前離島區議員王進洋涉於2023年7度協助騙徒為「猜猜我是誰」騙案收取詐騙款項，致案中6名長者被騙去59萬元，被控9項串謀詐騙罪及10項洗黑錢的交替控罪。王進洋周三（11日)於區域法院承認其中7項洗黑錢罪。法官李慶年斥被告為數千元當「跑腿」鋌而走險，本案有預謀及有計劃，屬加刑因素，判囚45個月。
案件在區域法院判決。
31歲被告王進洋，是前離島區議員，承認7項洗黑錢罪。控罪指，他於2023年5月29日至31日，與其他身份不詳的人，在香港各地包括天水圍、觀塘、何文田、秀茂坪、及屯門等地點，知道或有合理理由相信，即共59萬元款項，代表任何人從可公訴罪行的得益，仍處理該財產。
辯方求情指，被告案發時是希望「放蛇」搜集更多證據，以將騙徒繩之於法，惟確認當時是有合理理由相信自己正處理非法得益。
辯方又引述被告背景指，被告中學學歷，在2007年曾有盜竊及刑事損壞定罪記錄，分別為刑毀及盜竊罪。辯方另引述被告求情信指，案發前因欠下數十萬元賭債，且需支付父親的醫療費用，故才鋌而走險犯下本案。被告犯案時，一直願意向警方提供資料，指證上線及下線的犯案者，其後更向警方自首，反映了其悔意及愧疚，望法庭輕判。
李官判刑時指，在本案中的6名受害人均為年邁長者，被騙取金額由5萬至20萬元不等，其中一名受害人更被騙兩次共失款20萬元。李官質疑，被告並非警員或記者，卻進行「放蛇」，斥被告在數天內連續犯案，角色是「跑腿」，涉及收取款項共59萬元，而本案的犯案者多於1人，亦有計劃及預謀地犯案，故涉及加刑因素，惟念及被告在審訊前認罪，向警方自首反映悔意及愧疚，亦願向警方提供資料證明同類罪行的普遍及導致社區受損害的程度，每罪以監禁3年為量刑起點，計算認罪扣減及加刑後，判被告入獄45個月。
案情指，被告於2023年6月6日以「報案人」身分到警署自首後被捕，警方發現他涉及電話詐騙事件，即在同年5月26日至6月6日期間，有人分別向6名年齡介乎73至93歲的長者訛稱，長者的親人涉及包括襲擊案等事故，需付保釋金。被告遭他人安排在同年5月29日至6月2日，分7次向該6名長者收取現金；6人被騙的金額介乎5萬至20萬元，涉案總金額達59萬元。被告在警誡下指，騙徒有時給予他1000至1500元的交通費或報酬。
被告王進洋。(圖片來源:星島日報)
紐約市（美聯社）— 聯邦檢察官表示，每年節日季節都會讓紐約市（New York City）充滿身穿聖誕老人服飾的醉酒年輕人的「聖誕老人巡遊」（SantaCon）活動，其主辦人竟是現實版「聖誕怪傑」。
活動主辦人史提芬皮爾德斯（Stefan Pildes）周三被捕，他被控涉嫌在2019年至2024年間，從聖誕老人巡遊活動聲稱籌得的270萬美元善款中，私吞大部分。
根據起訴書，原本應分配予社區慈善機構的款項，卻被用於翻新新澤西州（New Jersey）一處湖畔物業、購買演唱會門票、支付其豪華汽車費用，以及資助在夏威夷（Hawaii）和拉斯維加斯（Las Vegas）的奢華餐飲及豪華假期。
50歲、來自新澤西州休伊特（Hewitt）的皮爾德斯，在曼哈頓（Manhattan）法院就電匯詐騙罪出庭後離開時，未有回應記者的提問。
檔案圖片：狂歡者於2024年12月14日在紐約參與聖誕老人大會。(美聯社圖片/Julia Demaree Nikhinson 檔案照) AP圖片
這項年度聖誕老人巡遊狂歡活動，因其為城市街道和地鐵帶來混亂而廣受許多紐約居民詬病。每年，數千名裝扮者湧入曼哈頓街頭及酒吧，大部分人打扮成聖誕老人，亦不乏聖誕婆婆、精靈，甚至偶爾出現聖誕怪傑。
許多參與者支付10至20美元購買門票，主辦方堅稱這些款項將用於慈善。
該活動起源於1994年在三藩市（San Francisco）舉行的一場快閃活動，名為「聖誕無政府狀態」（Santarchy），旨在諷刺聖誕消費主義。隨著這個概念傳播至全國各地城市，它逐漸脫離了其反文化根源，演變成一場大規模的酒吧巡遊。
紐約市的版本現時被宣傳為「一場慈善、非政治、荒誕的聖誕老人大會」。
主辦方亦嘗試透過制定「聖誕老人守則」，以改善活動因醉酒失當行為而受損的聲譽。
其中一條守則寫道：「聖誕老人傳播歡樂：而非恐懼、嘔吐物或垃圾。你希望這些東西出現在你的聖誕樹下嗎？」另一條則告誡參與者切勿隨地小便、打架、堵塞街道、攀爬汽車或破壞財物——這些都是多年來曾出現的問題。
隨著公職人員多年來向主辦方施壓，要求他們改善行為，聖誕老人巡遊活動便強調其慈善工作，宣傳門票銷售所得款項將捐贈予扶貧團體、食物銀行、城市公園及藝術基金會。
根據起訴書，皮爾德斯聲稱他沒有收取任何報酬。
起訴書指，他曾在2023年3月發給一個潛在場地的電郵中寫道：「沒有任何製作人從此活動中獲得收入，這是一個慈善活動。」
然而，當局指出，皮爾德斯以30萬美元保釋金獲釋，他每年將逾半收益挪用至他控制的一個實體，並將這些資金用於個人開支。
這些開支包括36.5萬美元用於翻新湖畔物業、12.4萬美元用於租賃曼哈頓豪華公寓、10萬美元投資於由私人朋友在哥斯達黎加（Costa Rica）創辦的精品度假村，以及在曼哈頓一間米芝蓮星級餐廳享用近3,000美元的生日晚宴。
聯邦檢察官杰克萊頓（Jay Clayton）在新聞稿中指出：「他沒有捐出籌得的數百萬美元，反而玩弄自己的騙局。」
當局表示，皮爾德斯擔任參與式安全公司（Participatory Safety Inc.）的總裁並控制該非牟利實體，該公司負責組織聖誕老人巡遊活動。
根據起訴書，他招攬了數十間酒吧和餐廳參與，並要求他們將10%至25%的餐飲銷售額捐贈予其慈善機構。
（美聯社）
