美斯（Lionel Messi）周三晚在國際邁阿密（Inter Miami）對拿舒維爾（Nashville）的中北美洲及加勒比海聯賽冠軍盃（CONCACAF Champions Cup）16強賽事開賽數分鐘，攻入職業生涯第900個入球，再創里程碑。
這位連續兩屆美國職業足球大聯盟（MLS）最有價值球員、8屆金球獎（Ballon d'Or）得主及世界盃冠軍，一如所料以其左腳建功，這亦是他職業生涯為球會及國家隊大部分入球的方式。他在開賽第7分鐘於禁區中路接應傳球，控球轉身，隨即施射地波，避過兩名守衛，射入遠柱死角。
國際邁阿密前鋒美斯在2026年3月11日周三，於田納西州拿舒維爾舉行的中北美洲及加勒比海聯賽冠軍盃16強足球賽中，與拿舒維爾SC打和後，冒雨離開球場。 AP圖片
C朗（Cristiano Ronaldo）是唯一另一位入球逾900個的男子球員。C朗比美斯多花約100場賽事才達到此里程碑；C朗在2024年9月達到900球時已39歲，而美斯要到6月才滿39歲。
美斯仍然是球壇最受歡迎及最多人追蹤的球員。自他加盟美國職業足球大聯盟以來，其10號國際邁阿密球衣一直是聯賽中最暢銷的，他的一舉一動都成為球壇焦點。
這個里程碑，加上美斯職業生涯無數獎項及成就，包括8個西甲（La Liga）神射手獎、6次獲選西甲最佳球員、3個國際足協最佳男子球員獎（Best FIFA Men’s Player awards）、3個歐洲足協年度最佳男子球員獎（UEFA Men’s Player of the Year wins）、2個世界盃金球獎（FIFA World Cup Golden Balls），以及至少15次獲選阿根廷年度最佳球員。
他亦為球會及國家隊贏得47個獎盃，包括2022年為阿根廷贏得世界盃，以及上季為國際邁阿密贏得美國職業足球大聯盟冠軍，令他成為男子足球史上獲獎最多的球員。
國際邁阿密教練馬斯查蘭奴（Javier Mascherano）上季末曾形容：「事實是，美斯消除所有疑慮。」
美斯逾半數入球是在巴塞隆拿（Barcelona）效力近20年期間攻入。他於2023年加盟國際邁阿密，最初合約至上季結束，現已簽訂新合約，將效力至2028年。
（美聯社）
厄瓜多爾急需一些好消息。
當地多個省份正實施緊急狀態。數以千計軍警正打擊販毒集團引發的罪案激增。多處實施宵禁。燃油危機導致嚴重混亂。與哥倫比亞接壤的邊境局勢不穩。
2026年5月15日周五，厄瓜多爾瓜亞基爾聖弗朗西斯科合作社社區，青少年在泥地足球場踢足球。(美聯社圖片/Dolores Ochoa) AP圖片
然而，厄瓜多爾對即將來臨的世界盃，仍抱有高度且不減的希望。
該隊在南美洲區世界盃外圍賽中，僅次於世界盃冠軍阿根廷，以第二名出線。他們在18場比賽中僅輸兩場，兩次均作客以一球之差分別不敵阿根廷及巴西。
2026年5月14日周四，厄瓜多爾瓜亞基爾，一名男孩在巴塞隆拿足球會贊助的足球學院練習。(美聯社圖片/Dolores Ochoa) AP圖片
「三色軍團」（La Tri）的支持者相信，球隊有能力超越他們在世界盃的最佳成績，即2006年德國世界盃的十六強。當年厄瓜多爾遭碧咸的罰球淘汰出局。
來自瓜亞基爾市中心的43歲店主馬里奧·烏基拉斯表示：「我分期付款買了一部巨型電視，以便觀看厄瓜多爾贏得世界盃。」
2026年5月14日周四，厄瓜多爾瓜亞基爾，一名男孩在巴塞隆拿足球會贊助的足球學院練習期間控球。(美聯社圖片/Dolores Ochoa) AP圖片
他續指：「我希望『三色軍團』至少能打入八強。是時候了，因為我們擁有一支優秀的球隊。」
在廣闊的拉巴伊亞（La Bahía）市場，其他商販亦趁機推出厄瓜多爾世界盃球衣。最受歡迎的球衣印有阿仙奴後衛皮耶羅·欣卡皮耶、車路士中場摩西斯·凱塞多，以及巴黎聖日耳門中堅威廉·帕喬的名字。
2026年5月14日周四，厄瓜多爾瓜亞基爾，男孩們在巴塞隆拿足球會贊助的足球學院練習。(美聯社圖片/Dolores Ochoa) AP圖片
欣卡皮耶本周為阿仙奴贏得22年來首個英超冠軍，令厄瓜多爾球迷喜上眉梢。下周末，欣卡皮耶與帕喬將在歐聯決賽中對決，球迷將有另一次機會看到本土球星贏得重要獎盃。
當地足球界亦未能倖免於國內暴力。事實上，當地足球界血跡斑斑；去年有五名球員遭謀殺，另有三人成為武裝襲擊的受害者。
2026年5月15日周五，厄瓜多爾瓜亞基爾一個市場，士兵巡邏經過售賣足球球衣的店舖。(美聯社圖片/Dolores Ochoa) AP圖片
最轟動的案件發生在去年12月，瓜亞基爾北部，當地球會瓜亞基爾巴塞隆拿的左後衛、前國家隊球員馬里奧·皮內達遭殺手殺害。
皮內達當時與母親及女伴在一間肉店，兩名襲擊者向他們連開多槍。其母親受傷，女伴則死亡。其中一名槍手已被捕，但襲擊動機仍不明朗。
根據國際平台Numbeo的罪案指數，瓜亞基爾位於首都基多西南方270公里，在美洲最暴力城市中排名第八。據厄瓜多爾有組織罪案觀察站數據，厄瓜多爾去年錄得9,216宗暴力死亡個案，每10萬居民中有50.1人死亡。
生活在這個國家最暴力的城市，令家庭採取預防措施，尤其是在廣闊的貧民窟，那裏的孩子們過去常在街上踢足球。現在，夜幕降臨時，他們往往因擔心頻繁的槍擊、搶劫或襲擊而把自己鎖在家中。
然而，在這種環境下，足球運動仍能蓬勃發展，這歸功於厄瓜多爾最受歡迎的球會瓜亞基爾巴塞隆拿。它提供了一個美好生活的夢想，從曾短暫包括欣卡皮耶的青年學院開始。但欣卡皮耶現在可能已認不出這些設施——它們現已安全並受到嚴密保護，以防範有組織罪案。
這所足球學校為近300名青少年提供服務。10歲的皮耶羅·奧爾特加已在這所學院五年。
奧爾特加表示：「我的夢想是為巴黎聖日耳門或皇家馬德里效力。我的夢想是成為一名職業足球員。」
學院內可聽到教練的指導聲。男孩和女孩追逐足球，重複動作以糾正踢法。他們似乎從不厭倦奔跑。
另一名10歲的華盛頓·維拉，則以高超的技巧控球，避開對手，並傳出精準的傳球。
維拉表示：「我希望以右翼球員身份為國家隊效力。」他亦渴望有朝一日「為國家隊入球」。
恩里克·貝納維德斯作為瓜亞基爾巴塞隆拿學院的協調員，正努力實現這些夢想，同時亦致力保障孩子們的安全。
貝納維德斯指出：「不安全感為我們設下了限制；恐懼已蔓延至每個社區。沒有人是安全的。」他續指：「鑑於不安全狀況，這所學校為孩子們提供了機會，讓他們能在我們的球場安全地訓練。以前，他們可以在公園和街上隨時踢球，但現在由於不安全，這已不可能。」
這就是為何厄瓜多爾在世界盃的表現備受期待，希望能讓支持者們，即使只是短暫地，從家門外的暴力中分心。
球迷的熱情奔放，一如他們的期望。
瓜亞基爾律師丹尼爾·桑切斯表示：「以前，我們夢想著出線；現在，我們希望他們能打入世界盃八強或四強。」
馬蒂亞斯·奧約拉是一名阿根廷人，最近從瓜亞基爾巴塞隆拿球員轉任體育總監。他亦對此充滿信心。
奧約拉表示：「厄瓜多爾的世界盃表現將會是他們在外圍賽表現的延續。這將會非常出色。」
（美聯社）
