聖安東尼奧馬刺（San Antonio Spurs）前鋒基爾頓莊臣（Keldon Johnson）在數個低迷賽季中一直保持樂觀，向球迷承諾球隊不會永遠如此黯淡。這項承諾在周四晚以戲劇性方式實現，聖安東尼奧馬刺在最後一分鐘反超前，以101比100擊敗鳳凰城太陽（Phoenix Suns），自2019年以來首次鎖定季後賽席位。
維克多·文班亞馬（Victor Wembanyama）在比賽剩下最後一秒時，射入一記約5.2米（17呎）的急停跳投，終結了球隊長達六個賽季的季後賽荒，同時確保馬刺在西岸（Western Conference）取得前六名位置。
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2026年3月19日，聖安東尼奧馬刺前鋒維克多·文班亞馬（Victor Wembanyama）（1號）在NBA籃球賽最後幾秒射入致勝一球擊敗鳳凰城太陽後，與隊友慶祝。攝於聖安東尼奧。（美聯社圖片/Eric Gay） AP圖片
2026年3月19日，聖安東尼奧馬刺前鋒維克多·文班亞馬（Victor Wembanyama）（1號）在NBA籃球賽下半場最後幾秒，射入致勝一球，擊敗鳳凰城太陽前鋒奧素伊格達羅（Oso Ighodaro）（11號）。攝於聖安東尼奧。（美聯社圖片/Eric Gay） AP圖片
2026年3月19日，聖安東尼奧馬刺前鋒維克多·文班亞馬（Victor Wembanyama）（1號）在NBA籃球賽下半場，在鳳凰城太陽後衛科林吉利斯比（Collin Gillespie）（12號）頭上得分。攝於聖安東尼奧。（美聯社圖片/Eric Gay） AP圖片
2026年3月19日，聖安東尼奧馬刺前鋒維克多·文班亞馬（Victor Wembanyama）（1號）在NBA籃球賽最後幾秒射入致勝一球擊敗鳳凰城太陽後，獲球迷慶祝。攝於聖安東尼奧。（美聯社圖片/Eric Gay） AP圖片
2026年3月19日，聖安東尼奧馬刺前鋒維克多·文班亞馬（Victor Wembanyama）（1號）在NBA籃球賽最後幾秒射入致勝一球擊敗鳳凰城太陽後，與隊友慶祝。攝於聖安東尼奧。（美聯社圖片/Eric Gay） AP圖片
莊臣指出：「當你建立一些東西時，這並非一朝一夕就能完成。這不是你找來所有球員，然後說『噢，我們很棒』那麼簡單。這需要時間、發展，以及成長等因素。但我們一步一步地走到了今天。」
聖安東尼奧馬刺目前以52勝18負的戰績，落後奧克拉荷馬城（Oklahoma City）的55勝15負三場勝仗，爭奪西岸常規賽第一種子席位。
2026年3月19日，聖安東尼奧馬刺前鋒維克多·文班亞馬（Victor Wembanyama）（1號）在NBA籃球賽下半場最後幾秒，射入致勝一球，擊敗鳳凰城太陽前鋒奧素伊格達羅（Oso Ighodaro）（11號）。攝於聖安東尼奧。（美聯社圖片/Eric Gay） AP圖片
重返季後賽勾起了馬刺隊輝煌時期的回憶，他們曾自1998年起，連續22次晉級季後賽，追平聯盟紀錄，並贏得五次NBA總冠軍。這段輝煌時期由名人堂成員大衛羅賓遜（David Robinson）、添鄧肯（Tim Duncan）、馬努吉諾比利（Manu Ginobili）和東尼柏加（Tony Parker）帶領，但隨著他們退役，馬刺的命運也隨之改變。
聖安東尼奧馬刺在2022-23及2023-24賽季均以22勝60負作結，連續兩個賽季僅差一場勝仗便追平隊史最差紀錄。首個賽季的低迷讓馬刺獲得了2023年選秀狀元籤，並選中了文班亞馬；第二個賽季則讓他們在2024年獲得第四順位選秀權，選中了史提芬卡素（Stephon Castle）。
2026年3月19日，聖安東尼奧馬刺前鋒維克多·文班亞馬（Victor Wembanyama）（1號）在NBA籃球賽下半場，在鳳凰城太陽後衛科林吉利斯比（Collin Gillespie）（12號）頭上得分。攝於聖安東尼奧。（美聯社圖片/Eric Gay） AP圖片
聖安東尼奧馬刺圍繞著他們連續兩屆的年度最佳新秀得主，建立了球隊深度，包括引入迪艾朗霍斯（De'Aaron Fox）和夏里遜班尼斯（Harrison Barnes），以及新秀迪倫夏柏（Dylan Harper），並留住了老將莊臣、迪雲華素（Devin Vassell）和朱利安查姆彭尼（Julian Champagnie）。
然而，文班亞馬一直是聖安東尼奧馬刺復興的關鍵。這位約2.24米（7呎4吋）的中鋒今季場均貢獻24.3分和11.2個籃板，是年度最佳防守球員獎的熱門人選。
2026年3月19日，聖安東尼奧馬刺前鋒維克多·文班亞馬（Victor Wembanyama）（1號）在NBA籃球賽最後幾秒射入致勝一球擊敗鳳凰城太陽後，獲球迷慶祝。攝於聖安東尼奧。（美聯社圖片/Eric Gay） AP圖片
文班亞馬在對陣鳳凰城太陽的比賽中攻入34分及搶下12個籃板，並在最後一分鐘的猛烈反擊中，射入致勝一擊，擊敗奧素伊格達羅（Oso Ighodaro），鎖定勝局。
文班亞馬坦言：「當時很難消化周圍的一切刺激。球迷們都在看著我。還有人把酒灑在我身上。那是在比賽結束前發生的。我投進了球，然後衝回防守時撞到一個人，現在我的短褲上沾滿了酒。當時發生了很多事情。」
賽後慶祝活動持續，莊臣拿起咪高峰，帶領座無虛席的觀眾為文班亞馬高呼「最有價值球員（MVP）」的口號。
莊臣表示：「我覺得，就像我在場上說的，就像我在採訪中說的，他正打出最有價值球員級別的表現。當他在攻防兩端都表現出色時，很難否認這一點。他每晚都帶領我們贏得比賽。」
文班亞馬本人則表示高興，但並不滿足於僅僅打入季後賽。
文班亞馬曾表示，他希望馬刺能贏得60場勝仗。他亦相信聖安東尼奧馬刺可以在進攻和防守上有所提升，以期在季後賽中走得更遠。
文班亞馬指出：「當然，第一直覺是為此感到自豪和喜愛，因為我們是其中一部分。但對我來說，關鍵是要盡量不去在意，因為我們想挑戰82場比賽。我害怕變得自滿，所以現在我會走向另一個極端，盡量完全不去理會。」
（美聯社）
