芬蘭薩拉舉行「傳統馴鹿競速賽」 賽事激烈吸引千人冒嚴寒觀戰

據美聯社報導，芬蘭北部靠近俄羅斯邊境的城鎮薩拉（Salla），上周末舉行已延續數十年的傳統馴鹿競速大賽「薩拉馴鹿盃」（Salla Reindeer Cup），吸引數百名粉絲及近千名觀眾到場，感受極地競速的熱鬧氣氛。

儘管當地氣溫跌至冰點以下，且地理位置偏遠，位於奧盧（Oulu）東北約 264 公里，但仍無阻觀眾熱情。現場觀眾為在雪地賽道上奔馳的馴鹿歡呼喝采，參賽馴鹿後方拖著腳踏滑雪板的參賽者，以速度最快者為勝。

芬蘭薩拉舉行馴鹿短途賽，一名參賽者引領馴鹿前往起跑區。美聯社圖片/Aino Vaananen攝

除了芬蘭本地人，觀眾還包括來自意大利、挪威、德國及法國等地的遊客。馴鹿畜牧數十年來一直是斯堪的納維亞文化的重要組成部分，對於該國北部的原住民薩米族（Sami）而言尤為重要。

薩拉馴鹿盃負責人阿欽基（Lasse Aatsinki）指出，薩拉的馴鹿賽車歷史悠久，早於 1950 年代已經開始。他表示在沒有雪地電單車的年代，冬末時分馴鹿體能處於巔峰，人們便開始以此作賽。

在芬蘭薩拉結冰的凱塞爾馬耶爾維湖上，一頭馴鹿在比賽中脫穎而出。美聯社圖片/Aino Vaananen攝

現時的馴鹿比賽已發展成有組織且受監管的競賽，參賽的雄性馴鹿均經過專業訓練。賽事焦點是「熱門系列賽」（hot series），馴鹿必須在 1 分 19 秒或更短時間內完成 1 公里的賽道方可入圍，只有速度最快的馴鹿才能參與角逐。

阿欽基形容這是一門科學，很大程度上取決於馴鹿的性格，牠必須具備極高的耐受力，以應對觀眾、其他馴鹿、噪音及現場活動。他透露每位鹿主都有自己的訓練秘訣，且通常秘而不宣。

在芬蘭薩拉賽事開始前，馴鹿在薩拉山下的等候區休息。美聯社圖片/Aino Vaananen攝

比賽期間，群眾以芬蘭語高喊「hyvä, hyvä」（好、好）及「mene, mene」（衝、衝），為衝刺階段的馴鹿加油。在賽事間隙，觀眾則享用馴鹿湯及薩拉傳統糕點「kampanisu」保暖。

賽事於3月8日（周日）進入決賽，最終由名為「Pompom」的馴鹿奪冠。鹿主克魯普拉（Hannu Krupula）形容 Pompom 異常快速且聰明，是罕見的優良品種。

他笑言 Pompom 唯一的弱點是外表不算出眾，甚至會令人誤以為營養不良，但實際上牠食量很好，天賦異稟。賽後，Pompom與其他馴鹿均獲贈最愛的地衣作為獎勵。

一名青少年參賽者在芬蘭薩拉的賽事中衝出起跑閘口。美聯社圖片/Aino Vaananen攝

馴鹿在芬蘭薩拉結冰的凱塞爾馬耶爾維湖上激烈競逐。美聯社圖片/Aino Vaananen攝

美國一名職業釣手在一場釣魚賽事中，首次駛入從未到過的湖泊作賽，賽前僅靠Google Earth「探路」，結果竟壓倒性奪冠，贏得12.5萬美元（約97.6萬港元）獎金，成為賽事佳話。

51位釣手爭奪60萬美元獎金池

據外媒報道，來自奧克拉荷馬州布蘭查德的職業釣手伯奇（Zack Birge），出戰由MillerTech呈獻的Champion Teamwear第三階段賽事。該賽事在德州韋科的惠特尼湖（Lake Whitney）及韋科湖（Lake Waco）舉行，匯聚全球51位頂尖職業釣手，爭奪總額60萬美元（約468萬港元）獎金池。

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從未到過比賽場地 Google Earth探路

伯奇在為期三天的官方練習中，一直待在首兩天資格賽的場地惠特尼湖，從未踏足韋科湖。直至淘汰賽階段，他首次將船駛入韋科湖，對該水域幾乎一無所知。他唯一掌握的線索，就是在Google Earth上發現韋科湖北端有一個看似不錯的後水池。

伯奇表示，「我昨天真的告訴我的官方人員，我在Google Earth上給他看，我說：『夥計，後面那個池塘看起來不錯。』」

全日釣獲27條 總重34公斤

伯奇不僅成功晉級冠軍賽，更在周日決賽中以壓倒性優勢奪冠。他全日留守該處，共釣獲27條可計分鱸魚，總重約34.05公斤，拋離亞軍埃弗斯（Edwin Evers）超過13.6公斤。這成績不僅是該賽事單日總重最高紀錄，更領先第二名逾9公斤，優勢極為明顯。

贏得12.5萬美元獎金

這次勝利是伯奇職業生涯第二次在Bass Pro Tour賽事中奪冠，他獨得125,000美元（約97萬港元）最高獎金。憑藉今場優異表現，他更在Fishing Clash年度釣手（AOY）積分榜上取得領先，暫壓四屆AOY冠軍雅各布·惠勒（Jacob Wheeler）等強敵。

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