聖迭戈（美聯社）— 在周五舉行的NCAA錦標賽（NCAA Tournament）首圈賽事中，猶他州大（Utah State）憑藉MJ哥連斯（MJ Collins）在比賽剩下1分13秒時的偷球及單手入樽，個人獨取20分，最終以86比76擊敗維拉諾華（Villanova），成功開啟其連續第四次「瘋狂三月」（March Madness）之旅。
山區西部聯盟（Mountain West Conference）年度最佳球員美臣法斯利夫（Mason Falslev）則攻入22分，協助「侵略者隊」（Aggies）在下半場初段從落後10分的劣勢中反超。
猶他州大後衛MJ哥連斯（2號）與前鋒阿德蘭艾拉明（左）在NCAA大學籃球錦標賽首圈下半場期間，於維拉諾華後衛泰勒柏金斯（4號）旁慶祝。賽事於2026年3月20日周五在聖迭戈舉行。(美聯社圖片/Marcio Jose Sanchez) AP圖片
西區（West Region）九號種子猶他州大（29勝6負）將於周日第二圈賽事中，對陣頭號種子亞利桑那（Arizona）。亞利桑那在周五以92比58擊敗十六號種子長島（Long Island）。
哥連斯在比賽剩下2分53秒時完成一次「三分打」，助「侵略者隊」以78比73領先。其後，八號種子維拉諾華（24勝9負）因界外球違例被判五秒違例，法斯利夫隨即助攻哥連斯上籃，將比數擴大至80比73。哥連斯其後再截下布萊斯連斯利（Bryce Lindsay）的傳球，並成功入樽，將領先優勢擴大至84比74。
猶他州大後衛MJ哥連斯（2號）在NCAA大學籃球錦標賽首圈下半場期間，對陣維拉諾華時入樽。賽事於2026年3月20日周五在聖迭戈舉行。(美聯社圖片/Marcio Jose Sanchez) AP圖片
連斯利為維拉諾華射入六個三分球，個人貢獻25分。杜克布倫南（Duke Brennan）和泰勒柏金斯（Tyler Perkins）則各得15分。
「野貓隊」（Wildcats，指維拉諾華）在下半場初段打出9比1的攻勢，一度以48比38領先。
維拉諾華射入30個三分球中的14個，以應對猶他州大的區域聯防（matchup zone）。猶他州大教練謝羅德卡爾霍恩（Jerrod Calhoun）的區域聯防戰術，是從資深教練拉爾夫威拉德（Ralph Willard）身上學來。巧合的是，拉爾夫威拉德正是維拉諾華新任教練奇雲威拉德（Kevin Willard）的父親。
「侵略者隊」則以強勁的內線進攻反擊，在禁區（in the paint）得分上以42比26領先「野貓隊」。
（美聯社）
