類別，讓即使未上公屋輪候冊的居民也可申請入住。上述的配套措施，充分體現了政府「不讓任何人流離失所」的決心，亦從根本上杜絕了分間單位業主藉「迫遷」將租戶視作討價還價籌碼的可能。
居住正義不容妥協 社會應全力支持簡樸房
香港的劏房問題困擾社會多年，惡劣的居住環境不僅違背居住正義，更直接危害居民身心健康和生命安全。國家主席習近平2022年視察香港時明確指出：「當前，香港最大的民心，就是盼望生活變得更好，盼望房子住得更寬敞一些、創業的機會更多一些、孩子的教育更好一些、年紀大了得到的照顧更好一些。」簡樸房制度正是回應這一社會盼望的具體行動之一。
那些過去十多年靠劏房賺取豐厚利潤的業主，現在是時候履行社會責任，配合政府政策，讓基層市民在最基本的居住尊嚴上得到保障。與其為微不足道的改裝成本斤斤計較，不如想想那些蝸居在六十平方呎劏房中的市民，他們的生活困境和對改善居住環境的渴望。
簡樸房制度不是要趕絕窮人，而是要趕絕劣質劏房，讓香港即使是社會上最基層的人，亦可以在一個有尊嚴的地方生活下去。這不僅是一項房屋政策，更是香港社會文明程度的體現；筆者希望，各界應全力支持這項德政，共同告別劣質劏房的黑暗歲月，邁向更有溫度、更有人情味的香港。
許鴻鵠
香港青年時事評論員協會成員
香港青年時事評論員協會
** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **
