特朗普兵行險著的可能性似加大,CNN最新報道,美軍兩棲突擊艦「的黎波里號」已由沖繩駛至新加坡,正向中東進發,艦上有2200名陸戰隊員,只要特朗普一聲令下,相信這支「遠征軍」將是強攻伊朗哈爾克島的主力。這場「終極之戰」迫在眉睫,對特朗普而言,如不能控制霍爾木茲海峽,就等於落敗,後果極大,絕對唔輸得。有「鱷王」之稱的橋水基金創辦人達里奥(Ray Dalio)講得更嚴重,他發文指,美帝國正面臨衰敗的轉捩點,若失去霍爾木兹海峽控制權,美國霸權地位將動搖,重蹈當年大英帝國沒落的覆轍。
華爾街奇人、橋水基金創辦人達里奥發文說,如果特朗普沒法掌控霍爾木茲海峽,美國將重蹈當年大英帝國沒落的覆轍,全球霸權地位動搖。
達里奥不單是華爾街的基金「大佬」,他對歷史上大國升沉起跌也有深入研究,寫過《世界秩序之轉變》和《國家如何走向衰敗》等書,特朗普今次向伊朗發動「怒火之戰」,他將之與古今類似事件作比較,認為如果他落敗,將為美國帶來一場災難。
他說,帝國衰敗有一個近似模式,弱國經常會在重要貨運航道挑戰霸權國家,當年埃及從英國手中奪取蘇彝士運河控制權,英國則強力迫埃及重開航道,事件成為全球焦點。這場「終極一戰」結果是英國落敗撤軍,帝國地位因而動搖,資金迅速遠離失敗者,其債務和貨幣地位也受到衝擊,地緣政治版圖隨之改變。
翻看蘇彝士運河危機的歷史,埃及總統納賽爾於1956年10月將運河國有化,收回英法公司的擁有權,英國出兵進駐運河區,以武力脅迫埃及將運河交還,但當時美國和蘇聯介入,英國在內外交困下,終於被迫撤軍。經此事件,英國的國際霸權地位隨之失去,標誌着「日不落」大英帝國走向終結。
達里奥將英國對比今日的美國,若美國和特朗普在今次「終極一戰」落敗,不能令霍爾木茲海峽通航,等於失去海峽的操控權,將直接動搖美國的全球地位,也會改變現行的國際秩序。隨之而來的影響,是美國在美元儲備地位等方面都受重創,戰果效應也將擴及全球,影響貿易與資金流向。
這場「終極之戰」影響重大,特朗普唔輸得,但暫時看不到他有何必殺技,令海峽通航。
那麼,特朗普能打贏這場仗嗎?達里奥透露,一些外國高層人士曾私下說,「特朗普講得好硬,但到局勢惡化時,他真的敢戰嗎?能贏嗎?」
他分析伊朗對抗美國的戰略是,忍住痛盡可能捱下去,越捱得耐,美國就會先退,這情況在越南、阿富汗、伊拉克的戰爭中都曾出現過。
至於美國那邊,民衆都正為油價急升擔心不已,政客則憂慮對中期選舉的影響,他們對長期戰爭代價的承受力極有限。達里奥文中有一句話說得極對:「在戰爭中,承受痛苦的能力,比施加痛苦的能力更重要。」
依這說法,美國的輸面可能比伊朗大,近日油價升勢急速,車用汽油越來越貴,民衆的「痛感」逐漸增強;更壞情況仍未出現,若經濟陷入衰退,民怨就更大。評級機構穆迪的經濟師昨日指出,如果油價未來數周持續上升,美國出現經濟衰退的機率將升至50%以上。那時候,共和黨在中期選舉分分鐘潰敗。
這場「終極之戰」關乎美帝國的盛衰,特朗普自知唔輸得,但暫時看不到他有何致勝的必殺技。看來重蹈大英帝國衰落的覆轍,很可能會是美國的宿命。
時人物語
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《易經•大壯》有一名言:「羝羊觸藩,羸其角」,即公羊橫衝直撞,羊角被籬笆纏住,進退不得,苦苦掙扎,以此勸戒世人勿盲動。用這句話來形容特朗普現時的處境,實在貼切不過。他本以為在閃電強攻下,伊朗會很快跪低,想不到對手如此強韌,更絕地反擊,封鎖霍爾木茲海峽,他想召集盟國聯合護航,又惨食檸檬,計劃泡湯。據美媒收到的政府內部消息,他正面臨進退抉擇,如决定打下去,須作出致命一擊,而最新傾向是派出地面部隊,攻佔伊朗出口石油樞紐哈爾克島,控制其生命綫,將對手KO。
攻伊朗之戰正「打困籠」,特朗普進退兩難,美媒報道指,他考慮兵行險着,派地面部隊攻佔哈爾克島,控制伊朗生命綫迫降。但行動風險極高,隨時死得人多。
但軍事專家指,伊朗對入侵設下了幾重防綫,美軍奪島行動風險大、難度高,強攻隨時死得人多,若有差池,特朗普須承受巨大政治壓力。
美國軍方其實上周已為打陸戰作準備,據《紐約時報》報道,美軍中央司令部司令庫珀早前被召到華盛頓,與國防部長赫格塞斯、參謀長聯席會議主席凱恩開了兩小時會,商討打伊朗的下一步策略,當時已把佔領哈爾克島定為軍事行動選項之一。在這次會議之後不久,美軍就調動駐於沖繩的2500名陸戰隊士兵到中東,這支「遠征隊」過往曾執行過特別出擊任務,今次料是從地面攻打伊朗的主力。
由於組織「聯合護航」不成,特朗普又不想空襲哈爾克島上的石油設施,選項越來越少,據美媒Axios報道,在這情況下,特朗普及其團隊積極討論plan B,就是派地面部隊攻佔該島,因為只要控制伊朗的生命綫,對方就不能不跪低。特朗普希望盡快迫伊朗屈服,返回談判桌,所以傾向採取這釜底抽薪「攞命招」。
共和黨內的「主戰派」、參議員葛拉漢也支持奪島行動,認為誰控制該島,誰就能掌握這場仗的命運。
特朗普如今進退兩難,可能真的會兵行險着,但BBC訪問了一些軍事專家,指美國陸戰隊和空降師強攻該島,困難甚多,風險也非常高,若用直升機由海灣國家基地運兵前往,須用數小時,途中可能受到部署在海岸綫的伊軍導彈襲擊,十分危險;若用兩棲艦艇運送登陸,則要面對快速攻擊艇及岸上炮火的攻撃。伊軍也在該島周圍布下大量水雷,美軍難以準確偵測,艦艇要避過水雷陣殊不容易。
伊軍在哈爾克島布下幾重防綫,軍事專家指,美國陸戰隊和空降師要登陸該島,將困難重重。
美軍行這險著,是否有一套周全的致勝計劃,外界不得而知,但專家的評估是,如果行動有差池,傷亡會很大,最壞情況是佔領失敗,倉皇退兵,若如此,特朗普承受的政治壓力將極之巨大。
即使此戰慘勝,美國也要面對伊朗的報復,料會向灣區國家石油設施和美軍基地瘋狂攻撃,連區內的美國企業也必遭殃,而能源供應和全球經濟將受到更大衝擊。
不論冒險一撃,還是止蝕收手,特朗普都要盡快作出抉擇,因為各方給他的壓力正不斷加強。《華爾街日報》報道,幾間石油企業,包括埃克森美孚、雪佛龍、康菲等的巨頭,近日踩入白宫,與能源部長賴特開過幾次會,指政府平抑油價的措施效果有限,解决問題的唯一方法是恢復霍爾木茲海峽通航,否則全球能源短缺危機將於短期內升級。
另外,美國汽油價格已急升至每加侖3.71美元,美國消費者每日汽油開支較30日前增加了3億美元,若升勢持續,美國民眾將越來越「覺痛」,特朗普和共和黨的支持率想唔插水都幾難。
特朗普在內外交困下,是硬打下去出險招,還是找個理由體面退場,大家都估佢唔到。只願他還保留一點理智,勿盲目兵行險着,因必死得人多,而全世界(包括美國)都會遭殃。